Capítulo 92La biblioteca de la Villa de Cristal era una habitación diseñada para hacer sentir pequeños a los hombres, pero aquella noche se sentía como una sala de guerra. El aroma a pergamino antiguo, tabaco cubano y un coñac de cien años flotaba denso en el aire, lo bastante espeso como para asfixiar a un hombre de menor categoría.Julian Sterling permanecía junto al enorme escritorio de caoba. La luz de una única lámpara con pantalla verde proyectaba ángulos afilados y depredadores sobre su rostro. No parecía un erudito aquella noche; parecía un verdugo.Frente a él, Marcus recorría de un lado a otro la longitud de la alfombra persa. Su gran silueta proyectaba una sombra inquieta contra las filas de libros encuadernados en cuero.En el centro de todo estaba Lucien. Reclinado en un sillón de terciopelo, sostenía con descuido un vaso de cristal lleno de líquido ámbar entre los dedos.Parecía aburrido, pero sus ojos, oscuros y brillantes, permanecían fijos en el centro del escritorio

Capítulo 94El mareo en mi cráneo no provenía solo del pico de adrenalina por atrapar una biblioteca que se caía; era la escalofriante certeza de que Julian Sterling miraba mi antebrazo como un joyero contempla un diamante con una imperfección.Ya no solo sospechaba; estaba fascinado. Y en mi profesión, un genio fascinado es diez veces más letal que uno sospechoso.Necesitaba una distracción. Un incendio de proporciones corporativas que desviara toda la atención de los hermanos Sterling de la densidad ósea de Antonella y la dirigiera hacia la serpiente que podría a la familia desde dentro.Era hora de activar a los Asociados Junior.Entré arrastrando los pies en la sala de juegos inundada de sol, la espalda encorvada en esa dolorosa curva navarina, el pesado encaje floral de mis faldas rozando la suave alfombra.Leo estaba encorvado sobre un complejo juego de planos para un rascacielos de Lego, el ceño fruncido con una intensidad aterradora. Luna estaba cerca, organizando meticulosame

Capítulo 96El suelo de mármol bajo mis pies no solo estaba frío; sentí como si se hubiera convertido en un fino hielo que se resquebrajaba en todas direcciones. La médula de mis huesos parecía haber sido inyectada con nitrógeno líquido. Por primera vez en mi carrera como exmarido desesperado, a través de tres guerras, una docena de extracciones y toda una vida viviendo bajo la piel de otros hombres, sentí el peso sofocante de la exposición total.La máscara de «Antonella», que hacía apenas unos instantes había sido una fortaleza, ahora era un letrero de neón. El aliento se me cortó en un sonido ronco y masculino que ni siquiera intenté disimular.—Estás en shock —dijo Alaric. Su voz ya no tenía aquella cadencia aguda y quejumbrosa que solía usar para irritar a los Sterling. Era profunda. Resonante. Era la voz de un hombre que había estado jugando una partida mucho más larga de lo que yo jamás imaginé.—Yo… no conozco a ningún Caleb —rasgué, la mano buscando instintivamente el chal pa

Capítulo 98El aire del Gran Salón de Baile de la Villa de Cristal no solo brillaba; vibraba con el zumbido depredador del dinero antiguo y las alianzas nuevas. Aquella noche se celebraba la «Gala de la Unidad Sterling», un escenario de mil millones de dólares preparado para celebrar la fusión que debía cimentar el dominio de nuestra familia durante el próximo siglo.Miles de hortensias blancas caían en cascada desde los balcones; su aroma era empalagoso y dulce, como un sudario funerario empapado en perfume.Me detuve en lo alto de la gran escalinata de mármol; el peso de mi vestido —una funda a medida de seda azul medianoche incrustada de zafiros cosidos a mano— se sentía más como una armadura que como una pieza de alta costura.No estaba vestida solo para impresionar; estaba vestida para conquistar. Cada diamante en mi garganta era un recordatorio frío y duro del precio de mi silencio.A mi izquierda, Leo se erguía con un esmoquin en miniatura; su rostro era una máscara de estoicis

Capítulo 100Los aplausos que siguieron a la ejecución pública de Alaric eran un rugido sordo en mis oídos, como el sonido de un océano lejano. Me encontraba en las sombras de la estación de catering, con la peluca de «Antonella» ligeramente torcida por la pura fuerza psíquica de lo que acababa de presenciar.Evelyn estaba magnífica. Era un huracán. Acababa de desmantelar la existencia entera de un hombre con la precisión quirúrgica de un interrogador de operaciones encubiertas, y ni siquiera había sudado.Sentí una oleada de orgullo tan potente que casi anuló mis instintos de supervivencia. Esa es mi exmujer, pensé. Esa es la sangre Sterling finalmente ardiendo.Pero entonces me miró.No fue una ojeada. Fue un enganche. Sus ojos, fríos y brillantes como zafiros, se clavaron en mi posición detrás de los arreglos florales.La sonrisa que me dedicó no era la de una mujer enamorada; era la sonrisa de un gato observando a un ratón intentar recordar cuál agujero llevaba a la salida.La san