Aquella noche, el cielo de la ciudad estaba adornado por focos que se cruzaban sobre el edificio del centro de convenciones donde se celebraba el concurso de diseño de moda del Grupo Tanjaya. El majestuoso edificio, cuya fachada era de cristal y acero, se alzaba en pleno centro de la ciudad, y esa noche toda su planta principal se había transformado en una lujosa pasarela de moda.Una alfombra roja se extendía desde la entrada principal hasta el interior del vestíbulo, flanqueada por postes verticales unidos por cuerdas de terciopelo dorado. Fotógrafos de diversos medios de moda se alineaban a ambos lados de la alfombra roja, con sus cámaras destellando cada vez que una figura importante pasaba ante ellos.Los invitados —inversores, observadores de moda, críticos de moda, representantes de empresas intermediarias nacionales y extranjeras, así como figuras de la alta sociedad que no querían perderse este prestigioso evento— llegaban con sus mejores galas.Dentro del edificio, la pasare

El diseñador internacional asintió con entusiasmo.—El drapeado de ese vestido principal es una obra maestra. La forma en que la tela cae siguiendo el contorno del cuerpo con una naturalidad extraordinaria, creando al mismo tiempo una silueta dramática, eso requiere una comprensión profunda de la relación entre el material y la gravedad.Uno a uno, los jueces hicieron elogios sinceros y sustanciales. Y en la zona del público, las paletas empezaron a levantarse. Inversores nacionales mostraron interés. Representantes de empresas intermediarias extranjeras anotaron los números de los diseños que querían encargar. Y el vestido principal, de color rojo rubí, se vendió en los últimos segundos de la presentación a un precio que hizo que varias personas en la sala contuvieran la respiración.Nixon, sentado en su butaca, recibió los aplausos con una sonrisa que irradiaba satisfacción. No era una satisfacción arrogante, sino la satisfacción de un profesional que sabe exactamente el valor de su

—Esto no ha terminado, Vin —dijo Nixon finalmente, con la voz baja y controlada, aunque la emoción que bullía detrás era claramente perceptible—. Un solo concurso no lo determina todo.Davin miró a su hermanastro desde su posición de pie.—Si eso es lo que crees, eres libre de volver a intentarlo cuando quieras. —Una breve pausa—. Pero, por ahora, esta empresa está en mis manos. Y no pienso soltarla.Davin se giró y volvió a su posición en el lateral de la sala, sin esperar la respuesta de Nixon.Los aplausos, que aún resonaban en la sala, acompañaron sus pasos. Pero Davin no oía aquellos aplausos. Lo que oía, a lo lejos, desde detrás de la cortina del backstage que separaba el mundo del escenario del mundo real, eran las voces del equipo de Windy, que vitoreaban.Y quizás, entre aquellas voces, la voz de la propia Windy.Pero la euforia de la victoria no duró mucho.Justo cuando el maestro de ceremonias terminaba de leer el resultado final y los aplausos empezaban a calmarse, cuando

Loreta, sentada en la segunda fila, vio a su hijo salir de la sala con pasos vacilantes y la cabeza gacha. Cada paso de Victor, alejándose, era como un clavo clavándose en su pecho. El hijo que había criado, el hijo que durante años había preparado para sentarse en el trono del Grupo Tanjaya, salía ahora de la arena de combate no como un ganador fracasado, sino como un tramposo pillado con las manos en la masa.Loreta se levantó de su butaca y se acercó a Richard, que seguía de pie en el escenario. Sus pasos, normalmente elegantes y controlados, eran ahora más rápidos, más urgentes, con un movimiento parecido al de alguien que corre para alcanzar un tren que ya se ha puesto en marcha.—Richard, cariño. —Loreta le agarró el brazo a su marido con ambas manos. Su voz, normalmente firme y diplomática, se transformó ahora en una voz suave y suplicante, el tono que solo usaba cuando la situación era realmente crítica. Sus dedos, adornados con anillos de diamantes, apretaban el brazo de Rich

Pero junto con la calidez que debería acompañar aquel elogio, Nixon sintió también algo más. Algo frío y amargo que erosionaba aquella calidez desde dentro.Porque Nixon se dio cuenta de una cosa.Richard elogiaba a Nixon. Richard decía que estaba orgulloso de Nixon. Y Richard no le dirigía ni una sola palabra a Davin. No había elogios para el hijo cuyo equipo había ganado el concurso. No había reconocimiento para el CEO que había demostrado que merecía liderar la empresa. No había un "también estoy orgulloso de ti, Davin" que lo acompañara.Como si Davin no estuviera allí. Como si la victoria de Davin ya se diera por sentada, como algo que no necesitaba ser apreciado, como una obligación, no un logro.Davin, de pie junto a Nixon, oyó cada palabra de su padre sin que su rostro mostrara reacción alguna.Pero Toni, de pie unos pasos detrás de su jefe, podía ver cómo los músculos de la espalda de Davin se tensaban ligeramente bajo su chaqueta. Una tensión muy sutil, invisible para un ojo