Helena andou por horas.O salto machucou seus pés, a bolsa pesou no ombro, mas ela não conseguiu parar. Passou por vitrines, faixas de pedestres, pessoas rindo ao telefone como se o mundo não tivesse acabado naquela manhã, e para eles não acabou mesmo mas para ela... Sete anos reduzidos a papéis assinados. Sete anos trocados por uma amante grávida, sete anos tentando ser boa o bastante, silenciosa o bastante, até descobrir que nunca passou de uma mulher esperando ser substituída.Quando entrou em uma cafeteria pequena, já era fim de tarde. O cheiro de pão quente e café recém-passado a lembrou que não comia desde cedo, então escolheu uma mesa no canto, pediu uma fatia de bolo simples e um café. Tentou comer, mas o doce desceu seco, preso na garganta. A dona do lugar, uma senhora de cabelos grisalhos e olhar manso, observava de longe, como se reconhecesse aquele tipo de tristeza que estava estampada nos olhos dela. As duas se encararam por alguns instantes e a senhora ofereceu um sorris

Isadora ficou vermelha, e isso deu a Helena uma satisfação pequena, quase amarga.— Talvez ela pudesse levar uma joia, dona Odette — Isadora sugeriu, com a voz doce demais. — Só uma. Para vender e conseguir algum dinheiro. Mas claro… se pedisse direitinho. Talvez de joelhos. Seria justo, não seria? Está me ofendendo tanto hoje… Tenho medo que isso faça mal para o bebê…O silêncio pesou.Helena encarou Isadora sem piscar. Por alguns segundos, não ouviu os empregados, não ouviu Odette, não ouviu nada além do próprio sangue pulsando nos ouvidos. Aquela mulher queria vê-la no chão. queria a cena completa. A esposa descartada, pobre, humilhada, implorando por uma migalha diante da amante grávida. Então Helena levou a mão ao pescoço e abriu o fecho do colar de ouro que usava. Foi Leonardo quem deu, em um aniversário, escolhido por uma secretária e entregue por um motorista.Ela deixou cair no chão.Depois tirou os brincos, a pulseira, o anel de noivado que ainda carregava o peso daquela ca

Quando Helena viu Caio Draven sair daquele carro preto, a primeira coisa que sentiu foi vontade de dar um passo para trás.Não por ele ter feito alguma coisa, nem por ter dito algo ameaçador, mas porque havia homens que não precisavam levantar a voz para tomar espaço. Caio era assim, alto, vestido de preto, com um sobretudo que parecia feito para aquela noite fria, ele tinha uma presença pesada, quase absurda, como se até o vento tivesse parado para observar sua chegada. Seus cabelos eram escuros, ombros largos, olhos intensos e uma pele levemente bronzeada, caminhava como um rei, mas não de forma soberba, ao menos não totalmente.Helena o reconheceu de eventos antigos, jantares desconfortáveis onde os Vasconcelos fingiam elegância enquanto cochichavam sobre aquele parente distante que ninguém gostava de contrariar. Leonardo sempre mudava de postura quando Caio aparecia, Odette ficava rígida. Isadora, quando ainda fingia ser sua amiga, tinha dito uma vez que ele parecia perigoso e est

Helena sentiu cada olhar cravado nela como pequenas agulhas, alguns curiosos, outros escandalizados, muitos cheios daquela alegria nojenta de gente rica quando percebe que está diante de uma tragédia bem vestida. O braço de Caio continuava firme ao redor de sua cintura, não apertado o suficiente para prendê-la, mas presente o bastante para lembrá-la de que, naquele momento, ela não estava sozinha no meio daquela casa que tinha acabado de expulsá-la. O cheiro das flores caras, das bebidas importadas e dos perfumes enjoativos se misturava ao ar pesado, quase sufocante, enquanto Leonardo a encarava como se ela tivesse cometido o pior crime possível: não sair destruída do jeito que ele planejou.— Sua noiva? — Leonardo repetiu, a voz baixa demais para o silêncio ao redor.Caio apenas sorriu, mas aquele sorriso não tinha nada de gentil.— Surpreso?Dona Odette ficou pálida e Helena não sabia se a satisfação que sentiu era cruel demais para uma mulher digna, mas, sinceramente, que se danass

Helena não sabia de onde tirou coragem para segurar Caio pelo braço e puxá-lo para fora do salão.Talvez nem fosse coragem. Talvez fosse choque, desespero, pânico puro, só sabia que precisava tirá-lo dali antes que alguém olhasse melhor, antes que os convidados percebessem que aquilo não era uma briga de família, antes que Leonardo levantasse do chão e abrisse a boca, antes que Dona Odette gritasse alguma coisa que entregasse de vez que todos naquela casa sabiam muito mais do que ela.Caio caminhou atrás dela sem resistir, grande, silencioso, pesado demais, como uma tempestade sendo arrastada pela mão de uma mulher que tremia tanto que mal conseguia respirar. Helena sentia a pele dele quente sob seus dedos, quente de um jeito estranho, e a marca no pulso ardia como se tivesse vida própria.Atrás deles, o salão explodia em murmúrios, passos, vozes abafadas, taças sendo recolhidas às pressas e a voz de Odette tentando transformar o que havia acontecido numa briguinha de família normal.