Helena andou por horas.O salto machucou seus pés, a bolsa pesou no ombro, mas ela não conseguiu parar. Passou por vitrines, faixas de pedestres, pessoas rindo ao telefone como se o mundo não tivesse acabado naquela manhã, e para eles não acabou mesmo mas para ela... Sete anos reduzidos a papéis assinados. Sete anos trocados por uma amante grávida, sete anos tentando ser boa o bastante, silenciosa o bastante, até descobrir que nunca passou de uma mulher esperando ser substituída.Quando entrou em uma cafeteria pequena, já era fim de tarde. O cheiro de pão quente e café recém-passado a lembrou que não comia desde cedo, então escolheu uma mesa no canto, pediu uma fatia de bolo simples e um café. Tentou comer, mas o doce desceu seco, preso na garganta. A dona do lugar, uma senhora de cabelos grisalhos e olhar manso, observava de longe, como se reconhecesse aquele tipo de tristeza que estava estampada nos olhos dela. As duas se encararam por alguns instantes e a senhora ofereceu um sorris

Isadora ficou vermelha, e isso deu a Helena uma satisfação pequena, quase amarga.— Talvez ela pudesse levar uma joia, dona Odette — Isadora sugeriu, com a voz doce demais. — Só uma. Para vender e conseguir algum dinheiro. Mas claro… se pedisse direitinho. Talvez de joelhos. Seria justo, não seria? Está me ofendendo tanto hoje… Tenho medo que isso faça mal para o bebê…O silêncio pesou.Helena encarou Isadora sem piscar. Por alguns segundos, não ouviu os empregados, não ouviu Odette, não ouviu nada além do próprio sangue pulsando nos ouvidos. Aquela mulher queria vê-la no chão. queria a cena completa. A esposa descartada, pobre, humilhada, implorando por uma migalha diante da amante grávida. Então Helena levou a mão ao pescoço e abriu o fecho do colar de ouro que usava. Foi Leonardo quem deu, em um aniversário, escolhido por uma secretária e entregue por um motorista.Ela deixou cair no chão.Depois tirou os brincos, a pulseira, o anel de noivado que ainda carregava o peso daquela ca

Quando Helena viu Caio Draven sair daquele carro preto, a primeira coisa que sentiu foi vontade de dar um passo para trás.Não por ele ter feito alguma coisa, nem por ter dito algo ameaçador, mas porque havia homens que não precisavam levantar a voz para tomar espaço. Caio era assim, alto, vestido de preto, com um sobretudo que parecia feito para aquela noite fria, ele tinha uma presença pesada, quase absurda, como se até o vento tivesse parado para observar sua chegada. Seus cabelos eram escuros, ombros largos, olhos intensos e uma pele levemente bronzeada, caminhava como um rei, mas não de forma soberba, ao menos não totalmente.Helena o reconheceu de eventos antigos, jantares desconfortáveis onde os Vasconcelos fingiam elegância enquanto cochichavam sobre aquele parente distante que ninguém gostava de contrariar. Leonardo sempre mudava de postura quando Caio aparecia, Odette ficava rígida. Isadora, quando ainda fingia ser sua amiga, tinha dito uma vez que ele parecia perigoso e est