Meu peito subia e descia em um ritmo descompassado enquanto eu me encolhia atrás da cortina da sala. O carro dele continuava ali, estático, como uma sombra guardando a entrada do meu prédio. O que Frederico pretendia ficando ali parado na escuridão? Me proteger ou me cercar?Senti o celular vibrar novamente na minha mão, o padrão de luz iluminando meu rosto tenso. Olhei para la tela. Era ele.[Frederico]: Eu sei que você viu a mensagem, Antonella. E sei que está acordada. Consigo ver a luz da sua janela daqui de baixo.Um calafrio correu pela minha espinha. Meus dedos, antes travados pelo medo, ganharam uma coragem repentina movida pela indignação e pela batida acelerada do meu coração. Digitei a resposta rapidamente.[Antonella]: O que você está fazendo aqui, Frederico? Isso é loucura. Você está me vigiando? O seu amigo Gustavo deixou bem claro hoje que você tem uma vida inteira escondida. Você namora sério. O que quer comigo?A resposta dele não demorou nem dez segundos para aparece

O silêncio que se instalou na sala da chefia após as palavras cortantes de Frederico era tão denso que eu conseguia ouvir o zumbido sutil dos computadores e o pulsar acelerado do meu próprio sangue. Ele continuava parado bem na minha frente, a poucos centímetros de distância. A imponência física dele, que antes me transmitia uma sensação acolhedora de proteção, agora parecia uma tempestade contida. Seus punhos estavam cerrados ao lado do corpo, e os nós dos seus dedos ostentavam uma palidez rígida. Ele olhava para a belíssima Proteia-Rei pousada sobre a mesa como se aquela flor exótica fosse uma declaração de guerra direta ao seu território.Eu dei um passo para trás, buscando instintivamente restabelecer o espaço que o profissionalismo exigia, mas que a noite anterior quase havia extinguido. O susto com a sua reação violenta começou a se transformar em uma mistura incômoda de constrangimento e indignação.— Frederico, por favor, abaixe o tom de voz — pedi, num sussurro firme, sustent