Marco guardó silencio por una fracción de segundo, procesando la orden.—Entendido, señor. Pero investigar registros médicos confidenciales en todas las clínicas de la ciudad me llevará algo de tiempo.—Tienes quince días —sentenció el vizconde con autoridad e impaciencia—. Ni un día más.—Tendrá ese informe, señor. Pierda cuidado.Stefano colgó la llamada. Apenas unos segundos después, dos golpes suaves resonaron en la puerta de su oficina.—Adelante —dijo Stefano, recomponiendo su postura fría y profesional. Emily con una carpeta en la mano y el corazón latiéndole un poco más rápido de lo normal, inhaló profundo y entró, encontrando al vizconde de pie junto a su escritorio. Lucía impecable, se había quitado el saco, luciendo unos brazos firmes y masculinos que a Emily le hicieron recordar involuntariamente la noche que pasaron juntos.Stefano la observó con una mirada impenetrable.—Señorita Hilton. Veo que es puntual.—Aquí está la propuesta del departamento modelo y el presupuest

Stefano la miró fijamente, con una chispa de diversión oculta bajo su semblante serio.—La respuesta la dejo a tu criterio —respondió con total despreocupación—. Si quieres decir que te aburriste del rebelde vizconde, hazlo.Emily apretó los puños, sintiendo cómo la rabia y las hormonas hacían estragos en su autocontrol.—Pues no, no voy a decir eso —soltó enarcando una ceja, retándolo con la mirada—. Voy a decir que mi prometido es un imbécil. Eso voy a decir.Stefano abrió los ojos de par en par, sorprendido por la audacia de sus palabras. A sus espaldas, un murmullo ahogado se escuchó entre los guardias y el propio Bruno, que carraspeó incómodo; absolutamente nadie en Florencia se atrevía a hablarle al vizconde de esa manera.Emily, lejos de amedrentarse, dio otro paso hacia él.—Diré que es un inmaduro... que a veces es un caballero amoroso y en otras ocasiones un auténtico Yeti del Himalaya. Stefano entornó los ojos y dio un paso lento e imponente hacia ella, acortando la dista

Afuera del edificio del Grupo Valenti había una gran cantidad de reporteros, camarógrafos y fotógrafos abarrotando la entrada principal, pegando gritos para que el vizconde saliera a dar la cara tras las venenosas acusaciones de Carter Cross.Emily se asomó al vestíbulo, vio semejante espectáculo y, se escondió detrás de un muro de mármol. Al ver que los guardaespaldas y la gente de seguridad no daban abasto para frenar a esa masa de prensa, entendió clarito que salir por la puerta de enfrente era entregarse a los leones.Así que susurró para ella misma:—Por la salida de emergencia...Y se fue con rapidez por los pasillos de servicio hasta la zona de operaciones. Ahí en mantenimiento se topó con el personal de limpieza y, casi rogándoles, les pidió que la ayudaran a salir sin que los reporteros la vieran. Las señoras, se portaron empáticas con ella por todo el acoso, no lo pensaron dos veces: le prestaron un uniforme de trabajo, y una gorra para esconderle todo el cabelloAsí bien c

Sesenta minutos después, el vestíbulo del Grupo Valenti estaba repleto. Había demasiada tensión en el aire. En cuanto Stefano apareció en el estrado, decenas de micrófonos se abalanzaron hacia él y los periodistas comenzaron a gritar preguntas al mismo tiempo, buscando desesperadamente una declaración sobre el escándalo.Stefano no se inmutó. Se colocó frente al podio, los miró a todos con una frialdad absoluta y soltó con voz de mando:—¡Silencio!El murmullo cesó de golpe. El silencio en el vestíbulo fue total.—Hay que ser demasiado cobarde en la vida para hablar mal en público de una mujer —comenzó Stefano, paseando su mirada penetrante por cada uno de los reporteros—. Y más aún cuando esa mujer ha sido la compañera de uno durante años. Me refiero, por supuesto, a las miserables declaraciones que hizo Carter Cross sobre su exesposa, Emily Hilton.Los periodistas contuvieron el aliento. Stefano apretó las manos sobre el podio y continuó, con los ojos echando chispas:—¿En dónde est

A Stefano la mirada le cambió. ¡Se quedó en shock total! Procesó las palabras de Emily y, de la nada, le dio un brinco el corazón de pura dicha. Se le dibujó una sonrisa de victoria de oreja a oreja.—Lo sabía... —soltó con la voz ronca, acortando distancia—. Algo me lo decía, Emily. ¡Yo no podía fallar!Emily rodó los ojos, poniéndose roja hasta las orejas.—Qué presumido...—¡Es la pura verdad! —se rió Stefano, agarrándola de la cintura—. Y eso que fue una sola vez... Si repetíamos, ¡te dejaba embarazada de quintillizos!—¡Ay, ya cállate por Dios! —lo golpeó en el pecho, mortificada—. Pareces cualquier cosa menos un hombre de la aristocracia.Stefano soltó la gran carcajada.—Acuérdate de que soy el vizconde rebelde.Pero la risa le duró poco. Se puso serio de golpe, apretándole la cintura con firmeza.—Con más razón los tengo que proteger. Y escucha, no quiero más secretos ni malos entendidos entre los dos.Emily se tensó al instante.—¿Qué pasa?—Le mentí a mi abuelo —confesó mirá