Las puertas dobles de roble macizo se abrieron de par en par.La sala de juntas de Ardentis era un recinto de cristal y acero diseñado para una sola cosa: recordarle a cualquiera que entrara que aquí el poder tenía nombre y apellido. Una inmensa mesa de mármol negro dominaba el centro del espacio, rodeada por los doce ejecutivos más importantes del imperio Valtieri. Cuando Adrián cruzó el umbral, el murmullo de voces cesó de inmediato.Elena caminaba un paso por detrás de él, con la carpeta negra apretada contra el pecho. Sentía el peso de doce pares de ojos moviéndose sobre ella, evaluando su ropa, su rostro pálido, las ojeras que ningún maquillaje habría podido cubrir.Valeria Montiel estaba sentada a la derecha de la cabecera. Al ver entrar a Elena, su postura se tensó y algo brilló en sus ojos que fue más allá de la irritación habitual.Adrián avanzó hasta la cabecera, desabotonándose el saco. No tomó asiento de inmediato. Se giró hacia Elena y señaló la silla vacía a su izquierda

El reloj digital en la esquina de la pantalla marcaba las 6:45 a.m.Elena llevaba una hora sentada frente al escritorio de cristal que flanqueaba la puerta de la oficina de Adrián. Traje sastre gris plomo, el cabello recogido, los dedos moviéndose sobre el teclado con una velocidad que no necesitaba pensarse.El trabajo era lo único que funcionaba como anestesia. Mientras su mente estaba dentro de los números —márgenes operativos, proyecciones trimestrales, fluctuaciones arancelarias— no había espacio para pensar en el dibujo de creyones que Mateo le había mandado la noche anterior. Ni en los doscientos cincuenta mil dólares que la encadenaban a ese piso treinta como si fueran grilletes con logotipo corporativo.A las 7:30, las puertas del ascensor se abrieron.Valeria Montiel cruzó el pasillo con su paso habitual, ese que sonaba a decisión, aunque fuera solo el trayecto entre el elevador y su oficina. Al ver a Elena ya instalada, revisando correos de la directiva, algo en su expresió