I didn't sleep.Sleep refused to come, no matter how much I curled up in the narrow bedroom bed. Each time I closed my eyes, my body remembered before my mind could stop it. My skin tingled where those hands had been. My breath caught where laughter had echoed. I scrubbed my skin in the shower until it was red, until the water turned cold and my fingers trembled too much to continue.It was no use.The room smelled bad.My clothes felt bad.Even my own skin seemed to belong to someone else.I sat on the floor, my back against the bed, my knees drawn up to my chest, my arms wrapped tightly around them. My heart wasn't slowing down. It was beating too fast, too hard, as if it wanted to escape my ribcage.My body trembled uncontrollably, replaying the memory of what had happened over and over. I felt those actions replaying in my mind. I buried a hand against my throat and clutched my stomach, trying to vomit, as if that would make me feel better.I hated them.Hatred burned inside me, s

The world tilted to one side after the sparring match. That punch to the face knocked me senseless for a long second.I knew something was wrong the moment my legs stopped obeying me. The edges of the training field blurred, and the grunts and shouts faded into a distant hum. It was as if I'd gone blind, deaf, and paralyzed all at once.They had hit me harder than usual. They hadn't been lenient with me. That much was clear. Every muscle in my body protested, and my ribs burned with every breath.But that was different.It wasn't just pain.My vision was spinning. My hands were tingling. A strange heat was spreading through my chest, devouring me from the inside like a disease.I staggered, barely managing to avoid falling to the ground.Someone laughed.And then the world went dark.When I woke up, the air smelled different.Not iron, stone, and wolf's sweat like at the academy. This scent was sweet and penetrating, like freshly crushed herbs, aged wood, and a faint metallic trail hi

Me senté en la esquina de mi habitación, una caja miserable disfrazada de dormitorio.Las paredes parecían cerrarse sobre mí.Estaba tan encogido sobre mí mismo que cualquiera podría haberme confundido con un pedazo de madera muerta.Pensar en Aldric se había vuelto agotador.Había tantas cosas que quería decirle.Quería encontrarlo en alguno de los oscuros pasillos de la academia y gritar hasta quedarme sin voz.Quería decirle cuánto me gustaba.Quizá incluso cuánto lo amaba.¿Era demasiado pronto para llamar amor a lo que sentía?¿Y cuándo había ocurrido exactamente?¿Me gustaba porque era influyente?¿Porque era alguien a quien nadie se atrevía siquiera a mirar directamente?¿O porque era una de las pocas personas capaces de hacerme sentir seguro?Quizá debería decírselo.Sí.Quizá esa era la solución.En lugar de seguir revolcándome en autocompasión y miseria, debería acercarme a Aldric y contarle cómo me sentía.¿Qué era lo peor que podía pasar?De repente, el mundo pareció más b

El mundo de los vampiros se desplegó lentamente, como una historia a la que no le importaba si yo estaba preparado para leerla o no.La mañana no llegaba aquí de la misma forma que en la academia. No había un sol arañando el cielo para abrirse paso, ni una luz intensa obligándote a despertar. En su lugar, el cielo violeta se suavizaba hacia tonalidades más profundas, como si la noche simplemente cambiara de opinión sobre cuánta oscuridad quería conservar.Me desperté sobre sábanas de seda que no me resultaban familiares.Durante un segundo de pánico, no supe dónde estaba. Luego el peso de los recuerdos cayó sobre mí. Seraphiel. La conversación, las cosas que se habían dicho y, finalmente, mi mente regresando inevitablemente a Aldric.Me incorporé lentamente, con el cuerpo dolorido en lugares que aún no habían terminado de sanar. Mis heridas estaban cuidadosamente vendadas y la pomada ya se había absorbido en mi piel. Alguien había cuidado de mí mientras dormía.Mi lobo siempre ha sido

El día en la academia comenzó con sentimientos contradictorios aferrándose a mí como una segunda piel.El uniforme que me entregaron era nuevo.No modificado. Nuevo.La tela era más pesada, más rica, confeccionada con cuidado en lugar de por simple conveniencia. Azul marino en vez del gris apagado que había usado antes. Se ajustaba perfectamente a mis hombros, hecho a medida para mi cuerpo, como si realmente se hubieran tomado el tiempo de estudiar mis medidas y adaptarlo a mí.Y probablemente lo habían hecho.Mi clasificación también había cambiado.Así, sin más.Una sola línea en un registro y, de repente, ya no era invisible.Me quedé mirando mi reflejo más tiempo del necesario, con los dedos rozando el cuello del uniforme. Mi cabello estaba peinado hacia atrás en lugar de caer desordenadamente sobre mis ojos. Mi rostro parecía extraño sin el miedo grabado en él. Sin los hombros encogidos. Sin el impulso constante de sobresaltarme.¿Era eso lo que el éxito le hacía a una persona?¿