الفصل 112ماريا لويزا دوارتياستيقظت على رائحة القهوة الطازجة وهي تملأ الغرفة، وكان أول ما رأيته هو أليكسي مستنداً إلى إطار الباب، يحمل صينية في يده وتلك الابتسامة التي تذيب مقاومتي دائماً. كانت شمس اليونان تتسلل عبر الستائر وتجعل كل شيء يبدو أكثر جمالاً، حتى هو، إن كان ذلك ممكناً، بعينيه الأكثر زرقة من البحر.— صباح الخير أيتها النائمة. لدينا مدينة كاملة لنستكشفها — قال وهو يقترب.— صباح الخير... — أجبت بصوت ما زال مثقلاً بالنعاس وأنا أتمدد. — منذ متى أصبحت مرشداً سياحياً؟ضحك وهو يساعدني على النهوض من السرير بلطف يتناقض تماماً مع شخصيته المسيطرة المعتادة.— منذ أن قررتِ أن تبعثري حياتي. والآن انهضي، لدينا يوم مزدحم.لم أملك الوقت حتى لأسأله عما يخطط له، لأنه، كعادته، كان قد رتّب كل شيء مسبقاً. وبعد فطور مثالي مليء بالخبز الدافئ والفواكه الطازجة، اصطحبني إلى ميناء صغير حيث كان قارب ينتظرنا.— هل استأجرت قارباً؟ — سألت بدهشة وأنا أنظر إليه وكأنني أحلم.— مالو، هل تعتقدين أنني سأفعل أقل من ذلك؟ — أجاب بتلك الثقة التي لا يمتلكها سواه.ضحكت وتبعته إلى القارب، حيث ساعدني على الصعود. وما إ

الفصل 114دون أليكسي كيمكان أول ما خطر ببالي عندما فتحت عينيّ ذلك الصباح هو مالو. كانت لا تزال نائمة بعمق إلى جانبي، وملامحها هادئة ومطمئنة. كانت شمس اليونان تتسلل عبر الستائر، مضيئة تفاصيل وجهها الرقيق. وللحظة، اكتفيت بمراقبتها بينما امتلأ صدري بمشاعر نادراً ما أسمح لنفسي بالشعور بها.كانت مالو حاملاً.وحتى الآن، كنت أحاول التعود على هذه الفكرة. كانت حقيقة جديدة بقدر ما كانت مخيفة. نعم، الطفل يعني نقطة ضعف، لكنه أيضاً يعني سبباً أعظم للحياة والحماية.نهضت ببطء، دون أن أصدر أي صوت، واتجهت نحو شرفة الغرفة، أستنشق الهواء المنعش بعمق. كان يومي مخططاً مسبقاً، لكن لم يعد أي من ذلك مهماً. كل البرامج السابقة أُلغيت. أي شيء كان عليّ فعله يمكن أن ينتظر. الأولوية الآن هي هي... وطفلنا.أخرجت هاتفي من جيبي وأجريت سلسلة من المكالمات. أعدت ترتيب الأمور، وألغيت بعض المواعيد المقررة بعد عودتنا، وطلبت من رجالي تعديل خطط اليوم. أي شيء قد يسبب إزعاجاً لمالو، مثل رحلات القوارب أو المشي لمسافات طويلة، أصبح خارج النقاش.عندما عدت إلى الغرفة، كانت مستيقظة، مستندة إلى الوسائد، وعلى شفتيها ابتسامة ناعسة.— ص

الفصل 116ماريا لويزا دوارتيلم أستطع البقاء داخل السيارة. كنت بحاجة لمعرفة ما الذي يحدث.عندما رآني أليكسي أسير نحوه، تغيرت ملامحه فوراً. تجعد جبينه، واشتعلت عيناه بالانزعاج. ومع ذلك، لم يصرخ ولم يحاول منعي، بل أمسك بذراعي بقوة عندما وصلت إليه.— ماذا قلت لك بشأن البقاء في السيارة يا مالو؟ — سأل بصوت منخفض، لكنه كان مشحوناً بالتوتر.— وماذا قلت أنا عن عدم معاملتي كطفلة؟ — رددت وأنا أنظر إليه مباشرة.أخذ أليكسي نفساً عميقاً، وكان واضحاً أنه يقاوم رغبته في الجدال معي في تلك اللحظة.— أي جزء لم تفهميه من أنني دون المافيا الروسية؟ عليكِ أن تطيعي أوامري. إذا قلت لكِ ابقي في السيارة، فذلك يعني أن تبقي فيها، اللعنة!— لم أستطع البقاء هناك...— لا يهم إن كنتِ تستطيعين أم لا. إذا أعطيت أمراً فيجب تنفيذه، مفهوم؟صمتُّ.— اذهبي لرؤية أمي. أريدك أن تتأكدي أنها بخير. إيفيتي معها، لكنني أريد أن تخبريني بما رأيته. واطمئني على صوفيا أيضاً. لا أريدك هنا.— حسناً.لم أضيع أي وقت وركضت إلى داخل المنزل.كان أليكسي فظاً، لكنه في الحقيقة محق. عليّ أن أتعلم التفريق بين الزوج الحنون وبين دون روسيا الذي يجب

الفصل 118دون أليكسي كيمذهبت إلى غرفة المراقبة حيث كان فريد يراجع تسجيلات الكاميرات للمرة التي لا أعرف عددها. كان واقفاً، يده على الفأرة، ويضرب الطاولة بانفعال.— فريد؟— دون... اكتشفت شيئاً.— تكلم.— راجعت التسجيلات مرات لا تحصى. انظر إلى الكاميرات الخارجية... كان هناك شخصان في الخارج بينما كان ذلك الرجل يحاول صعود درج المنزل. غادرا بعد أن لاحظا أن شيئاً ما قد سار بشكل خاطئ، على ما أعتقد. لكنهما كانا يرتديان أغطية للرأس، ولا أملك أي فكرة عن هويتهما.اقتربت محاولاً رؤية وجهيهما. قام فريد بتكبير الصورة، ولاحظت شيئاً مألوفاً.— انتظر...— دون، لقد قارنت الوجوه مع تسجيلات كاميرات المنزل وأرسلتها إلى مايكون. انظر جيداً... أليس هذان ابني عمك؟حدقت في الصور ببطء، أراجع كل لقطة، ثم أخذت نفساً عميقاً.— ما هذا الهراء؟! سأذهب خلفهما!— برأيك ماذا كانا يريدان؟— سيخبرانني بنفسيهما. سأحضرهما إلى هنا.اتجهت مباشرة نحو السيارات. كان فريد قد استدعى الجنود بالفعل، وخلال أقل من عشر دقائق كنا مستعدين للمغادرة.كان الغضب يغلي في عروقي، وفكرة أن أبناء عمي قد يكونون متورطين في هذه الخيانة جعلت دمي يفور

الفصل 120دون أليكسي كيمبعد ساعةكان جنودي يتقدمون عبر الطريق الترابي خلف ابني عمي بدقة عسكرية. كل سيارة كانت مليئة برجالي، مسلحين ومستعدين لأي شيء. كان نازار يقود السيارة الرئيسية بجانبي، بينما جلس يوري وفريد في المقعد الخلفي.— دون — بدأ يوري، قاطعاً الصمت. — هل هناك تعليمات محددة؟أدرت رأسي قليلاً نحوه.— نعم. لا تفعل شيئاً حتى آمرك.أومأ بصمت. كانت أمراً بسيطاً، لكنه يحمل ثقل تحذير واضح. لن أتحمل أي خطأ منه.وصلنا إلى البوابة الرئيسية للعقار. كان حارسان غافلان يستندان إليها ويدخنان، لكن قبل أن يتمكنا من الرد، حيّدهما رجالي بصمت. فُتحت البوابة، ودخل الجنود.كان القصر الذي يختبئ فيه نيكولاي وأريتا فاخراً، لكن ما لفت انتباهي كان المشهد قرب المسبح. كان الاثنان مسترخيين وكأن العالم حولهما غير موجود. أريتا مستلقية على كرسي طويل، ترتشف كوكتيل، بينما كان نيكولاي، بلا قميص، يستمتع بموسيقى صاخبة. لم يلاحظا وصولنا حتى.نزلت من السيارة بخطوات ثابتة. انتشر رجالي بسرعة، محاصرين المكان وضامنين ألا يهرب أحد. كان نازار أول من اقترب من المسبح، لكنني رفعت يدي آمراً إياه بالتوقف.سرت نحو نيكولاي، ال