—«Mamá». —El doctor Stanley se inclinó hacia adelante—. La única palabra que dice de manera constante... fue condicionado para decirla. Y el hecho de que solo reconociera a la señorita Smith como «Mamá»... —Hizo una pausa—. Eso también es condicionamiento.—Adelante. —La voz de Arabella era de hielo—. Defiéndela, Adrian.Antes de que él pudiera siquiera formular una palabra, abrió la boca y la volvió a cerrar. Serena estaba en prisión cuando secuestraron a Axel. Él ya había sido rescatado para cuando a ella la liberaron. Entonces, ¿cómo...?—Para fines legales... —El doctor Stanley levantó las manos—. ...no estoy acusando a la señorita Smith de nada.—No necesita preocuparse, doctor. —La voz de Arabella era de acero—. He hecho mi propia investigación. Me voy a asegurar de que todos los que le hicieron daño a mi hijo paguen por ello. —Miró directamente a Adrian—. Incluso si eres tú.A Adrian se le tensó la mandíbula. Él no era el enemigo. Ya no. Solo tenía que hacerle ver eso.—Si ella

Arabella apenas durmió. Se dio vueltas en la cama, miró al techo y pasó la noche diseñando estrategias.Detenerse no era una opción. Le había quitado a Serena su poder en la oficina; ahora necesitaba asegurarse de que nunca se recuperara. Serena era una abogada hábil y, si jugaba bien sus cartas, el caso podría no ver jamás un tribunal ni llegar al colegio de abogados. Eso no era suficiente. El objetivo era la destrucción pública, la ruina profesional completa y absoluta. Tendría que hacer algo, no le quedaba opción.Sin embargo, al despuntar el alba, el agotamiento finalmente ganó la batalla y se quedó dormida.Se despertó pasadas las nueve. Fin de semana: Axel no tenía escuela y probablemente ya habría desayunado. Necesitaba reunirse con Chadwick para trazar el plan, pues «pausar» no era una palabra que figurara en su vocabulario.Abajo, algo estaba sucediendo. Tres empleadas se agolpaban junto a la puerta de la cocina, susurrando y riéndose entre dientes.Arabella se acercó.—¿Qué

Adrian no podía apartar la mirada de ella.Habían pasado años desde la última vez que la había mirado de verdad. No de pasada. No a través de un recuerdo. Sino así: de cerca.El tiempo la había tocado con delicadeza. La chica que él recordaba seguía allí, en alguna parte de la curva de su rostro, pero todo lo demás se había asentado en algo más sereno, más fuerte y más seguro. A Adrian se le oprimió el pecho al sentir lo familiar que ella aún le resultaba.—¡Agh! —gritó Axel de pronto.Los dos adultos se separaron de golpe y corrieron hacia él.Axel los había estado observando. La dulzura entre ellos era algo totalmente nuevo para él en sus diez años de vida; lo había sorprendido y confundido a la vez, pues antes solo había presenciado hostilidad. Estaba tan distraído mirando esa escena que no se dio cuenta cuando su dedo resbaló hacia la cuchilla.La sangre no tardó en manchar su mano y la zanahoria que intentaba cortar.Arabella entró en pánico y le tomó la mano a toda prisa para ex

Serena se zafó con dificultad hasta liberarse del agarre de Adrian.—Adrian, ¿te has vuelto loco? —tosió, buscando aire desesperadamente—. Solías ser tan sensato. Prometiste que siempre me protegerías. ¿Y ahora, por esa chica de poca monta, quieres verme muerta?Adrian se rió con amargura.—¿Me lo preguntas a mí?Sonaba ridículo. Era ridículo.—Te convertiste en un monstruo, Serena. La Serena que yo conocía nunca me amenazaría con Elena. Eres un monstruo. —Se pasó una mano por la cabeza—. Y ni pienses que puedes manipularme con estas fotos. No va a funcionar. Si me lo preguntas, ya he pagado un precio más que suficiente. Ahora, ve a casa y espera la citación de la SEC.La mandíbula de Serena se tensó. *Adrian solía ser tan fácil de controlar. ¿Cómo cambió tanto?*Arabella sentía curiosidad por saber cuál era el secreto, pero no parecía que fueran a revelarlo. Comenzó a alejarse, pero entonces resonó la voz de Serena:—¿Y qué hay de Arabella?Arabella se detuvo y volvió a pegar la orej

Arabella tiró las demás carpetas que tenía en la mano y hojeó rápidamente el expediente del caso.Secuestro. Privación ilegal de la libertad.—Esto... ¿este es el caso que Adrian presentó contra Serena?El documento indicaba claramente que él actuaba únicamente como representante legal. Representaba a Arabella.Pero en lo que respecta a la acusación por agresión sexual, Adrian figuraba como la víctima directa.¿Cómo? ¿Por qué? ¿Qué significaba todo eso?—¿Arabella? —resonó la voz de Adrian a sus espaldas.Arabella se congeló. No podía dejar que él viera esos documentos en este momento; necesitaba hacer sus propias investigaciones primero.Escondió las hojas detrás de su espalda mientras se giraba hacia la puerta.—¿Q-qué haces aquí? —Arabella forzó una sonrisa—. Oh, yo solo... —Miró a su alrededor—. ¿Qué piensas de esta oficina? —gestó señalando el espacio—. Creo que me sentaría de maravilla.Una desviación rápida. Impecable.Adrian se entristeció al escuchar sus palabras y bajó la ca