فيليبيثلاثة أسابيع.ثلاثة أسابيع منذ أن ظهرت إيلين في مكتبي بتلك الصورة للموجات فوق الصوتية وقلبت عالمي رأساً على عقب. ثلاثة أسابيع من الاستشارات المتخصصة، ومن الخوف، والأمل، وليالٍ قضيتها مستيقظاً أبحث عن كل ما يمكنني العثور عليه حول الحمل لدى زارعات القلب.وخلافاً لكل الإحصائيات السيئة التي قرأتها، كانت الأمور تسير على ما يرام.كانت طبيبة القلب المتخصصة التي رشحها الدكتور مارتينز، الدكتورة هيلينا فارغاس، ذات كفاءة عالية للغاية. لقد شكلت فريقاً مع طبيب نساء وولادة لحالات الحمل عالية المخاطر، وممرضين متخصصين، مع مراقبة أسبوعية. كانت الفحوصات حتى الآن مشجعة. لا توجد أي علامات للرفض، وقلب إيلين يستجيب بشكل جيد، والجنين ينمو ضمن المعدلات المتوقعة. ولأول مرة منذ اكتشاف الأمر، تمكنت من التنفس بارتياح أكبر قليلاً.ولهذا السبب، حددتُ موعداً لعشاء اليوم في منزل والديّ. كان الجميع يعتقد أن الأمر مقتصر على إعلان الخطوبة. في الواقع، قررنا أنا وإيلين إخبارهم بكل شيء دفعة واحدة: الزواج والحمل، مع حفل صغير للكشف عن جنس المولود في النهاية. بالكاد كنت أستطيع احتواء قلقي وسعادتي.كانت قد خططت لكل تفص

إيلين— أردتُ القيام بذلك بالطريقة الصحيحة، بدأ هو، بصوت ثابت لكنه مشحون بالعاطفة. نظر إلى والدي. — عمي كاسيو... أنا أحب ابنتك منذ أن عرفتُ معنى الحب. قضيتُ سنوات وأنا جبان، سنوات أتظاهر بأنها مجرد صداقة، لأنني كنت خائفاً من إفساد كل شيء. لكنني لم أعد أستطيع التظاهر. إيلين هي حب حياتي. إنها تجعلني أرغب في أن أكون رجلاً أفضل كل يوم. أعدك بأن أعتني بها، وأن أحميها، وأن أضحكها في الأيام الجميلة، وأمسك بيدها في الأيام الصعبة. أعدك بأن أحبها بكل ما أملك، وإلى الأبد. والآن... أطلب مباركتك لأتزوجها.ساد صمت مطلق لثانية. نهض والدي ببطء، وعيناه دامعتان. نظر إلى فيليبي طويلاً، ثم جذبه في عناق قوي، من ذلك النوع الذي يخص الآباء.— لم أكن لأأتمن أحداً على فتاتي غيرك يا فيليبي. عندما لم أكن موجوداً، كنت أنت. لقد اعتنيتَ بها دون أن يطلب منك أحد، وأنا أشكرك. انكسر صوته. — اعتنِ بها جيداً. هذا كل ما أطلبه.كانت أمي ولايس تبكيان بالفعل. كانت صوفيا وسيرينا تمسحان أعينهما متأثرتين. وأنا أيضاً لم أستطع حبس دموعي.جاء والدي نحوي وعانقني.— كبرت فتاتي الصغيرة، جميلة ومشرقة. كبرت وأصبحت امرأة تعرف تماماً ما

إيلينكانت شمس الظهيرة تداعب زجاج السيارة بينما كانت سيرينا تقود، وصوفيا بجانبها في مقعد الراكب، وأنا في الخلف، يدي مستندة إلى بطني الذي كان لا يزال مسطحاً تقريباً. مرت ثلاثة أسابيع منذ إعلان الحمل والخطوبة، وكان اليوم هو اليوم الرسمي لاختيار قاعة الزفاف.— سنبدأ بـ "حديقة الورود"، قالت سيرينا بحماس. لديها حديقة مذهلة وصور رائعة على إنستغرام.— وبعدها سنذهب إلى "فيلا توسكانا"، أضافت صوفيا. شخصياً، أجدها أكثر أناقة ولديها تلك القاعة ذات الثريات الضخمة.ضحكتُ من المقعد الخلفي.— أنتما الاثنتان ستجعلانني مجنونة قبل أن أختار الفستان حتى.توقفنا أولاً في "حديقة الورود". كان المكان جميلاً حقاً، الزهور في كل مكان، وشرفة مراقبة (غازيبو) ساحرة، ومساحة خارجية مثالية للصور. لكن عندما دخلنا القاعة الرئيسية، كان تكييف الهواء بارداً جداً، وكانت رائحة العفن ملحوظة.— يا للهول، يبدو أنهم لم يفتحوا النوافذ منذ عام ٢٠١٥، تذمرت سيرينا، وهي تلوح بيدها أمام أنفها.قطبت صوفيا أنفها.— وانظري إلى السقف... هناك بقعة رطوبة هناك. هل تتخيلين صورة القبلة وخلفها بقعة بنية؟خرجنا ونحن نضحك ومحبطات.القاعة الثانية،

فيليبيكانت مرآب المكتب يتمتع بتلك الرائحة المألوفة من الإسمنت الرطب والمحرك البارد التي لم أعرها أي انتباه من قبل. اليوم فعلت. لأن هذا هو بالضبط نوع التفاصيل التي يركز عليها العقل عندما تتعرف العينان على شيء لم يكن من المفترض أن نواجهه في الصباح الباكر.كانت هناك.واقفة بجانب إحدى الأعمدة الخرسانية، مكتوفة اليدين على صدرها وكأنها تحاول دعم نفسها، بعينين سبق لهما أن ذرفتا الدموع قبل مغادرة المنزل. تركت السيارة تتدحرج ببطء أكثر مما ينبغي نحو الموقف، كأن السرعة المنخفضة يمكنها تأجيل ما لا مفر منه. لكنها لم تستطع.كيف وصلت إلى هذه النقطة؟لم يكن السؤال بلاغياً. كان حقيقياً، ومستفزاً، ولم تكن هناك إجابة ترضيني. أطفأت المحرك وبقيت لثانيتين ويداي لا تزالان على المقود، أنظر للأمام، إلى جدار الخرسانة الخام. زفرتُ بعنف من أنفي.نزلتُ من السيارة.لم أنظر إليها. سرتُ مباشرة باتجاه المصعد والحقيبة على كتفي، وعقلي يحاول بالفعل استباق اليوم الذي ينتظرني: اجتماع في التاسعة، ثلاثة عقود للمراجعة، جلسة استماع في فترة بعد الظهر. كان لدي عمل حقيقي لأقوم به. لم يكن لدي وقت لهذا.— دكتور... جاء صوتها من خل

آيلينوصلتُ إلى المنزل منهكة، لكن قلبي لا يزال ينبض بتسارعٍ إثر المواجهة مع ليانا. ألقيتُ حقيبتي على الأريكة مع زفرة طويلة، وشعرتُ بثقل اليوم بأكمله على كتفيَّ. وقبل أن أتمكن من اتخاذ خطوة أخرى، ظهر فيليبي قادمًا من المطبخ، بتلك الابتسامة التي كانت تجردني دائمًا من دفاعاتي.اقترب مني دون أن ينبس ببنت شفة، وغمرني بعناقٍ محكم، ثم انحنى ببطء وجثا على ركبتيه أمامي. قبّل بطني بحنانٍ جعل عينيَّ تغرورقان بالدموع. ابتسمتُ، وأنا أمرر أصابعي في شعره، مؤكدةً لنفسي ما كنتُ أعرفه في أعماق قلبي: إنه كان يحاول. كان يصارع خوفه ليكون حاضرًا.— كيف حال أغلى شخصين لدي؟ — تمتم وهو يقرب وجهه من بطني، بصوتٍ أجشه الانفعال.— نحن بخير — أجبتُ بصوتٍ خافت، ويدي لا تزال في شعره. — متعبة قليلًا، لكننا بخير.نهض وقبّلني على جبيني، ثم على شفتيَّ، كانت قبلة هادئة لكنها مليئة بالمشاعر.— لقد حجزتُ في مطعم رائع اليوم. تلقيتُ توصيات ممتازة. ستعشقينه يا حبيبتي. ستكون ليلة خاصة لنا وحدنا.حاولتُ الابتسام، لكن ثقل ما حدث في العيادة كان لا يزال عالقًا بي. لاحظ فيليبي ذلك على الفور. عقد حاجبيه، ممسكًا بوجهي بكلتا يديه.— ه