دياناوأخيراً جاء اليوم الموعود للذهاب إلى المستشفى والتخلص من الجبيرة، لم أعد أطيق قضاء أيام كاملة بين الأريكة والسرير. كنتُ بحاجة إلى حريتي، بحاجة إلى العودة للحركة، وإلى الشعور بأنني أملك السيطرة على جسدي مجدداً.دبر "إيكارو" أموره ليرفقني، وكنتُ ألاحظ أنه في الأسابيع الأخيرة كان يعمل أكثر من المعتاد. كان التعب واضحاً عليه، وأحياناً يبدو متوتراً، رُغم أنه كان يخفي ذلك دائماً ويؤكد لي أن كل شيء على ما يرام.كان هدفي، بدءاً من ذلك اليوم، بسيطاً: العودة إلى الحركة بما أنني تعافيت، والبدء في تقرير ما سأفعله بحياتي.لم يعد لدي عمل. ورُغم أنه لا يزال لدي بعض المال المدخر، وهو ما يكفي للعيش لفترة دون فعل شيء، إلا أن هذا بالتأكيد لم يكن طموحي. خلال تلك الأيام، أدركتُ كم كنتُ معتمدة دائماً على عائلتي.دون العمل في الشركة ودون العيش تحت سقف واحد مع والدي واتباع قواعده، لم أكن مليونيرة. لم يكن هناك شيء باسمي. لا شيء سوى سيارة تحطمت في الحادث.في المستشفى، بالإضافة إلى إزالة الجبيرة، كنتُ قد حجزتُ موعداً لبعض الفحوصات أيضاً. وأحدها كان الأشعة التلفزيونية (السونار). لم أخبر "إيكارو" لأنني أردتُ

أوغستو — ديانا تريد إقامة حفل عشاء في منزل إيكارو للاحتفال بالخطوبة. الآن بعد أن أصبحت بصحة أفضل، تريد الاحتفال بالطريقة الصحيحة، حفل صغير يقتصر على العائلة فقط. فكرت في إحضار عمتي وكاميلا أيضًا. ما رأيك؟هدأت إيزابيلا قليلًا بعد أن علمنا بزيارة والدي لديانا. الآن، أصبح الانفصال بينهما نهائيًا. كنت أريد فقط التأكد من أن أوليفر قد استسلم حقًا ولن يجرؤ على محاولة أي شيء، ولا حتى الاقتراب منها.— أرى ذلك رائعًا، لكنني لا أعرف ما إذا كانت ابنة عمك ستبرح مكانها وترغب في القدوم بعد ما فعله سيزار، اعتقدت أنها تريد الابتعاد عنا جميعًا، علاوة على ذلك هناك شقيقتك — لم أذكر لإيزابيلا أبدًا أنني حاولت حتى العثور على سيزار، لكنه حقًا لم يكن يريد أن يعثر عليه أحد، ولم ألم كاميلا على رغبتها في البقاء بعيدة.— معك بعض الحق، لكنني سأسألها على أي حال، أما كارين فلا تريد رؤيتي ولو كنت مطلية بالذهب. وتخيل أنها تحب الذهب، لقد طلبت مني عمتي ألا أظهر في الوقت الحالي. كان هذا بعد أن ألقت عليّ محاضرة توبيخية استمرت لنصف ساعة. يبدو أن كارين نجحت في إقناعها بأنني كنت السبب في سجنها، أعلم أنني أتحمل جزءًا

إيزابيلاهددني أوغوستو بجرّي إلى الطبيب إذا لم أذهب بنفسي. ولأكون صادقة، لم أكن أرى أي داعٍ لذلك. كنت متأكدة أن الأمر ليس خطيرًا، مجرد توتر ومشاعر جياشة عشتها في الأسابيع الأخيرة.لذلك فضلتُ الذهاب بمفردي، في الصباح الباكر، لأنهي هذا الأمر تمامًا. فقريبًا سيكون لدينا حفل عشاء في منزلي وحفل خطوبة ديانا، ولم يكن لديّ وقت لأضيعه.في العيادة، شرحتُ للطبيب كيف كنت أشعر في الأيام القليلة الماضية. ومن تعبيرات وجهه، ظننتُ أنه هو الآخر يعتقد أن الأمر قد يكون مجرد عارض عاطفي.قال: — سأطلب بعض الفحوصات، بما في ذلك اختبار الحمل، قبل أن أطلب إجراء منظار للمعدة.أجبته على الفور: — اختبار حمل؟ لا داعي لذلك، ليس هناك أي احتمال.— ولماذا لا؟ أنتِ متزوجة، أليس كذلك؟— نعم، لكنني أعلم أنه لا توجد إمكانية.— حسنًا، ما دامت هناك حياة جنسية نشطة، فإن الاحتمال قائم دائمًا. وسائل منع الحمل ليست فعالة بنسبة مئة بالمئة.— لكنني لا أستطيع الإنجاب — حاولتُ الشرح، ملخصةً سنوات من عمري في كلمات معدودة. لم أكن أستطيع حتى التفكير في هذه الفرضية. لم أكن قادرة على السقوط في هاوية الأمل الزائف مرة أخرى. في الأشهر الأخي

أوغستو كانت المحادثة مع والدي بشأن عودة إنزو غير مجدية تمامًا. بجملتين فقط،صرفني. لم يُبدِ أي قلق بشأن هجوم محتمل، بل ولم يعتبر إنزو جديرًا بالاهتمام من الأساس.ومع ذلك، تحدثتُ مع جون وطلبتُ منه مضاعفة الحراسة. فالوقاية خير من العلاج.في نهاية اليوم، أبلغتني إيزابيلا أنها بحاجة لقضاء أمر ما وغادرت مبكرًا، قائلة إنها ستلتقي بي في المنزل وستعد عشاءً خاصًا.كنتُ أستعد بالفعل لركوب السيارة عندما اتصلت ديانا. في اللحظة الأولى، لم أستطع فهم أي شيء. كانت شقيقتي تتحدث بطريقة مضطربة ومُشوّشة.— ديانا، انتظري. أنا لا أفهم. تحدثي ببطء.سمعتُ صوت شهقاتها على الطرف الآخر من الخط. لم تكن ديانا قادرة على الكلام لأنها كانت تبكي، وأدركتُ خطورة الموقف؛ لقد حدث شيء ما، شيء خطير للغاية.طلبتُ منها بهدوء: — اهدئي وتنفسي، أخبريني ماذا حدث؟— إيكارو... إنه... تعرض لإطلاق نار...لم تستطع قول أي شيء آخر. أخذ شخص آخر الهاتف وشرح لي الموقف. لقد أُصيب إيكارو برصاصة وكان في حالة حرجة، ويتم نقله إلى غرفة العمليات، وكانت ديانا منهارة تمامًا لدرجة تمنعها من شرح ما حدث. طلبتُ عنوان المستشفى ووجهتُ السائق للذهاب

إيزابيلالا أعلم ما إذا كان الألم هو ما أيقظني أم ذلك الصوت المزعج لطرْقٍ إيقاعي متكرر.كان رأسي ينبض بعنف. وشيء رطب ولزج يسيل على وجهي، بينما كانت وعيي يعود ببطء محاولًا التغلب على الضباب الذهني. كان ذلك الضجيج المستفز يزداد ارتفاعًا ويزيد من حدة الألم. كنتُ جالسة على كرسي، وعندما حاولتُ رفع رأسي، اخترقني ألم برأس حاد ووحشي لدرجة أنه انتزع مني شبه صرخة، كتمها حلقي الجاف العاجز عن إصدار أي صوت.كل شيء كان يؤلمني؛ ذراعاي، ساقاي، وحتى التفكير. وعندما تمكنتُ من فتح عينيّ، لم أفهم أين أنا، بدا العالم مقلوبًا وشعرتُ برغبة في القيء.بدا عقلي مغلفًا بتشوش بطيء. وكان العالم يدور بي. استغرق الأمر مني بضع ثوانٍ حتى تمكنتُ من تركيز الرؤية دون الشعور بالغثيان. حينها فقط أدركتُ أنني في غرفة قديمة متهالكة، تنتشر النفايات في زواياها وتتقشر جدرانها. كان هناك شيء ما في هذا المكان يمنحني شعورًا مزعجًا بالألفة، لكنني لم أستطع تحديد ماهيته.حاولتُ النهوض فلم أستطع. كنتُ مقيدة.كانت ذراعاي مثبتتين خلف مسند الكرسي وساقاي مربوطتين. بدأ الذعر يتسلل ببطء، زاحفًا، مرتفعًا في صدري كسمّ بطيء المفعول، بينما كنتُ