마틸다의 시점 집에 도착하자마자 로사 할머니는 나를 꼭 끌어안으셨다.마치 수십 년 만에 다시 만난 사람을 맞이하는 것처럼.물론 나는 기뻤다.로사 할머니는 언제나 내가 사랑받고 있다는 기분을 느끼게 해 주는 분이었다.하지만 가끔은 우스웠다.여행에서 돌아올 때마다 늘 똑같은 표정을 짓고 계셨으니까.“드디어 왔구나! 얼마나 걱정했는지 몰라!”할머니는 눈시울을 붉히며 내 얼굴을 양손으로 감쌌다.“그 꿈 때문에 너무 불안했어, 마틸다! 프레드릭이 내 꿈 이야기를 해 줬니?”그녀의 시선은 나와 프레드릭 사이를 계속 오갔다.“네, 나나. 프레드릭 씨가 말씀해 주셨어요. 그러니까 너무—”“잠깐, 뭐라고?”로사 할머니가 갑자기 말을 끊으며 나를 이상하게 바라보았다.“방금 뭐라고 불렀니? 프레드릭 씨?”그녀의 눈이 커졌다.“왜 프레드릭을 그렇게 부르는 거야?”순간 심장이 철렁 내려앉았다.무심코 튀어나온 호칭이었다.이걸 어떻게 설명해야 하지?오래된 습관이라고 말할 수도 없잖아.그건 너무 이상했다.“하하하하!”그때 프레드릭이 갑자기 크게 웃었다.“자기야, 대단한데? 우리 비밀이 할머니 앞에서 들켜 버렸네!”그는 내 어깨를 감싸 안으며 환하게 웃었다.나는 이번에도 그가 무슨 엉뚱한 생각을 하는 건지 전혀 알 수 없었지만, 어색하게 웃으며 맞춰 주었다.“비밀?”로사 할머니가 눈을 가늘게 뜨셨다.“무슨 비밀? 프레드릭, 장난치지 마!”“어른들만의 롤플레잉 비밀이에요, 할머니.”프레드릭이 아무렇지 않게 말했다.“롤플레이라고요?”“네. 보통 마틸다가 장난기 많은 비서 역할을 하거든요. 그러면서 일부러 저를 ‘프레드릭 씨’라고 부르면서 놀려요.”그는 태연하게 어깨를 으쓱했다.“그렇게 부르면 왠지 엄청 섹시하게 느껴지거든요. 아마 방금도 실수로 나온 거예요. 여행 내내 롤플레잉 계획 이야기만 했으니까요.”“꺄아아악! 프레드릭!”로사 할머니가 즉시 비명을 질렀다.얼굴은 순식간에 새빨개졌다.솔직히 충격받은 건 나도 마찬가지였다

프레드릭의 시점 폴라는 내 얼굴을 향해 분노하며 삿대질을 했다. 그녀의 뺨은 빨갛게 달아올랐고, 눈에는 눈물이 가득 고여 있었다."그걸 내가 묻고 싶어! 너 마틸다한테 무슨 짓을 한 거야?! 감히 그녀를 귀찮게 해?! 폴라, 넌 정말 수치심도 없구나."나는 손을 참아야 했다. 여전히 그녀를 한 번 더 후려치고 싶었으니까. 이 분노를 억제하기란 쉽지 않았다. 하지만 폴라는 교활하다. 나를 함정에 빠뜨리려고 또 다른 계략을 꾸미고 있을지도 모른다."마틸다? 내가 지금 제대로 들은 거야? 당신 그녀를 사랑해? 말해봐!"폴라가 그 질문을 내던지자 내 가슴이 거칠게 오르내렸다. 왜인지 그녀를 죽도록 패버리고 싶었다. 그녀의 얼굴이 평소보다 훨씬 더 짜증 났기 때문이다."그건 네 알 바 아니야, 폴라. 이것만 알아둬. 난 너랑 절대 다시 만나지 않아. 우린 끝났어. 내가 아직도 널 사랑한다고 착각하지 마. 이 상황도 정말 신물이 나. 이제 좀 알아들을 줄 알았더니, 넌 점점 더 구제 불능이 되는구나."폴라는 웃으며 다가와 내 팔을 낚아채 자기 가슴에 내 손을 갖다 댔다. 역시나, 내 말은 그녀에게 전혀 통하지 않았다. 이 수법을 잘 알고 있다. 또다시 몸으로 나를 유혹하려는 것이다.정말 역겨운 여자였다."이거 안 좋아해, 프레드릭? 그립지 않아? 진정해, 방금 때린 건 잊어줄게. 당신이 느꼈을 고통과 실망감이 훨씬 더 컸다는 거 알아. 내 몸을 당신에게 줄게, 프레드릭. 원하는 대로 해."나는 비웃으며 그녀의 가슴을 세게 움켜쥐었다가, 그녀가 비틀거릴 때까지 거칠게 밀쳐냈다."떨어져! 그만해, 폴라. 지금껏 참은 것보다 더 거칠게 대하지 않으려고 노력 중이니까."내 인내심은 한계에 다다랐다. 더 이상 참을 수 없었다. 가슴 속의 답답함을 모두 쏟아내고 싶었다. 특히 그녀가 바람피우던 장면들이 머릿속에 생생하게 재생되니 역겨움이 치밀었다.나는 바닥에 있던 폴라의 가방을 낚아챘다. 그녀가 다시 빼앗으려 했지만, 나는 그녀의 손을 뿌리쳤다."내 가방

마틸다의 시점나는 그 무엇도 하고 싶지 않았다. 로사 여사님이 현관에서 저녁 식사하라고 부르셨을 때도, 나는 잠든 척하기로 마음먹었다. 오늘 오후, 폴라와의 영상 통화 장면이 떠올라 여전히 가슴이 아팠다. 프레드릭의 삶에서 내가 중요한 사람이 아니라고 뇌에 아무리 세뇌를 시켜도 마음은 도무지 편해지지 않았다. 나는 폴라와 프레드릭에게 너무나 화가 났다.갑자기 내 방 문고리가 돌아가는 소리가 들렸다. 나는 재빨리 자세를 고쳐잡고 다시 눈을 감아 잠든 척했다. "아... 아직 자고 있네." 문이 열리며 프레드릭의 나지막한 속삭임이 들려왔다. 그가 무얼 하는지 보려고 실눈을 뜨니, 그는 떠나지 않고 오히려 내 쪽으로 다가왔다. 대체 뭘 원하는 거지?프레드릭은 의자를 침대 쪽으로 끌어당겼다. 의자 다리가 바닥을 긁는 소리가 방 안을 채웠다. 솔직히 무서웠다. 프레드릭이 나쁜 짓을 할 리는 없겠지만, 누가 그걸 보장할 수 있을까? 게다가 그는 폴라와 함께 있었고, 그 여자는 교활한 생각들로 가득 찬 사람이었다. 어쩌면 나를 곤경에 빠뜨릴 계획을 꾸미고 있는지도 모른다."젠장, 마틸다. 네가 이렇게 있는 모습을 보는 게 정말 못 견디겠어." 프레드릭이 갑자기 내 이마를 쓰다듬으며 깊은 걱정이 담긴 목소리로 말했다. 그가 무언가 오해하고 있는 것 같았다.프레드릭의 길고 깊은 한숨 소리가 들렸다. 그가 정말 폴라의 아까 행동에 대해 그렇게 죄책감을 느끼는 걸까? 내가 너무 무관심했던 걸까?"폴라를 놓아줄 단호함과 용기가 있었으면 좋았을 텐데. 그녀가 그동안 나를 옭아매온 괴물이라는 걸 알아. 하지만 그녀가 정말로 방아쇠를 당겨버린다면, 평생 죄책감에 시달리며 살고 싶지도 않아."이번에는 프레드릭이 자신의 이마를 내 이마에 맞대었다. 착각인지 모르겠지만, 그가 울고 있는 것 같았다. 솔직히 나도 죄책감이 들고 마음이 불편했다. 내 주변 사람들이 슬퍼하는 것을 보는 게 괴로웠다. 그래서 나는 눈을 뜨고 잠에서 깬 척하기로 마음먹었다."프레드릭 씨... 프레드릭

마틸다의 시점폴라가 치료를 받고 있는 병실 문 앞에서 나는 멈춰 섰다. 그 여자를 마주할 생각에 두렵고 발걸음이 떨어지지 않았다."왜 그래?" 프레드릭이 물었다."기분이 좀… 들어가서 폴라를 보고 싶지 않아요. 프레드릭, 당신 혼자 다녀와요. 난 여기서 기다릴게요.""가시죠, 프레드릭 씨."문가에 서 있던 남자가 우리를 보더니 문을 열며 돌아섰다. 그가 방심한 사이, 프레드릭은 내 손을 빠르고 굳건하게 낚아챘다.그는 내가 뒤에 남을 기회조차 주지 않았다. 거의 나를 끌고 폴라의 병실 안으로 들어갔다. 내가 우려했던 일이 벌어졌다. 프레드릭과 함께 들어온 나를 보자마자 폴라의 표정이 험악하게 일그러졌다."아니, 난 데이브한테 프레드릭만 오면 된다고 했어. 너랑 같이 온 여자나 다른 누구 말고 말이야. 그렇게 말하지 않았어, 데이브?" 폴라는 우리 바로 앞에서 데이브를 다그쳤다.그 광경을 보고 나는 즉시 프레드릭의 손을 놓고 말했다. "갈게요.""아니, 마틸다. 가지 말라고 했어!"정적이 흘렀다. 프레드릭의 목소리에 놀란 듯 멍하니 있는 폴라를 나는 가만히 응시했다."나는 네가 대체 무슨 말도 안 되는 연극을 꾸미고 있는지 확인하러 온 것뿐이야, 폴라. 시간을 내서 왔는데, 결국 다 부질없는 짓이더군. 일부러 마틸다를 데려온 건 너에게 똑똑히 보여주고 싶어서야. 나와 마틸다 사이에 있었던 일은 확고하고 바뀔 수 없다는 걸 말이지. 다시는 나를 되찾을 계획이나 함정을 짤 생각은 마. 마틸다조차 네가 전에 무슨 짓을 했는지 다 알고 있어. 이런 일이 또 발생하면, 신께 맹세컨대 널 가만두지 않을 거야. 경찰에 신고해서 네 인생을 비참하게 만들어 줄 테니까. 우리 집안의 영향력은 잘 알겠지?"폴라는 분노로 얼굴이 붉게 달아올랐지만, 아무 말도 하지 못했다. 프레드릭이 나를 끌고 병실을 나설 때까지도 그녀는 입을 꾹 다물고 있었다. 솔직히 나는 긴장되면서도 속이 후련했다. 하지만 이 일 이후 폴라가 더 미쳐 날뛸까 봐 걱정도 되었다."그 쓰레기

마틸다의 시점두 달이 지났다.어느덧 임신 3개월 차에 접어들었다. 모든 것이 꿈처럼 빠르게 흘러가는 것 같다. 놀랍게도 프레드릭과 나의 관계는 이전보다 훨씬 견고해졌다. 최근 우리 사이를 방해하는 일이 전혀 없었기에, 나는 이제 그의 진심을 완전히 믿기 시작했다.프레드릭은 이제 내 곁을 잠시도 떠나고 싶어 하지 않는다. 우리 결혼의 아름다운 여정은 이제야 비로소 시작된 것만 같다. 그 사실이 나를 너무나도 행복하게 만든다. 오랫동안 간직해 온 희망이 마침내 이루어지고 있으니까."마틸다." 서재에 앉아 있는데 로사 부인이 환한 미소를 지으며 다가왔다. 좋은 소식이라도 있는 모양이었다."나나, 무슨 일이에요? 얼굴이 무척 밝아 보이시네요. 궁금해요.""사실, 슬프면서도 기쁜 일이야. 오늘 너희 두 사람을 내 집에서 독립시키기로 마음먹었거든. 너희를 위해 준비한 저택도 이제 다 되었고, 프레드릭이 내 약을 사러 다녀오면 바로 가서 구경할 거야!" 로사 부인이 기쁘게 말했다.미소 뒤에 숨겨진 그녀의 눈가에는 옅은 슬픔이 서려 있었다. 나는 그녀를 안아주며 자리에 앉으라고 권했다."나나, 프레드릭과 떨어지기 힘드시다면 굳이 지금 나가지 않아도 돼요. 그곳엔 우리 둘뿐일 텐데 나나가 외로울까 봐 걱정돼요. 우리가 어디에 살든 그건 중요하지 않아요. 나나만 평온할 수 있다면 우리는 여기 머물 거예요."로사 부인은 고개를 저었다. "아니, 그럴 순 없지. 프레드릭도 내 간섭에서 벗어나야 해. 솔직히 그가 여기 있는 동안 남편으로서의 역량을 충분히 보여주지 못하고 있다고 생각했거든. 거의 모든 생활비가 여전히 내 책임이니까.게다가 회사의 수익도 안정적으로 올랐으니 너희를 독립시켜도 충분히 잘 살 거라 믿어. 만약 프레드릭이 경제적으로 너희를 힘들게 한다면 내가 어떻게든 도울 테니 걱정 마라. 나도 이제 여행을 다니고 싶으니, 지금이 딱 좋은 타이밍이야.""할머니?"밖에서 프레드릭의 목소리가 들려왔다. 로사 부인은 내 손을 잡고 서재 밖으로 나갔다. 프레