마틸다의 POV나는 남아 있는 모든 용기를 끌어모아 프레드릭에게 솔직하게 말하기로 했다.이제는 왜 그러는지도 모르겠다.아마 그냥 지쳤기 때문일 것이다.계속 몰아붙여지고,비난받고,모욕당하는 것에.이제는 어떤 식으로든 끝났으면 좋겠다.그들이 나를 벌하든,로사 부인 앞에서 내 명예를 짓밟든,더 이상 신경 쓰지 않겠다.밤새도록 나는 그들에게서 도망치는 생각만 했다.결혼이라는 이름으로 포장된 감옥에서 탈출하는 것.나는 늘 두려움 속에서 살아왔다.고함 소리,뺨을 때리는 소리,나를 무너뜨리기 위해 던져지는 말들.그 모든 것에 시달려 왔다.더 이상 이렇게 스스로를 괴롭힐 수는 없었다.벗어나야 했다.지난 한 달 동안 모아 둔 돈만 있어도 살아갈 수 있다.어디든 가서 일자리를 찾을 수 있다.설령 로사 부인의 집과 그곳이 주던 안전함을 떠나야 한다고 해도.“도대체 무슨 소리를 하는 거야, 마틸다?!”프레드릭이 버럭 소리쳤다.그는 내 쪽으로 성큼 다가왔다.목소리는 천둥처럼 날카롭고 거칠었다.눈물이 차올라 숨쉬기조차 힘들었지만,이번만큼은 시선을 피하지 않았다.나는 마침내 진실을 말할 준비가 되어 있었다.“전 그런 적 없어요, 프레드릭 씨!”나는 떨리는 목소리로 외쳤다.“정말 맹세해요! 말씀해 보세요. 제가 명품 브랜드에 집착하는 걸 본 적 있으세요? 당신이 준 돈으로 사치품을 사는 걸 본 적이라도 있으세요?”프레드릭은 잠시 주변을 둘러보더니 내 손목을 거칠게 움켜쥐었다.“상관없어!”그가 으르렁거렸다.“네 악의적인 속셈은 이미 내 머릿속에 박혀 있어. 난 절대 그냥 넘어가지 않을 거야! 넌 언제나 우리 할머니를 이용하려고 하잖아. 난 다 알아!폴라가 이런 일로 거짓말할 이유가 뭐가 있는데? 왜 그녀가 너 같은 가치 없는 여자를 헐뜯기 위해 시간을 낭비하겠어?!”나는 그의 손을 뿌리치고 등을 곧게 폈다.몸은 떨리고 있었지만 목소리는 의외로 차분했다.“좋아요.”나는 조용히 말했다.“정말 저를 믿고 싶지 않다면 그

벌써 열흘이나 지났다니 믿기지 않는다. 오늘 우리는 뉴욕으로 돌아간다.이른바 '휴가'라고 불렸던 이 시간이 얼마나 혼란스러웠는지는 말로 다 표현할 수조차 없다. 일어난 모든 일들—모든 거짓말, 모든 굴욕—은 하나의 끝없는 잔상으로 뒤섞여버렸다. 특히 폴라의 외도를 알게 된 후로는 더더욱.안타깝게도, 그들이 함께 있는 걸 목격한 건 바에서의 그날 밤이 전부였다. 그 후로 그녀는 완벽하게 흔적을 감췄다.아주 잠시나마, 그녀의 그런 모습을 본 것이 이 여행을 덜 무의미하게 만들어 줄지도 모른다고 생각했다. 적어도 알아둘 가치가 있는 무언가를 발견한 것 같았으니까. 하지만 아니었다.프레드릭은 내게 한층 더 차가워졌고, 폴라는 매번 새로운 방식으로 나를 모욕할 거리를 찾아냈다.말할 필요도 없이, 요 며칠은 그야말로 비참함 그 자체였다.나는 대부분의 시간을 잠으로 보냈다. 가끔은 풍경을 감상하거나, 로자 마님과 영상 통화를 할 때마다 구역질 나는 연극에 억지로 장단을 맞췄다. 그러고는 차려진 음식을 아무거나 대충 먹은 뒤 다시 침묵 속으로 숨어들었다.지난 열흘은 그렇게 흘러갔다.이곳에서 내 제정신을 붙잡아준 유일한 것은 풍경뿐이었다. 바다, 하늘, 그리고 고요함.하지만 지금 이 순간에도, 나는 폴라의 외도에 대한 생각을 멈출 수가 없다.그녀는 오늘 또 그 남자를 만날 계획일까?그녀가 프레드릭을 배신하든 말든 내 알 바 아니어야 하는데, 왠지 모르게 신경이 쓰인다.그들에 대해 더 알고 싶다.그날 밤 칼의 얼굴을 똑똑히 보았더라면 인터넷으로 그를 찾아볼 수 있었을 텐데.아니, 이건 집착이 아니다. 그저 내 혐오감의 일부일 뿐.나는 폴라의 결점들을 더 알아내고 싶다.하. 어쩌면 그게 나만의 소심한 복수 방식일지도 모르겠다."빨리빨리 좀 해, 마틸다! 뭐 하는 거야?! 왜 이렇게 굼떠! 눈치껏 이것들 좀 도와달라고! 여긴 내 수발을 들어줄 하인이 없잖아. 네가 그 대타라고, 이 멍청아!"공항으로 데려다줄 차를 향해 걸어가는 동안, 폴라의 날카로

프레드릭의 시점언젠가는 폴라에게 마틸다의 임신 사실을 말해야만 한다.그녀는 절대 받아들이지 않을 것이다. 그건 확신한다. 이건 의심할 여지 없이 최악의 소식이다.나 자신조차 아직도 이 상황이 믿기지 않는다. 하지만 마틸다가 다른 남자의 아이를 가졌다고 몰아세운다 해도, 진실은 바뀌지 않는다.그 아이는 내 아이다.그날 밤 침대 시트에 묻어 있던 핏자국이 아직도 기억난다. 그녀의 순결에 대한 증거였다.마틸다를 임신시킨 건 바로 나다.그리고 솔직히 말해서, 나 역시 죄책감을 느낀다.그날 그녀를 안지 말았어야 했다. 이 가짜 결혼 때문에 이미 수많은 일들을 견뎌온 그녀인데, 이제는 우리 둘 다 전혀 예상치 못했던 이렇게 무거운 짐까지 짊어지게 되었다.그때 이후로 그녀는 한층 더 차가워졌다. 그녀의 눈빛에 담긴 실망감과 분노는 그녀가 뱉어내는 그 어떤 말보다 더 깊이 나를 베어냈다.하지만 내 자존심이… 그 빌어먹을 자존심 때문에 나는 일말의 동정심조차 내비치지 못하고 있다.대신, 나는 화를 냈다. 그녀를 구석으로 몰아세우고, 꾸짖고, 한없이 작아지게 만들어야만 직성이 풀렸다.마치 지금처럼.우리는 방금 집에 도착했다. 그녀가 기운이 없어 느릿느릿 움직이고 있다는 걸 뻔히 알면서도, 나는 나 자신을 주체할 수 없었다."빨리빨리 좀 걸어! 졸린 거지 죽어가는 게 아니잖아!"그녀는 아무런 반응도 보이지 않았다.고개를 푹 숙인 채, 현관 계단을 하나씩 힘겹게 오를 뿐이었다.계단을 다 오르는 데만 거의 3분이 걸렸다.그녀의 얼굴은 창백하다 못해 잿빛에 가까웠고, 내 시선을 계속 피했다.나는 한숨을 내쉬며 그녀의 어깨에 팔을 두르고 초인종을 눌렀다. 그녀는 내가 왜 굳이 도와주려는지 묻는 듯 혼란스러운 얼굴로 나를 올려다보았다."도련님, 작은마님. 다녀오셨습니까." 문이 열리자 두 명의 고용인이 우리를 반갑게 맞이했다.그리고 거의 곧바로 할머니가 나타났다. 눈에는 기쁨의 눈물이 고여 있었다."오, 내 새끼들! 둘 다 얼마나 보고 싶었는지 모

마틸다의 POV눈부신 천장 조명의 빛 속에서 눈을 떴다.방 안은 새하얀 불빛으로 가득했고, 이미 밤이 되어 있었다.베개 옆에 놓여 있던 휴대폰을 집어 들자 시간이 보였다.오후 8시.나는 무려 열 시간 넘게 잠들어 있었던 것이다.몸은 아침보다 훨씬 가벼웠다.머리를 짓누르던 통증도 거의 사라져 있었다.나는 팔을 쭉 뻗으며 왼쪽으로 몸을 돌렸다.평소처럼 조용하고 텅 빈 방이 보일 거라고 생각했다.그런데—“꺄아아악!”침대 옆에 앉아 있는 프레드릭을 보는 순간 비명이 터져 나왔다.그는 진지한 표정으로 말없이 나를 바라보고 있었다.나는 황급히 입을 틀어막았다.심장이 미친 듯이 뛰었다.하지만 프레드릭은 눈 하나 깜빡이지 않았다.그저 팔짱을 낀 채 나를 바라보고 있을 뿐이었다.나는 허둥지둥 몸을 일으키고 고개를 숙였다.“죄송해요, 프레드릭 씨. 놀라서 그만... 소리를 질렀어요.”“앉아.”그가 차분하게 말했다.“갑자기 찾아온 건 오히려 내가 사과해야 할 일일지도 모르겠네. 난 지금... 혼란스러워, 마틸다.”그 말에 나는 놀랐다.그의 목소리는 지쳐 있었고,어딘가 부드럽게 들렸다.“죄송하지만... 무슨 일 있으신가요, 프레드릭 씨?”그가 눈썹을 치켜올렸다.순간 나는 괜히 물어봤다는 생각이 들었다.불안한 마음에 침대 끝 쪽으로 한 걸음 물러섰다.“왜 뒤로 물러나?”그가 여전히 이상할 만큼 부드러운 목소리로 물었다.“앉아. 난 그냥... 이야기할 사람이 필요해.”그는 잠시 말을 멈췄다.“친구처럼.”나는 그대로 얼어붙었다.프레드릭이?나를 친구라고?너무 비현실적이었다.마치 프레드릭이 친절할 수 있는 세상의 꿈속에 들어온 기분이었다.“그보다 잠깐.”그가 나를 훑어보며 말했다.“방금 일어난 거지?”나는 조용히 고개를 끄덕였다.“그럼 아침 이후로 아무것도 안 먹은 거네. 저녁 먹으러 갈까? 몸은 좀 괜찮아졌어?”그는 잠시 생각하더니 덧붙였다.“약국도 들르자. 공항 근처 병원에서 받은 약 아직 안 찾아왔잖아

마틸다의 시점 그 일이 있은 뒤에도 우리는 정원에 그대로 남아 있었다.프레드릭은 계속 울려대는 휴대전화조차 확인하지 않았다.전화를 끄지도, 무음으로 바꾸지도 않았다.끊임없이 울리는 진동 소리에 내가 먼저 지쳐 버릴 지경이었다.그래서 무심코 화면을 흘겨봤는데—발신자 이름은 역시 폴라였다.물론이지.그 여자라면 절대 포기하지 않을 것이다.필요하다면 세상 끝까지라도 프레드릭을 쫓아갈 사람이다.자신의 어리석음 때문에 모든 것을 잃어버렸고,이제는 다시 되찾기 위해 발버둥 치고 있는 것이다.“너보다 더 성가신 여자야.”프레드릭이 분수를 바라본 채 중얼거렸다.나는 눈을 깜빡였다.잠깐만.그걸 칭찬으로 받아들여야 하는 걸까?이제 프레드릭은 자기 인생의 여자들을 ‘얼마나 성가신가’로 평가하는 건가?“아직도 프레드릭 씨를 사랑하니까 그러는 거겠죠.”나는 조용히 말했다.“당신 같은 사람을 잃고 싶어 하는 여자는 없을 테니까요.”그는 천천히 고개를 돌려 나를 바라봤다.입가에 옅은 미소가 번졌다.“너도 포함해서?”나는 멍하니 그를 바라봤다.오늘 밤 이 사람 왜 이러는 걸까?원래 자만심이 강한 건 알고 있었지만,지금은 이상하게도 장난스럽고 능글맞아 보였다.“물론 아니에요.”나는 황급히 말했다.“저는... 그 사람들처럼 당신을 사랑하지 않아요.”프레드릭의 눈빛이 부드러워졌다.그리고 놀랍게도—그는 손을 뻗어 내 머리카락을 살짝 쓰다듬었다.방금 전까지 꽃잎을 만지작거리던 손이었다.“농담이었어.”그가 조용히 말했다.“미안. 머리가 너무 복잡해서 오늘은 이상한 말만 나오는 것 같네. 폴라 일 때문에 정신이 없거든.”그는 한숨을 쉬다가 갑자기 미간을 찌푸렸다.“그러고 보니 아직 밥도 안 먹었네.”그가 나를 바라봤다.“아니, 넌 안 먹었지.”갑자기 자리에서 벌떡 일어났다.“우리가 왜 아직 여기 앉아 있는 거야? 젠장, 마틸다. 진작 말했어야지!”나는 급히 그의 팔을 붙잡았다.“잠깐만요, 프레드릭 씨.”그가 멈춰 섰다.