La mañana llegó demasiado rápido para Olivia. Apenas había logrado dormir unas pocas horas porque cada vez que cerraba los ojos veía el rostro de Noah demasiado cerca del suyo, sentía el roce cálido de sus dedos sobre su mejilla y escuchaba aquella voz grave prometiéndole que nadie volvería a humillarla mientras él estuviera a su lado. Todo parecía tan irreal que, por momentos, temía despertar y descubrir que seguía encerrada en aquella pequeña habitación junto al cuarto de la servidumbre en la mansión Hale.Sin embargo, cuando abrió los ojos, el elegante departamento seguía allí, silencioso y tranquilo, tan diferente al ambiente hostil en el que había vivido los últimos años que todavía no lograba acostumbrarse. Permaneció sentada unos segundos sobre la cama observando el anillo escondido dentro de la cadena que Noah había colocado alrededor de su cuello. Lo sostuvo entre sus dedos con cuidado antes de levantarse lentamente para arreglarse.Aún llevaba ropa vieja porque todas las pre

La noche llegó rápidamente y, para sorpresa de Olivia, la cena en la mansión Lancaster era mucho más cálida y tranquila de lo que había imaginado. La enorme mesa estaba elegantemente decorada, pero el ambiente no se sentía frío ni rígido. Lily hablaba sin parar desde que se había sentado, completamente feliz de tener a Olivia ahí.Olivia terminó sentándose junto a la pequeña mientras Noah y Richard ocupaban los lugares frente a ellas. Apenas los platos fueron servidos, Lily hizo una pequeña mueca al ver las verduras.—Olivia… no me gustan las verduras y papi me obliga a comerlas.Olivia miró a Noah con absoluta seriedad.—Señor Lancaster, no es bueno obligar a los niños a comer verduras.Noah levantó una ceja divertido mientras Richard disimulaba una sonrisa detrás de la copa.—¿Ah, no?Olivia negó con solemnidad.—Míreme a mí. Nunca me obligaron a comer verduras y jamás comí. Por eso debo usar estos lentes y por eso mis dientes son así. Mira…Olivia mostró sus dientes a Lily de maner

La mañana llegó tranquila y Olivia despertó suavemente a Lily acariciándole el cabello.—Mi pequeña, hay que ir al jardín.Lily se removió entre las mantas haciendo un pequeño puchero.—Hum… ¿no me puedo quedar en casa jugando contigo?Olivia sonrió con ternura.—No, mi amor, pero hagamos algo. Yo te llevo y luego voy por ti para que vayamos por un helado.Los ojos de Lily brillaron inmediatamente.—¡¡Siiiiii!!La pequeña saltó de la cama llena de energía y, para sorpresa de todos, pocos minutos después ya estaba completamente lista. Olivia la ayudó a peinarse haciéndole unas trenzas elaboradas que la hacían parecer una pequeña princesa.Cuando ambas bajaron tomadas de la mano, prácticamente dando saltitos, Noah y Richard dejaron de desayunar para mirarlas completamente sorprendidos.Lily sonreía feliz, peinada, vestida y despierta temprano.Richard parpadeó varias veces.—Lo veo y no lo creo.Noah sonrió apoyando la barbilla sobre la mano mientras observaba a Olivia.—Mi ratoncita es

En mitad de la noche, Olivia salió silenciosamente de la habitación buscando un vaso de agua. Toda la mansión estaba en completo silencio, apenas iluminada por las luces tenues del pasillo. Bajó las escaleras con cuidado intentando no despertar a nadie y llegó a la cocina, pero apenas cruzó la puerta se quedó inmóvil.Noah estaba ahí.Llevaba solo un pantalón oscuro y tenía un vaso de agua entre las manos. Al verla, levantó lentamente la mirada.—Perdón… no sabía que estabas aquí.Olivia bajó apenas la mirada, nerviosa.—Solo vine por agua. No podía dormir… ¿y tú?Noah dejó la taza sobre la encimera sin apartar los ojos de ella.—Tampoco puedo dormir.Había algo diferente en su mirada aquella noche. Sus ojos dorados parecían más intensos, más oscuros, casi brillando en medio de la penumbra.Olivia sacó un vaso de agua de la nevera intentando actuar con normalidad, pero apenas comenzó a caminar escuchó su voz detrás de ella.—Olivia…Cada paso que Noah daba hacia ella hacía que su cuer

Noah llegó a casa cerca de las doce del día, mucho antes de la hora del almuerzo. Richard estaba en la sala tomando café cuando lo vio entrar.—¿Y Olivia?Richard sonrió de lado.—Está con Lily. Esta mañana fueron de compras y la muchacha me pidió permiso para ocupar una habitación vacía, la que está al final del corredor. Dice que es perfecta para pintar. Mientras ellas salían con Ricardo mandé a limpiarla y desde que llegaron no se escucha nada más que las risas de esas dos. Algo traman, no tengo pruebas pero tampoco dudas.Noah sonrió automáticamente. Se sacó la corbata, dejó el saco sobre el sillón y comenzó a arremangarse la camisa mientras caminaba hacia el corredor.Tal como su padre había dicho, las risas de Lily y Olivia se escuchaban desde lejos, dulces y ligeras, llenando toda la mansión de una vida que antes no existía.—¡¡Nooo, así nooo!! —decía Olivia entre risas—. Antes de combinar colores debes lavar el pincel, así mira…—¡¡Ooohhh!! Entiendo.Noah empujó suavemente la