CAPÍTULO 1 Chovia fraco quando Maia destrancou o pequeno portão de madeira da casa.A madeira velha rangeu assim que ela empurrou a entrada, e o cheiro de terra molhada tomou conta do ar imediatamente. Era sempre assim depois de um dia chuvoso. O quintal parecia respirar junto com ela.Os saltos altos afundaram levemente no caminho de pedras que ela mesma havia colocado meses atrás assim que alugou essa casa, num domingo inteiro de sol forte e música baixa tocando no celular.A casa ficava em um bairro um pouco afastado da zona sul da cidade. Longe dos prédios luxuosos, dos restaurantes caros e dos hotéis onde passava grande parte das noites fingindo pertencer àquele mundo.Ali, ninguém imaginaria quanto dinheiro alguns homens pagavam para passar algumas horas ao lado dela.E Maia gostava disso.Gostava do anonimato.Do silêncio.Da simplicidade.A casa era pequena, antiga e simples, mas o quintal era o único luxo do qual ela se recusava a abrir mão.Mesmo que significasse trabalhar

CAPÍTULO 3 POR MAIAAcordei com o alarme alto vibrando em cima da mesa ao lado da cama.07:00.Soltei um resmungo baixo antes de desligar o celular e encarar o teto por alguns segundos, tentando ignorar o peso do meu próprio corpo contra o colchão.Eu tinha dormido mal.Muito mal.E a culpa era daquela mensagem.Ou melhor…Do homem por trás dela.A chuva da madrugada tinha ido embora e agora a luz fraca da manhã atravessava as cortinas claras do quarto. Do lado de fora, o quintal ainda estava úmido. O cheiro de terra molhada entrava pela janela aberta junto com o canto animado de alguns pássaros.Respirei fundo antes de levantar.Minha rotina da manhã era quase automática naquele ponto.Escovei os dentes.Lavei o rosto.Prendi o cabelo num coque mal feito.Passei hidratante nas olheiras fundas abaixo dos olhos.Eu parecia cansada.Porque estava.As provas da faculdade estavam acabando comigo naquela semana e dormir tinha se tornado um luxo tão distante quanto férias ou estabilidade e

POR MAIACheguei à sala de Ecologia Urbana e Paisagística faltando poucos minutos para a aula começar.Era, sem dúvidas, minha matéria favorita daquele semestre.Talvez porque fosse uma das poucas disciplinas que me faziam esquecer completamente todo o resto.Quando eu estava ali, falando sobre arborização urbana, drenagem natural, jardins sustentáveis ou ocupação inteligente dos espaços… minha cabeça finalmente silenciava.Nenhum cliente.Nenhuma conta atrasada.Nenhuma preocupação.Só eu.E o futuro que eu ainda tentava construir.Eu estava no penúltimo ano da faculdade.Ano que vem, se tudo desse certo, eu finalmente me formaria.Só de pensar nisso já me dava um alívio estranho.Quando entrei na sala, alguns alunos já estavam espalhados pelas cadeiras. Reconheci Valéria imediatamente.Ela já estava sentada no lugar de sempre, perto da janela.Sentei ao lado dela automaticamente.Valéria estava comigo desde o começo do curso.Nos tornamos amigas rápido.Talvez porque fôssemos muito

POR MAIATive mais uma aula depois daquela ligação. E depois outra.Mas honestamente?Eu não absorvi absolutamente nada do que os professores falaram naquele resto de manhã.Minha cabeça continuava presa nos mesmos pensamentos.30 mil reais.Ameaças.Maicon desaparecido.Hannah.Rafael.Quando finalmente deu uma e meia da tarde, tivemos outro intervalo antes das três últimas aulas do dia.Eu e Valéria fomos direto para o refeitório do campus.O lugar estava lotado.Cheio de vozes altas, cadeiras arrastando pelo chão e alunos reclamando da comida como se fosse tradição universitária obrigatória.Pegamos nossos pratos e fomos nos sentar em uma mesa vazia mais ao fundo.Valéria continuava me observando discretamente desde a ligação.Ela tinha esse jeito silencioso de perceber as coisas.Nunca era invasiva.Nunca me forçava a falar.Só esperava.E talvez fosse exatamente por isso que eu acabava contando tudo pra ela no meu próprio tempo.Com Diana era diferente.Ela falava sem pensar.Pe

POR CHRISTOPHERO dia parecia não acabar nunca.E ainda nem tinha passado do meio-dia.Desde cedo eu estava preso em reuniões com os diretores da Artelife, discutindo contratos, investidores e projeções para os próximos meses.Depois vieram mais reuniões.Mais assinaturas.Mais conferências online.Mais problemas.Passei a mão no rosto lentamente enquanto encarava a tela do computador.Minha cabeça latejava.— Senhor Griffin, seu café.Levantei os olhos rapidamente para minha secretária entrando na sala com uma bandeja.— Obrigado, Clara.Ela deixou a xícara sobre a mesa e saiu logo em seguida.Peguei o café ainda quente e me recostei na cadeira por alguns segundos.Silêncio.Finalmente.Mas durou pouco.A porta da minha sala abriu sem cerimônia.— E aí, workaholic.Nem precisei levantar os olhos para saber quem era.Daniel Gonzales.Meu melhor amigo.Meu sócio.E provavelmente a pessoa mais irritante que eu conhecia.— Você não cansa de trabalhar não? — ele perguntou entrando na sala