كان فستان لورا بتصميم حورية البحر، يلتف حول جسدها بدقة لا تشوبها شائبة، كأنه رُسم مباشرة فوق بشرتها. امتد الدانتيل الرقيق على كل انحناءة منها بزخارف زهرية بارزة، تمنح القماش عمقًا وملمسًا من دون أن تثقله.كان الياقوت على شكل حرف V من الأمام يبرز صدرها برقي، محمولًا على حمالات رفيعة من الدانتيل الشفاف، أضفت على الإطلالة خفة وأناقة.لكن الظهر كان هو ما يخطف الأنفاس.كان مفتوحًا بعمق على شكل U، يكشف بشرتها بجرأة راقية. أحاطت شفافية الدانتيل بانحناءات ظهرها كإطار ناعم، بينما امتد صف دقيق من الأزرار المغطاة بالقماش في المنتصف، مما جعل قامتَها تبدو أطول وأكثر رشاقة.كانت التنورة تعانق الوركين، ثم تتسع بنعومة أسفل الركبتين، لتشكل ذيلًا واسعًا ورومانسيًا، مغطى بالكامل بالدانتيل، وحافته مزينة بزخارف دقيقة. أما التول الخفيف أسفل الدانتيل، فكان يمنحها حركة رقيقة؛ مع كل خطوة، بدت كأنها تطفو.لم يكن فستان أميرة تقليديًا.كان فستان امرأة.امرأة واثقة.امرأة تحب، وتغوي، وتعرف تمامًا الأثر الذي تتركه.كان الحذاء عاليًا، رفيعًا، أنيقًا. من ساتان أبيض نقي. كلاسيكيًا… إلى أن أدارت قدمها قليلًا، فظهر الن

ابتعدت لورا مسافة كافية لتنظر في عينيه، وظلت يداها موضوعتين على صدره، وكأنها تريد أن تتأكد من أنه موجود بالفعل هناك.— لا أعرف ماذا كان سيحل بي لولاك — قالت بصوت خافت وصادق. — شكرًا لك لأنك لم تفقد الأمل فيّ أبدًا. — مدت يدها إلى وجهه، مداعبةً برفق لحيته المشذبة. — لم أشعر أبدًا بافتقاد الحضور الأبوي… لأنك أنت معي. شكرًا لك لأنك أب رائع.لم يستطع ليام الرد على الفور. اكتفى بتقبيل جبينها قبلة طويلة.— ستكونين سعيدة جدًّا مع إدغار، يا أختي — قال، بصوت حازم رغم انفعاله. — لا أستطيع تحمل كل هذه السعادة.تنفس بعمق، مبتسماً.— لا يخطر ببالي سوى تلك الأيام التي كنا فيها أطفالاً… وكنت أرافقك إلى المذبح الذي ارتجلناه في الصالة لتتزوجي من إدغار. — ضحك بهدوء. — والآن أصبحت تلك اللعبة حقيقة.ضحكت لورا وهي تبكي.— ليام، أنت لا تنسى شيئًا. — قالت، وهي تمسح زوايا عينيها بحذر. — صنعت فستاني من ورق التواليت… كنت أشبه بمومياء أكثر من كوني عروسًا. — أضافت، وهي مستمتعة.أطلق ليام ضحكة قصيرة، وهو يهز رأسه.— لن أنسى أبدًا اللحظات التي قضيناها معًا. فهي جزء من هويتي. — أجاب، وهو يمسك بيديها بين يديه. — في