بينما تتضارب هذه المشاعر، سعت بكل جد لجمع المعلومات من كل من تعرفه؛ وبعد إلحاح ومحاولات متكررة، كشفت لها خطيبته أخيراً الحقيقة: لقد سافر إلى العاصمة، مقتنعاً بأنه سيبرم «صفقةً ضخمةً» تنهي كل أزماته المالية فوراً.ازداد خوفها وحذرها من سذاجة أخيها، فحاولت الاتصال به فوراً، لكن هاتفه كان خارج نطاق الخدمة؛ ولحسن الحظ، تصرفت الفتاة بحكمة واحتفظت بالموقع الذي أرسله فينيسيوس فور وصوله. انطلقت مسرعة نحو العاصمة وتوجهت إلى النزل الصغير المذكور، لتكتشف أنه غادر بالفعل برفقة أشخاص غرباء مجهولين.ازداد قلقها يوماً بعد يوم، فتتبعت الأماكن المختلفة، ولجأت أخيراً إلى الشرطة؛ وبعد بحث مكثف، عُثر عليه أخيراً ملقىً في قبو مظلم، شبه فاقد للوعي، مغطى بالدماء. ظنته فيفيان قد فارق الحياة، فألقت نفسها عليه تبكي بحرقة وتحتضنه بكل ألم.ومع وصول رجال الأمن، انكشفت الحقيقة المرعبة كاملة: لقد وقع ضحية عملية نصب في شبكة إجرامية تتاجر بأعضاء البشر، حيث خُدع ليقوم «بالتبرع» بكليته مقابل مبلغ كبير؛ وخلال تلك المحنة، دافع عن نفسه وأصاب من قام بالعملية السرية بجراح خطيرة. لقد تم شق بطنه، لكن قدراً إلهياً حماه فلم يُخ

تجمعت حاجبي برتا بشدة، وكادت تلتصق ببعضها من شدة العبوس والغضب! حدقت في أليساندرو بنظر حاد، وعيناها تتوهجان بلهب السخط: «مهما حدث يا أليساندرو.. لن أتغير، أنا أمك التي أنجبتك وربتك، ولا يمكنك إنكار هذا أبداً! تتحدث دائماً بكل تقدير عن والدك، وعائلة فيرونيزي العريقة.. لكن هل تعرف حقاً ما الذي فعله في حياته؟!».عبس أليساندرو بقلق، ونظر إليها بترقب: «ماذا تقصدين بهذا الكلام؟ قولي ما لديك بوضوح، لماذا تترددين وتتلكئين؟».تأملته برتا للحظة، ولامع بريق غامض في عينيها، لكنها ابتلعت الكلمات التي كانت على وشك الانطلاق من شفتيها، فصمتت فجأة. لقد كفت.. فهي تعرف جيداً مكانة ذلك الرجل في قلب ابنها؛ كان مثالاً أعلى، وقدساً لا يُمس، ومعتقداً راسخاً لا يتزعزع. لو كشف له الحقيقة، وعرف ما أخفي عنه من أسرار وأفعال مظلمة، لانهارت كل قيمه وأفكاره في لحظة واحدة، وتحطم كل ما آمن به طوال حياته!قال أليساندرو ببرود وسخرية مؤلمة: «ألن تكملي؟ هل نفدت الأكاذيب ولم يعد بإمكانكِ اختلاق المزيد؟».لقد طعنت كلماته قلبها مرات عديدة، وجرحتها بعمق، وكأنها تنزف بلا توقف ولا تجد سبيلاً للشفاء أو الدفاع عن نفسها! صاحت بضيق

فجأة، استدار ليحاصرها بجسده، ويبقيها تحت سيطرته؛ وقبل أن تستوعب مدى هذا القرب الشديد، غمرها بقبلة عميقة، ملتهبة، عاجلة، استولت على كل حواسها، وسلبت منها القدرة على التنفس والتفكير معاً.شعرت وكأنها تدور في دوامة ساحرة، يخفق قلبها بسرعة جنونية، يرتفع وينخفض بإيقاع لا يُقاس، أقوى وأعمق من أي شعور بالإثارة أو الانسياب؛ رغبة جامحة تملأ الروح، وتجعل الزمن يتوقف وتسكن الحركة في كل ما حولها!وببطء، بدأ يخفف من قوة قبلته تدريجياً حتى انتهى تماماً؛ حينها فقط أدركت لوانا أنها كانت تمسك أنفاسها طوال تلك اللحظات من شدة التأثر والانغماس! فأخذت تتنفس بعمق وسُرعة، تحاول استعادة الهواء والهدوء، وتستعيد توازنها المضطرب.خطر ببالها فجأة ففكرت بدعابة: «لو استمرت تلك القبلة ثانية واحدة إضافية، لكنت أول امرأة في التاريخ تفقد وعيها من فرط السعادة واللذة!».بقي أليساندرو مائلاً فوقها، مسنداً وزنه على يديه، يتأمل كل ملامحها بعمق وشغف؛ وجهها متوهج بلون الخجل والحرارة، وعيناهما تتلاقيان في نظرة صامتة مليئة بالحب والشوق والوعود الدافئة.كيف يمكن أن تكون بهذا الجمال واللطف؟ لا أستطيع الاكتفاء، أريد تقبيلها مجددا

عندما استعادت فيفيان وعيها أخيراً، كان أليساندرو قد اقترب منهما بالفعل؛ فخفضت ذقنها التي بدت متصلبة من الصدمة ببطء، وسألت الخالة ماريا بصوت لا يزال يحمل أثر الدهشة: «خالتي.. هل أتوهم وأرى أشياء غير حقيقية؟ متى دخل هذا الشخص إلى هنا؟ وكيف لم نسمع به؟».فركت الخالة عينيها مراراً وتكراراً غير مصدقة لما تراه أمامها، وتلعثمت وهي تحاول فهم ما حدث: «أنا.. أنا أيضاً لا أدري يا عزيزتي، لم أره يأتي، ولا سمعت أي خطوات، الأمر غريب حقاً!».وفجأة، بدأت الأفكار تتضح في ذهن فيفيان، فأضاءت عيناها ببصيرة سريعة وصاحت بفرح اكتشافها: «أعرف الحقيقة الآن! فهمت كل شيء!».ذهلت الخالة من صيحتها المفاجئة وسألتها بترقب: «ماذا عرفتِ؟ أخبريني، ما الأمر؟».نظرت فيفيان إليه بابتسامة خفيفة وماكرة، تلمع في عينيها نظرة ذكية ومستبشرة؛ فلا عجب أنها سمعت أصواتاً وحركات غريبة ليلة أمس قادمة من غرفة لوانا، وظننت حينها أن شيئاً طارئاً قد حدث، لكنها الآن أدركت الحقيقة: لقد تسلل أليساندرو ودخل سراً وبقي معها طوال تلك الليلة! لقد أنكرت لوانا الأمر سابقاً وتحججت، لكن انظري الآن، أليس كأننا نكتشفهما في الحقيقة؟!سعلت قليلاً لتخفي

ظن إنزو أن لوكا يكره حقاً أجنحة الدجاج المشوية ويمقتها، فازداد حيرته وقلقه. في الحقيقة، لم يكن لوكا سوى يختبر صدقه ويكشف حقيقة ما فعله، وعندما اعترف بكل شيء ووضح له كيف حصل عليها، رفع حاجبيه بارتياح لنجاح طريقته.سأل ماتيو بلهفة، وهو يمسح قطرات اللعاب من زوايا فمه: «يا أخ لوكا.. إن لم تكن نظيفة وآمنة، هل يمكنني أن آخذ واحدة؟». فمن المستحيل مقاومة هذا الطبق الشهي، ورائحته الزكية تملأ المكان وتجعل النفس تتوق لتذوقه وتستمتع بمذاقه الرائع!نظر ماتيو بسرعة نحو لورينا، وكأنه يستشيرها في قرارة نفسه؛ ورغم أنها لم تتفوه بكلمة واحدة، إلا أنه يشعر بعمق بما يدور في بالها، وكأن بينهما لغة خاصة لا تحتاج إلى حروف أو أصوات. كلما ازداد قربه منها، ازداد فهمه لما تشعر به وتريده، وربما هذا ما تقصده أمهم دائماً حين تتحدث عن «الرابط الروحي» الذي يجمع الإخوة ويجعلهم يدركون بعضهم البعض بلا كلام!فأجابه لوكا بجدية وهو يهز رأسه: «انتظر يا ماتيو.. لورينا لم تقل بعد ما إذا كانت ستسامحه أم لا، فلا نأكل قبل أن نعرف رأيها ونستأذنها أولاً».تردد الصغير، مد يده نصف الطريق ثم أعادها ببطء، ونظر إليها بعينين واسعتين دام