بكت لوانا وهي تروي لأليساندرو كل ما مر بها من أحداث مؤلمة خلال الأيام الماضية، فانهمرت دموعها كالمطر وهي تصف ما تشعر به من لوم لنفسها وحسرة لا تنتهي. ومن جانبه، كان أليساندرو يستمع إليها بكل تركيز، وكلما سمع صوت بكائها ولومها لنفسها، تمنى لو يستطيع أن يطير إليها في تلك اللحظة، ليضمها إلى صدره ويخفف عنها ما تمر به مرارًا وتكرارًا. لكنه كان عاجزًا تمامًا عن فعل أي شيء في الوقت الحالي، وما إن وصلت مسامعه نبرات اليأس والمرارة في صوتها، حتى شعر بألم يعتصر قلبه وكأنه يُطعن بإبر حادة من كل جانب.وبعد أن أفرغت لوانا ما في قلبها من هموم وأحزان، شعرت بارتياح لم تشعر به منذ فترة طويلة. قال لها أليساندرو بنبرة حانية ومليئة بالعطف: «لا تبكي الآن، كن هادئة يا عزيزتي». تجمدت لوانا للحظة قبل أن تدرك ما فعلته؛ لقد كانت تبكي أمامه كطفلة صغيرة لفترة طويلة، وهو استمع إليها بكل صبر واهتمام، والآن يطلب منها أن تتحكم في نفسها! احمرار وجهها فجأة، وتدفق الدم إلى رأسها لدرجة شعرت معها وكأن رأسها سينفجر من شدة الخجل والحرج. يا إلهي، ماذا فعلت! فصمتت فجأة، ولم يعد يُسمع منها أي صوت على الإطلاق.من جانبه، اشتد قل

مالت لورينا رأسها للخلف ناظرة إلى الرجل العجوز، وكأنها تستنجد به وتطلب منه المساعدة بكل ما تملك من نظرات صامتة. فتحت فمها لتتكلم، وتمنت في أعماقها لو تستطيع أن تقول له الحقيقة كاملة: إنها ليست ابنة هؤلاء الأشخاص، وإنها تعرضت للاختطاف والاستلاب، وإنها تتوق للعودة إلى منزلها، لم تشعر طوال حياتها برغبة في العودة للمنزل بهذه القوة، وكأن قوة خفية تدفعها للأمام نحو الحرية والنجاة.حاولت النطق بصوت متهدج خرج منه بصعوبة بالغة: «لوانا...» لقد مر وقت طويل منذ أن تحدثت آخر مرة، فكان صوتها أجشًا بالكاد يُسمع، ولم تستطع سوى نطق هاتين الكلمتين وكأنها بذلت فيهما كل ما تبقى لديها من طاقة. استجمعت لورينا أنفاسها، وعندما أدركت أنها استطاعت التحدث أخيرًا، اشتدت مشاعرها وتحفزت: «هيا يا لورينا، تابعي! أنتِ قادرة على قول الحقيقة مهما كلفك الأمر!» جمعت شجاعتها لتكشف كل شيء للرجل العجوز، لكن في تلك اللحظة بالذات، وصل هؤلاء الأشخاص وأمسكوا بها بقوة ووحشية.لاحظ الرجل أنها على وشك البوح بسرهم، فانقبضت ملامحه وغضب لدرجة كادت ملامحه تتغير تمامًا، ومشى نحوها وأخذها بعنف لم تتوقعه. شعرت لورينا وكأن جسدها قد فقد وز

لم تكن لوانا تتوقع أبداً أن يخرج هذا الرجل بتلك الكلمات التي سمعتها منه للتو. لقد رأت بوضوح تام كيف تغيرت ملامح وجهه فوراً وبشكل مفاجئ في اللحظة التي رفض فيها الرجل المسن عرضه بتسديد تكاليف الفحوصات والعلاج الطبي له، ومع ذلك، وبوجود هذا العدد الكبير من الأشخاص المحيطين بهم في المكان، لم يتفوه الرجل بكلمة واحدة، وهو ما اعتبره الجميع تصرفاً راقياً وتعبيراً صادقاً عن احترامه العميق للرجل المسن ورغبته في عدم إحراجه أو الضغط عليه بأي شكل من الأشكال. كانت لوانا قد افترضت في بادئ الأمر أن هذا الرجل سوف يطلب منها أكثر من مجرد المساعدة في دفع الفواتير، لكن ما حدث جاء عكس كل توقعاتها تماماً، حيث طلب منها فقط استرداد ما أنفقه من مال على تكاليف العلاج الطبي، لا أكثر ولا أقل. وعندما لاحظ الرجل نظراتها المليئة بالحيرة والدهشة، شعر بأنه بحاجة ماسة لتوضيح موقفه وشرح الظروف التي تمر بها عائلته لكي تدرك مدى صعوبة ما يمر به. قال لها بصوت متهدج مليء بالأسى: «بصراحة تامة، لن ألومك أبداً إذا كنت لا ترغبين في المساهمة في دفع تكاليف العلاج لوالدي، ففي النهاية سقط والدي بمفرده ولم يدفعه أحد أو أجبره على ذل

في هذه اللحظة، لم يعد لدى لوانا أدنى رغبة في معرفة أي شيء يتعلق بإيزابيل، فكل ما يشغل بالها ويمتلئ به وجدانها هو العثور على ابنتها لورينا فقط ولا شيء سواها! صحيح أن إيزابيل أصبحت الآن خلف القضبان، لكنها على الأقل لا تزال تجد ما تأكله، ولن تُعامل بالإهمال أو تُترك لمصيرها المجهول، على النقيض مما يحدث مع الأطفال الذين يُلقى بهم في الشوارع ويُعاملون وكأنهم لا قيمة لهم. فهؤلاء الأطفال لا يزالون يقيمون في تلك المستودعات القذرة والمليئة بالفوضى، وأحياناً لا يجدون حتى مكاناً آمناً للنوم داخلها! وعندما فكرت لوانا في هذا الوضع المرير، تلاشى كل اهتمامها بمواصلة الحديث مع ماتيوس، وقالت له بصوت مرهق: «يا أخي، أشعر بتعب شديد، فلنتحدث في وقت لاحق». حاول ماتيوس أن يقول لها المزيد من الكلمات المواسية، لكنه لاحظ تغير حالتها المزاجية، فآثر ألا يزيد عليها عبئاً، وأغلق الهاتف دون إضافة أي كلمة أخرى. كان الجميع يظن أن هذه المعلومة سوف تقودهم سريعاً إلى تحديد مكان تلك المجموعة، لكن مرت الأيام وتتابعت، وقاموا بتفتيش مسقط رأس الشخص الذي تم التعرف عليه، وقلبوا القرية الصغيرة رأساً على عقب، إلا أنهم لم يعثروا

في خضم الضحكات والأحاديث الحيوية المتبادلة، فجأة صرخ الرجل العجوز بصوت عالٍ دلالة على شعوره بألم مفاجئ. توقف كل ضجيج وضحك في اللحظة ذاتها، وتجهزت أنظار الجميع نحو الجد العجوز بقلق واضح. نظرت إليه لوانا بقلق بالغ وسألته: «هل تشعر بأي تعب أو ألم؟». لقد كانت قلقة جداً؛ فهو لم يكن في حالة صحية تسمح له بتناول كل هذه الكمية من الطعام، خاصة وأن الرجل قد تعرض لسكتة دماغية في الماضي، كما أن إرهاقه الشديد وعمله بلا كلل في شبابه ترك له مجموعة من المشاكل الصحية المزمنة التي لا تزال تؤثر عليه حتى اليوم. لم يكن ينبغي له تناول كل هذا القدر من الأطعمة الدسمة، لكن بما أن هذا اليوم كان مميزاً جداً، فقد سمحت له لوانا بتذوق القليل من كل طبق، ومع ذلك، وبالرغم من حرصها على مراقبته وتناوله للطعام، إلا أنه ظل يبدو متعباً وغير مرتاح. تحت نظرات الجميع المتسائلة، ابتسم العجوز ابتسامة باهتة وقال: «لا تقلقوا، لقد تذكرت فجأة أن البرنامج التلفزيوني الذي يشارك فيه لوكا سيعرض حلقته اليوم، وأردت أن أخبركم جميعاً بذلك». تنهد الجميع بارتياح عندما أدركوا أن الأمر ليس خطيراً، لكن لوانا نظرت إليه وكاد قلبها أن يتوقف من شد