كانت هذه المرة الأولى التي تتحدث فيها "لوانا" مع شخص ما عن فترة حملها. ورغم أنها كانت رحلة شاقة — فمعظم الناس يجدون صعوبة في حمل طفل واحد، فما بالك بثلاثة! — إلا أن معاناتها كانت مضاعفة. في البداية، كان غثيان الصباح مستمراً ولم يتحسن إلا قبل الولادة بوقت قصير. ولأن الصغار الثلاثة كانوا يحتاجون إلى تغذية مكثفة، وهي لم تكن تملك شهية للأكل، لم يكن نموهم البدني مثالياً، مما اضطرهم للبقاء في الحاضنة لفترة طويلة.في ذلك الوقت، كانت أماً حديثة العهد، توفق بين دراستها المرهقة ومسؤولياتها الثلاثية. شعر إخوتها الأكبر سناً بالشفقة عليها لدرجة أنهم فكروا في إرسال الأطفال إلى "أليساندرو"، لكن حين رأوا الأطفال الثلاثة يتحولون إلى كائنات صغيرة جميلة ورقيقة، لم يستطيعوا الابتعاد عنهم. وعندما كانت تشعر بالوحدة في الغربة، كان أطفالها هم من يؤنسون وحدتها. لم تكن نادمة على شيء أبداً!عند التفكير في ذلك، لم تستطع "لوانا" حبس ابتسامتها. ورغم أنها لم تذكر التفاصيل المؤلمة، إلا أن الفتاة التي تقف على الحاجز فهمت الرسالة. بدأت الشابة تتخيل المستقبل، لكنها سرعان ما تراجعت: "أخشى ألا أستطيع الاعتناء بنفسي. ما زل

كانت "ديبورا" في غاية الغضب من الأطفال الثلاثة لدرجة أنها انفجرت من السخط، وهو ما دفعها لقول تلك الكلمات. لقد فقدت وقارها تماماً، أو بالأحرى، لم يعد لديها أي وقار لتفقده؛ فمساحيق تجميلها تلطخت بفعل الماء، تاركة وجهها يبدو في حالة يرثى لها من الألم. ولهذا السبب تحديداً، أصيبت "ميا" بالذعر منها لدرجة أنها نسيت الهرب!في هذه الأثناء، كان "لوكا" و"ماتيو" يختبئان في الظلال، وحين رأيا شقيقتهما الصغرى تتعرض للترهيب، اندفعا خارجاً: "لا تؤذي أختي!" لو كانا يعلمان أن "ميا" ستُقبض عليها، لغيرا استراتيجيتهما تماماً! ولكن فات الأوان على الندم.التفتت "ديبورا" برأسها، ورمقتهما بنظرة باردة ساخرة: "حسناً، لن يهرب أي منكم!" وحين رأى "لوكا" و"ماتيو" وجه "ديبورا" بوضوح، لم يستطيعا كبح صرخة استغرابهما. لم يكن غريباً أن "ميا" نسيت الهرب؛ فقد كانت تبدو مخيفة حقاً!"أخ لوكا، أخ ماتيو، ساعداني! الساحرة العجوز ستضربني!" زمّت "ميا" شفتيها، وقد اغرورقت عيناها بالدموع. أرسلت نظرة ذات مغزى لشقيقيها، ففهما القصد فوراً: نعم، استنجدا بشخص آخر!وهكذا، صرخوا جميعاً من الأعلى: "جدي، ساعدنا! هناك من سيضرب ميا حتى الموت!"

"مهلاً يا أبي، لماذا تتصل بي فجأة؟ هل حدث مكروه لـ 'لوكا' وإخوته؟"كانت "لوانا" مشغولة حين تلقت فجأة اتصالاً من الجد. نظر الجد إلى "ميا" التي كانت تحك جسدها بجنون، وللحظة لم يعرف كيف يبدأ الحديث."تحدث بصوت أعلى!" ارتفع صوت "لوانا" وتسارع نبض قلبها. تملكها شعور بالسوء؛ أحست أن شيئاً ما حدث للأطفال، وإلا لما كان منزل الجد بهذا الهدوء، هدوء مريب."سأعود الآن." بعد أن قالت ذلك، كانت على وشك ترك الحاضرين في قاعة الاجتماعات والمغادرة."حسناً." في تلك اللحظة، قال الجد: "لا داعي للعودة. أردت فقط إخبارك أن 'ميا' تعاني من حساسية.""حساسية؟!" ذُهلت "لوانا" للحظة، وكادت تسقط هاتفها. هذا صحيح، رغم أن أبناءها الثلاثة كانوا يتمتعون بصحة جيدة بفضل جهودها المستمرة، إلا أنها كانت قلقة. لم يكن لديهم أي حساسية معروفة، فلماذا ظهرت فجأة؟"إنها حساسية من أدوية." أبعد الجد الهاتف قليلاً عن أذنه، حيث كان صوت "لوانا" العالي يأتي من الطرف الآخر: "لم تكن تشعر بصحة جيدة، لماذا لم تخبرني قبل أن تعطيها دواءً عشوائياً؟!""لم يكن دواءً عشوائياً، لقد تناولت بعض الفيتامينات التي كنت أتناولها وظهرت عليها رد فعل تحسسي فج

"آنسة لوانا، هناك سيد يدعى أليساندرو في الخارج. يقول إنه صديقك ويرغب في رؤيتك،" قال الحارس الشخصي وهو يفتح الباب قليلاً.نظرت "لوانا" من خلال شق الباب ورأت هيئة "أليساندرو" الطويلة. في تلك اللحظة، التفت "أليساندرو" في اتجاهها، وتلاقت أعينهما في الهواء. ذُهلت "لوانا" للحظة، وبدا أن نظراته مثبّتة عليها، ولم تستطع إبعاد بصرها! أومأ لها "أليساندرو" بأدب، مع ابتسامة لا تكاد تُرى على شفتيه، قبل أن تنتقل نظراته إلى الأطفال خلفها.ابتسم "ماتيو" لرؤية "أليساندرو"، لكنه تذكر ما قاله "لوكا" فبدأ الصراع في داخله. أنزل يده ببطء. فجأة، شعر بضغط على يده، وحين التفت وجد "لوكا" يمسكها. رمقه "ماتيو" بنظرة استياء، فهل سيوبخه "لوكا" مرة أخرى لأنه أراد التحية؟همس "لوكا" له: "لا بأس، افعل ما تراه مناسباً طالما تعتقد أنه صواب." كان من الصعب على "لوكا" قول ذلك، لكنه بذل جهده. توقف "ماتيو" للحظة، وتأمل عيني شقيقه الكبير اللتين تشبهان حبات العنب، وحين رأى صدق "لوكا"، ابتسم قائلاً: "حسناً.""ماما،" نادت "ماتيو" "لوانا" بهدوء، وحين التفتت إليه، سألها بحذر: "هل يمكنني الذهاب لرؤيته؟" رأت "لوانا" الشوق في عينيه ول

"آه، ما المشكلة؟"أجابت "لوانا" على الهاتف ليأتيها صوت قلق من الطرف الآخر: "يا مشرفة، عائلة 'ليون' قادمة مجدداً للمطالبة بالمشروع. يقولون إن تصميمك ليس جيداً ويطالبون باستبدالك. كما هددوا بأنه إذا لم نسلم المخطط النهائي اليوم، فسيقاضوننا بتهمة الإخلال بالعقد."لو لم يكن الأمر خطيراً، لما أزعجوا "لوانا". كان الموظفون يخشون أن تلومهم هي على سوء التواصل، وفي الوقت ذاته يخشون ملاحقة عائلة "ليون" لهم. وبعد موازنة الخيارات، وجدوا أن مواجهة دعوى قضائية من عائلة "ليون" أخطر بكثير من تلقي توبيخ من "لوانا"."يا مديرة، لم نقصد إزعاجك، لكن عائلة 'ليون' تضغط علينا بشدة، ولم يكن لدينا خيار آخر."قطبت "لوانا" حاجبيها. كانت قد تواصلت مسبقاً مع كبير الخدم في عائلة "ليون" وأوضحت الموقف، وأكد لها أن الشيخين في العائلة وافقا على الانتظار حتى خروج "ميا" من المستشفى لمناقشة التعديلات. لكن تصرفاتهم الأخيرة أثارت اشمئزازها!"قال المشرف أيضاً إنه إذا لم تتمكني من إنهاء عملك بسبب أمور شخصية، فهذا يثبت أنكِ تفتقرين للاحترافية."تلاشى صوت الموظف تدريجياً، ونبرته كانت مثقلة بالذنب. يعرف الجميع احترافية "لوانا"، وه