Melinda Entro no quarto e, por alguns segundos, fico parada na porta. É grande, claro e limpo demais. Parece outro mundo, muito diferente daquele quarto simples em que o vovô estava antes, com paredes descascadas e o som constante das máquinas dos outros pacientes.Agora há uma janela enorme, cortinas brancas, uma televisão presa na parede e até uma poltrona confortável ao lado da cama. Sinto meu coração apertar.— Meu Deus, vovô — murmuro, dando alguns passos lentos até a beirada da cama.Ele está acordado, seus olhos cansados, mas vivos. Quando me vê, abre um sorriso fraco.— Duas visitas no mesmo dia? — A voz dele é rouca, mas calorosa. — Vou ficar mal-acostumado. Ou tem algum problema?— Claro que não, vovô. Está tudo bem. — Eu rio baixinho, tentando não deixar que a emoção me traia.Ele olha ao redor, com um brilho orgulhoso no olhar.— E olha só onde me colocaram agora! — diz, apontando com o queixo para o quarto. — Parece até hotel.— Eu vi — respondo, sentindo um nó

Melinda Saio do banho e fico um tempo parada diante do espelho, olhando meu reflexo para tentar encontrar alguma resposta ali. Mas tudo o que vejo é o mesmo olhar perdido de sempre, cansado, confuso e com medo de sentir o que não deveria.Damon.Tudo em mim gira em torno dele desde que apareceu. Desde aquele primeiro olhar, as coisas simplesmente saíram do meu controle. Agora, ele me assusta e me protege na mesma medida. E eu odeio isso.Me visto, ainda tentando colocar meus pensamentos em ordem. Estou faminta, mas não sei se devo sair do quarto. Se for até a cozinha e ele estiver lá, não sei o que dizer. Se ele não estiver, acho que vou sentir falta. Estou ficando maluca. Depois de um tempo, a fome vence o orgulho. Abro a porta devagar e dou alguns passos no corredor.Então o aroma de comida, quente, fresca e temperada do jeito certo, algo com manteiga e ervas, me atinge, fazendo meu coração acelerar. Vou seguindo o aroma até a cozinha e, quando me aproximo da porta, vejo Damon

Damon Sally lança um olhar rápido para a mesa posta, para os pratos ainda ali, e solta uma risadinha debochada.— Então é isso? Está comendo a fisioterapeuta agora? Por isso me dispensou, Damon? Porque achou uma novinha para brincar de casinha?Meu maxilar trava e eu dou um passo em direção a ela, controlando o impulso de gritar.— Cuidado com o que você fala.— Relaxa, campeão. — Ela levanta as mãos, fingindo rendição. — Só estou tentando entender. — Dá mais um passo para dentro, invadindo o espaço que eu não quero que ninguém atravesse. — Você nunca foi de misturar as coisas.— O que você está fazendo aqui, Sally ? — corto de maneira firme.— Limpando sua merda, como sempre. — Ela revira os olhos.— Que merda? — pergunto, sabendo muito bem do que ela fala.— Não finge que não sabe, Damon. — O tom dela muda, menos debochado, mais afiado. — Estou falando dos homens que você espancou. Os dois. — Ela cruza os braços, esperando uma reação. — Quer me dizer o porquê?— Não — re

Melinda É tarde e o ar da academia parece mais denso do que o normal. O barulho dos halteres, os sons ritmados dos sacos de pancada soam distantes, abafados, como se eu estivesse submersa em outro lugar, dentro da minha própria cabeça.Não consigo parar de pensar naquela noite. Em Damon, na forma como ele me olhou antes de sair do quarto, no jeito que a tensão ficou suspensa entre nós como um fio prestes a arrebentar. E agora, como se não bastasse, todos aqui parecem saber que eu estou morando na cobertura dele.Durante o almoço, Hina me lançou um olhar que mistura curiosidade e provocação, e quando perguntei o que era, ela soltou, com aquele sorriso maroto:— Então… quanto tempo pretende negar que está morando com o Damon, hein?Eu tentei fingir normalidade, mas ela continuou me encarando até que a Natalie , com a sutileza de um elefante em uma loja de cristais, completou, falando que Ernesto havia contado a ela.Foi quando eu simplesmente cansei. Cansei de inventar desculp

Damon Chego em casa exausto, e não é o tipo de cansaço que o corpo resolve com sono. É o cansaço que vem de sorrisos forçados, de apertos de mão ensaiados, de flashes piscando na cara como se tentassem apagar tudo o que realmente sou.Pego a chave no bolso e destranco a porta, entrando na cobertura ainda meio iluminada pelas luzes da cidade lá fora. O cheiro de cloro da piscina mistura-se com o perfume leve que ela costuma usar, aquele que insiste em ficar mesmo quando ela não está por perto.Passei a tarde inteira vestindo uma máscara de atleta exemplar, de rosto inspirador. “Um homem que usa sua fama para ajudar ao próximo.” É isso que as câmeras registraram, com fotos, vídeos, entrevistas. Doação para um projeto esportivo que vai ajudar crianças em situação de vulnerabilidade ao redor do mundo. É um gesto bonito, nobre, comovente.O convite veio há pouco mais de um mês, e na época eu até achei uma boa ideia. Eu queria me envolver com algo que não tivesse sangue, luta ou grito