Melinda O corredor está silencioso quando abro a porta do quarto. A luz da manhã atravessa o vidro da sacada, refletindo no piso claro e me fazendo piscar algumas vezes. Dou dois passos e quase trombo com ele. Damon está ali, de camiseta preta e o cabelo ainda úmido. Meu coração dispara antes mesmo que eu possa dizer qualquer coisa.— Bom dia — ele fala, com a voz rouca, e completa como se fosse a coisa mais natural do mundo: — Fiz café da manhã.Fico apenas olhando para ele por um momento, tentando entender se ouvi direito. Café da manhã? Como? Ontem à noite, eu praticamente usei tudo o que havia na geladeira. Arqueio uma sobrancelha, confusa.— Perdi o sono e fui até o mercado mais cedo — ele solta, já sabendo que eu ia perguntar. Ele fala com naturalidade, tal qual fosse comum um homem como ele se levantar no meio da madrugada para comprar frutas e pães. Olho para ele e penso por quanto tempo ele dormiu, já que o ouvi chegando tão tarde. Ele se vira e segue pelo corredor, en

DamonO silêncio que fica depois que o avô de Melinda adormece pesa mais do que qualquer som que já ouvi. É um silêncio denso, daqueles que se espalham pelo quarto devagar, ocupando cada espaço vazio, cada respiração contida. O monitor ao lado da cama continua emitindo sinais baixos e ritmados, o oxigênio circula com um ruído constante, mas nada disso consegue quebrar a sensação sufocante que paira no ar.Melinda o observa por longos segundos, imóvel na cadeira ao lado da cama. A expressão dela suaviza de um jeito que eu ainda não tinha visto até agora. Os dedos continuam entrelaçados aos do avô, como se ela tivesse medo de soltá-lo e ele desaparecer. É um gesto simples, pequeno até, mas carregado de coisas demais. Amor. Medo. Exaustão. A necessidade desesperada de manter alguém vivo apenas ficando ali.Ela parece tão cansada.Não é só o cansaço físico de quem passou noites sem dormir. É algo mais profundo, impregnado na postura dela, na forma como os ombros parecem carregar o peso do

Melinda — N-não… — Minha voz falha, sentindo o sangue sumir do meu rosto. — Não pode ser… — Cubro a boca com a mão, com os olhos fixos na tela. Por um instante, o mundo parece girar e tudo dentro de mim grita que é culpa minha. — Ele… ele fez isso? — sussurro, quase sem ar.— Fez. — Natalie assente, séria. — Meli, ele ouviu a nossa conversa.— Por isso ele saiu daqui puto daquele jeito e não voltou mais. — Hina cruza os braços e balança a cabeça devagar, olhando para mim. — Agora faz sentido.As mãos feridas dele, o olhar tenso… tudo volta à minha mente, então engulo em seco, tentando raciocinar direito. Natalie solta um suspiro pesado. — Me desculpa, Meli, mas tive que contar pra Hina . Ela ia descobrir de qualquer jeito.— Tudo bem — murmuro, mas minha voz não convence nem a mim mesma. Me apoio na maca, com meu corpo trêmulo. Ele me ouviu contar sobre Martin, e por minha causa, foi atrás daquele homem.— Meli — Natalie se aproxima —, você entende o que isso significa,

Damon Entro no escritório e bato a porta com tanta força que o vidro da janela treme. Ernesto já está lá, andando de um lado para o outro, completamente fora de si. O rosto dele está vermelho, e o maxilar, travado.— Você perdeu o juízo, Damon?! — ele grita, batendo a mão na mesa. — Me diz que essa merda toda é mentira!Eu jogo o boné na cadeira e permaneço em pé, com os punhos fechados. — Do que exatamente você está falando?Ele me encara como se eu fosse o maior idiota do planeta. — Não finja que não sabe, porra! — rosna. — Você espancou o fisioterapeuta do Brave Bears, o Martin Bakker! O cara tá em coma, Damon! Em coma!Eu suspiro fundo, tentando conter a raiva que me consome desde o dia anterior. O sangue ainda lateja nas minhas mãos.— Ele mereceu.Ernesto arregala os olhos, incrédulo. — Mereceu? — Ele dá uma risada curta e nervosa. — Tá brincando comigo? Você entrou na porra da sede do time, arrebentou o cara e simplesmente acha que é justificável?!— Ele a machu

DamonFico em silêncio por um segundo e o músculo no meu maxilar pulsa. Respiro fundo e digo baixo, quase sem querer: — Não. Ela está ficando lá em casa.O riso dele morre no mesmo instante quando recua um passo, parecendo ter ouvido algo absurdo. — O quê?— Na cobertura. — Eu sustento o olhar dele, sem piscar. — Até encontrar um lugar para morar.Ernesto passa a mão no rosto, e solta um palavrão abafado. — Jesus Cristo, Damon. — Ele começa a andar de um lado para o outro. — Isso é pior do que eu imaginava. — Ele para e me encara de novo. — Você tá dormindo com ela, não tá?Meu olhar endurece. — Com quem eu transo não é da sua conta, Ernesto.— É da minha conta quando essa sua cabeça de merda coloca tudo em risco — ele rebate, se aproximando. — Você perdeu o controle, cara.— Vai pro inferno. — Minha voz sai seca e fria.Ele chega tão perto que posso sentir seu hálito quente de raiva. — Eu devia te dar uma surra, Cobra, só pra ver se volta a usar o cérebro.— Então t