Aun así, innumerables mujeres no se rendían y aprovechaban cualquier oportunidad para acercarse a él. Fiona era una de ellas. Por eso, al saber que tendría una reunión con Michael, se emocionó y decidió mostrar su mejor versión, sin importar el motivo de la cita. Michael no levantó la vista de los documentos y dijo con voz indiferente: —Por favor, tome asiento, señorita White. Fiona se sentó nerviosa, aferrándose al borde de su falda. —¿Por qué quería verme? ¿Hay algo en lo que pueda ayudarle? —preguntó en voz baja, aún incrédula de estar frente a él. Sin apartar la atención del papeleo, Michael respondió con un tono completamente plano: —Solo quería informarle que voy a destruir al Grupo White. Así que será mejor que estén preparados. El rostro de Fiona palideció al instante. No entendía por qué Michael decía algo así. —¿Por qué? —preguntó con la voz temblorosa—. Nosotros no hemos hecho nada ofensivo ni perjudicial para ustedes. Michael levantó la vista por fin, revelando es

Pensó que quizá el conductor del coche rojo era, en realidad, un profesional. Después de todo, aunque aquel vehículo era inferior al suyo, seguía siendo un coche lujoso. Con esa idea, ya no había nada de qué avergonzarse. Michael mantuvo la velocidad y cruzó la meta. —¡Eres increíble! —exclamó Bruce al bajarse del coche, con los ojos llenos de emoción—. ¡Quiero correr otra vez! Sin embargo, su agente no se lo permitió y lo instó a marcharse. Celeste se quitó el casco y soltó su largo cabello, que brilló bajo las luces del circuito. El voluntario que le entregó la medalla se quedó atónito ante su belleza. Celeste sonrió y dijo con amabilidad: —Tal vez la próxima vez. Que tengas un buen descanso esta noche. Su presencia era tan impactante que incluso Michael, que se acercaba a la meta en ese momento y la vio de reojo, sintió que su mente se quedaba en blanco durante un instante. —Bien… ¿puedo tener la medalla? —preguntó Bruce. —¡Por supuesto! —¡Gracias, Celeste! ¡Nos vemos ento

El asistente se quedó paralizado por un instante, incrédulo. Michael nunca perdía tiempo: si un cliente llegaba tarde, se marchaba de inmediato, sin importar el motivo. —Sí, señor —respondió finalmente. Cuando el asistente salió, Michael volvió a mirar hacia la calle y vio a la mujer del suéter amarillo salir del hotel. Se detuvo en la esquina, miró a su alrededor y parecía estar esperando un coche. Michael la observó durante un rato, hasta que el Sr. Hall y sus hombres reaparecieron y entraron nuevamente en el hotel. Entonces empezó a atar cabos. Había oído hablar de lo que el Sr. Hall y Jim solían hacer. El Sr. Hall le había entregado algo a la mujer de la gabardina, quien luego había entrado en el hotel junto a la mujer del suéter amarillo. Ahora el Sr. Hall regresaba. Michael comprendió de inmediato lo que estaba ocurriendo, y no le sorprendió en absoluto. Lo único que le llamó la atención fue que aquella mujer hubiera descifrado la trampa y logrado salir de ella. Michae

—Puedes comprobarlo con la mano, y si no te gusta, siempre puedes cambiar por otro modelo. El rostro de Celeste se enrojeció por completo y sintió cómo el calor le subía hasta las mejillas. Andy, por su parte, se sintió ligeramente decepcionado. Era el mejor modelo del club en todos los sentidos, y precisamente por eso el más solicitado. Sin embargo, al ver que Celeste no lo miraba, pensó que quizá no le había gustado. Lily se acercó a Celeste, notó su rostro completamente enrojecido y, con una sonrisa traviesa, tomó su mano e intentó hacerla tocar a Andy solo para provocarla. Asustada como un ciervo cegado por los faros de un coche, Celeste retiró la mano de inmediato y dijo apresuradamente: —Bueno, si quieres quedarte con él, ¡quédate con él! Andy se alegró al oírlo. Lily rió divertida, sin esperar que Celeste fuera tan tímida e inocente. Entonces se inclinó hacia ella y le susurró en tono burlón: —¿Tu exmarido solo estuvo contigo unas cuantas veces antes? A los ojos de Lily,

—Lo siento, Hank. En realidad fue Helen quien quería venir aquí y me pidió que la acompañara —dijo Mónica con nerviosismo. Helen se sintió incómoda y se apresuró a decir: —Señor Zook, yo… lo siento mucho. Todo es culpa mía. Fui yo quien trajo a Mónica aquí. Hank miró a Helen con sorpresa y no la reconoció de inmediato hasta que ella habló. Helen y Mónica eran muy buenas amigas y solían visitarse con frecuencia. Según los recuerdos de Hank, Helen siempre había sido una chica delgada y discreta. Pensó para sí: ¿Cuándo se volvió tan hermosa? Helen, al ver que Hank guardaba silencio, creyó que estaba enfadado. Levantó la vista y se dio cuenta de que él la observaba fijamente. Se sobresaltó y pensó: Hank debe estar molesto conmigo. Entonces tartamudeó: —Hank… Hank, puedes culparme si quieres. Todo es culpa mía. Al oír esto, Hank apartó la mirada, abrió la puerta del coche con calma y les dijo a Helen y a Mónica: —Suban al coche. Las llevaré a casa. Michael pensó: He salido dema