Pasé más tiempo en el salón de baile del que debería. Me dije a mí mismo que era porque tenía inversores a quienes agradecer y contactos de negocios a quienes saludar. Sabía que era una mentira. Clara seguía ahí, así que me quedé. Porque tenía la mano de otro hombre en la parte baja de su espalda mientras bailaba bajo las luces centelleantes.Se me cortaba la respiración cada vez que se acercaba a mí. Y algo me jalaba el pecho cada vez que le dedicaba una sonrisa a él.Cuando por fin abandonó la pista de baile, me moví mientras su vestido plateado cruzaba la sala como un arroyo. La seguí a una distancia que era lo suficientemente cercana para no perderla de vista y lo suficientemente lejana para permanecer oculto. Con la cabeza en alto, hizo una breve parada para saludar y aplaudir al director de la orquesta antes de salir por la puerta.Con la mano aún a medias levantada hacia ella, Eric fue arrastrado a una conversación por un grupo de colaboradores cerca de la escalera principal. E

No podía dormir.Lo intenté. Miré el techo y traté de respirar despacio. Esperaba que el ritmo constante me ayudara a relajarme.No funcionó.Me incorporaba de un salto con cada sonido. Un vehículo que pasaba por la calle. Una rama que raspaba el cristal de la ventana. Una tubería en la pared que daba un suave crujido. Me quedaba mirando la puerta, imaginando que había alguien parado ahí en la oscuridad.Me desperté en algún momento después de las tres de la madrugada. Recorrí el apartamento y verifiqué cada cerrojo. No fue hasta que sentí el sabor de la sal que me di cuenta de que estaba llorando.Por la mañana me levanté y me duché, pero tenía miedo de mirarme al espejo.Después de pensarlo un momento, fui a la comisaría de camino a la oficina. Me quedé diez minutos en el estacionamiento con una vista despejada de la entrada, tratando de calmar los latidos de mi corazón.Había una voz en mis pensamientos que me repetía que estaba exagerando. Era una voz callada. Solo un mensaje, nad

Debí haber ido directo a casa. Eso fue lo que me dije mientras subía a mi coche y encendía el motor, con un largo suspiro y una determinación firme. Nada de desvíos. Nada de sombras. Solo a casa.Pero mis manos ya giraban en la dirección contraria.Para cuando finalmente admití que conducía hacia el estacionamiento del nivel inferior, debajo del viejo complejo Baxter, mi pulso se había calmado en algo extraño y estable. Como si la decisión hubiera sido tomada mucho antes de que siquiera saliera del sitio de Orion.Había la mitad de personas de las que solía haber en el estacionamiento, y solo dos lámparas de sodio encendidas. Las paredes de concreto tenían filtraciones y a nadie le importaba repararlas, y más al fondo había un goteo que golpeaba el metal.Cynthia tenía los brazos cruzados, recargada contra el costado de su coche negro con un talón apoyado contra un pilar de concreto al fondo. No pareció sorprenderse al verme. Ni siquiera me miró a los ojos hasta que me acerqué tanto q

Miré mi teléfono simplemente porque las notificaciones no dejaban de vibrar. Tres mensajes en menos de un minuto. El primero era de un contacto de negocios. El segundo, de alguien del antiguo círculo social. El tercero llegó de forma anónima con un enlace.Lo abrí.*"¿La ex esposa contratada de Thompson se está abriendo camino a base de favores en Aiden Real Estates?"*Hubo una pausa en mi pecho. Un momento de silencio incrédulo, luego un largo instante silencioso en el que todo en mi interior se convirtió en fuego.El titular ocupaba la parte superior de la pantalla como una bofetada. El nombre de Clara. Su foto. La chaqueta de Eric sobre sus hombros. El momento era deliberado. La redacción, aún más. Cada oración rezumaba insinuaciones, cada comentario desbordaba de chismes. Era brutal y descuidado. Obvio de una manera que se sentía casi personal.No terminé de leer el artículo. No necesitaba hacerlo.Solo una persona tendría el descaro de lanzar algo así al mundo y luego asegurarse

Casi treinta minutos habían pasado mientras buscaba a Clara.Había desaparecido después del encuentro con Tomland. No había regresado a su lugar de trabajo. Tampoco estaba en el área del patio de comidas. Incluso con sus documentos perfectamente organizados sobre su escritorio, había decidido levantarse de su silla justo cuando estaba a punto de terminar un informe. Recordé su compostura y su voz calmada en la sala de conferencias, su presencia dominante, y el terror visible en su rostro al salir huyendo.Por lo bien que la conocía, podía reconocer las señales de alarma.Estaba emocionalmente destrozada.Seguí revisando cada piso hasta que mis instintos me dijeron que fuera hacia la escalera. Silenciosa, discreta, simplemente un espacio donde podías respirar sin ser juzgado. La enorme puerta retumbó cuando la empujé de golpe, y ahí estaba ella, acurrucada en los escalones helados con los brazos apretados alrededor de sus rodillas y el rostro enterrado entre ellos.Sus hombros temblaba