Los médicos dieron un paso al frente para comenzar el examen. Justo cuando Valentina pensó que todo había terminado para ella y su carrera, Emilio intervino.Se colocó frente a Valentina antes de que ella procesara que él se había levantado, con un brazo ligeramente extendido a su costado, sin tocarla pero bloqueando completamente el paso. Su rostro había cambiado por completo; ahora era frío, impasible y cargaba con todo el peso de un hombre que había tomado una decisión.Los médicos se detuvieron abruptamente.—Eso no será necesario —dijo Emilio.Dolores miró a su nieto. —¿Perdón?—Su médico ya realizó un examen. Su constitución es frágil. No puede soportar un estrés indebido y las órdenes médicas son estrictas: el embarazo es inestable en el primer trimestre. No debe ver a extraños. Nadie debe tocarla —sus ojos se movieron uniformemente por la habitación—. Eso incluye a todos los presentes.Elena dio un paso al frente. —Emilio. Tu abuela ha viajado dos horas esta mañana. No estamos

El teléfono de Alejandro sonó a las dos de la mañana.Casi no responde. Seguía despierto, vigilando las cifras, actualizando los feeds, rastreando cada comentario y cada publicación compartida. El prefijo en la pantalla hizo que se le revolviera el estómago incluso antes de descolgar.La voz al otro lado era tranquila y oficial. Le leyó los cargos: fabricación de pruebas, difamación y fraude.Tras la llamada, Alejandro se quedó sentado en la oscuridad, mirando sus pantallas durante mucho tiempo. Todas las cuentas seguían activas. Todos los artículos seguían difundiéndose. Todo seguía en movimiento; y solo ahora comprendía que todo aquello había estado alimentando directamente una trampa que nunca vio venir.Se quedó allí sentado durante mucho tiempo.Isabela se enteró a las tres.Fue directa a la habitación de su padre y llamó a la puerta hasta que él abrió. A él le bastó una mirada a su rostro para saberlo.Ella se lo contó todo de todos modos.—Tienes que arreglar esto —dijo ella—.

lIsabela había lanzado su teléfono veinte minutos atrás. Todavía estaba en el suelo, con la pantalla agrietada, y no lo había recogido. Estaba sentada en el borde de la cama con los brazos envueltos alrededor de sí misma, mirándolo, respirando de una forma que no era exactamente llorar, pero que tampoco estaba lejos de hacerlo. Esto no era como se suponía que debía ir. Ella lo había planeado todo. El audio, el analista falso, el ángulo del incendio, las publicaciones coordinadas… todo había sido preciso y cuidadoso, y ella había estado tan segura. Había visto caer las acciones de Castillo y sintió esa satisfacción particular de ver caer algo que tú mismo empujaste. Estaba convencida de que, a estas alturas, Valentina ya estaría fuera y Emilio se estaría desenredando del desastre, y la empresa de Alejandro tendría espacio para respirar de nuevo. En cambio, su marido enfrentaba cargos criminales, su padre había llamado a Emilio Castillo para ofrecerse como un activo, y Valentina segu

Tenía el brazo alrededor de ella y la mano descansando plana sobre su vientre.Ninguno de los dos hablaba. La habitación estaba oscura y cálida, y la ciudad afuera hacía su habitual ruido suave de madrugada. Durante unos minutos, ninguno sintió la necesidad de decir nada.Entonces él presionó un poco más la palma contra su estómago y preguntó: —¿Ya puedes sentir algo?Ella se rio. Una risa auténtica, de las que salen solas desde un lugar genuino. —No funciona así —dijo.—¿Cómo funciona?—No así. —Todavía se reía un poco—. No puedes solo presionar y sentir algo. No es un melón.—Pregunto en serio.—Lo sé. Por eso es gracioso.Él sonrió en la oscuridad. Podía sentirlo en su propio rostro y eso lo tomó ligeramente por sorpresa, la naturalidad de ese gesto. Hacía mucho tiempo que no sonreía así, sin pensarlo, sin decidir hacerlo.Mantuvo la mano donde estaba.No estaba seguro de cuándo esto había empezado a sentirse diferente a lo que se suponía que era. Había entrado en el contrato c

Valentina caminaba rápido.Se había dicho a sí misma de camino que iba a mantener la calma. Lo había ensayado en el asiento trasero de otro coche, un taxi que había tomado fuera del edificio porque necesitaba moverse y necesitaba hacerlo ya. Se había dicho: sabes lo que es esto. Sabes que es Alejandro. No vas a entrar ahí y perder la compostura por una foto borrosa tomada desde el otro lado de la habitación.Bajó del taxi frente al edificio de Castillo Holdings y el ensayo se desmoronó de inmediato.Atravesó el vestíbulo a paso rápido y fue directamente al ascensor. Decimocuarto piso. Las puertas se abrieron, salió y Rodrigo estaba ahí mismo, de pie fuera de la oficina de Emilio como si la hubiera estado esperando, lo cual probablemente era cierto.Él la miró a la cara y dijo: —Relájate.—Necesito hablar con Emilio.—Lo sé. Pero deberías respirar primero.—Rodrigo. —Pronunció su nombre en voz baja y clara—. Apártate.Él se hizo a un lado y ella abrió la puerta de la oficina de un em