الفصل 132تلقت كلوي موافقتها على الخروج من المستشفى. أزالت الممرضة الإبرة من ذراعها بحذر وسلمّتها كيساً صغيراً يحتوي على ما تبقى من متعلقاتها القليلة.تنفست كلوي بعمق، ونظرت نحو الباب. كانت تعلم أنه بمجرد عبورها ذلك المخرج، لن تعود إلى المنزل.في الخارج، كان شرطيان ينتظرانها. فتح أحدهما الأصفاد.— كلوي بينيت؟أومأت برأسها بخفة.— نعم.— أنتِ محتجزة احتياطياً بتهمة المشاركة في خطف إيزيس وينثمور والارتباط الإجرامي.مدّت كلوي معصميها دون مقاومة. دوى صوت النقرة الباردة للأصفاد في الممر. أطرقت برأسها، متقبلة ثقل كل ما فعلته.في مركز الشرطة، كان محاميها ينتظرها. كان رجلاً كبيراً في السن، يتكلم بهدوء وعيناه يقظتان. وبمجرد أن أصبحا وحدهما، سحب كرسياً.— كيف تشعرين؟ابتسمت كلوي بدون مرح.— محتجزة.تنهد المحامي.— تعاونك كان مهماً. سأعمل على أن يؤخذ ذلك بعين الاعتبار أثناء المحاكمة.أومأت كلوي بشكر. سكتت لبضع ثوانٍ، ثم رفعت عينيها.— دكتور... هل يمكنني طلب شيء؟— بالتأكيد.وضعت كلوي يدها على بطنها بلطف.— أريد استقبال زيارة. من والد طفلي.رفع المحامي حاجبيه.— هل يعلم بالحمل؟هزت رأسها.— لا. ح

**الفصل 134**بعد أيام، كان دوارتي في الكوخ الحراسة بجانب بوابة القصر. كان غارقاً في التفكير."ستصبح أباً."مرر يده على وجهه، مذهولاً.- يا إلهي...لم يتخيل أبداً أن مغامرة استمرت دقائق معدودة يمكن أن تغير حياته إلى الأبد.كان ريبيرو مستنداً إلى الباب، يحتسي قهوة. حالما رأى تعبير صديقه، رفع حاجباً.- ما هذا الوجه؟لم يجب دوارتي.- مرت أيام على زيارتك للفتاة ولم تقل شيئاً. ماذا أرادت؟صمت.- دوارتي؟تنفس بعمق، ناظراً إلى نافذة الزجاج المدخن.- سأصبح أباً.تجمد ريبيرو. كاد كوب القهوة يسقط من يده.- ماذا قلت؟- الممرضة... كلوي... حامل.بقي ريبيرو بدون كلام لبضع ثوانٍ. ثم أطلق ضحكة غير مصدق، لكنه توقف سريعاً عندما رأى الجدية على وجه صديقه.- هل أنت جاد...؟اكتفى دوارتي بالإيماء برأسه. رغم دهشته، هنأه ريبيرو:- إذن مبروك.- لا أعرف حتى إن كنت أستحق التهنئة - همس. - هي في السجن. سيولد ابني خلف القضبان.ترك ريبيرو كوب القهوة وضغط على كتفه بقوة.- هذا لا يعني أنه سيترعرع بدون أب.بقيت الكلمات تدور في رأس دوارتي طوال بقية اليوم.***في ذلك المساء نفسه، دخل محامي كلوي مكتب المدعي العام.- موكلت

**الفصل 136**أغلق حارس السجن الباب الفولاذي خلف فيكتوريا. بقيت ساكنة لثوانٍ قليلة. كان اثنان من الحراس يمشيان على جانبيها، ممسكين بذراعيها.رغم أنها كانت مكبلة، حافظت على ذقنها مرفوعاً ونظرة متعالية. لن تظهر أي ضعف. أبداً!توقفت الحارسة أمام زنزانة فردية.— فيكتوريا هارغروف.فتحوا الباب ودخلت ببطء، تراقب المساحة الضيقة: سرير ضيق، مرحاض معدني، ونافذة صغيرة ذات قضبان في أعلى الجدار. أغلق الباب الفولاذي خلفها مرة أخرى بصوت مدوي.***في صباح اليوم التالي، في الجهة الأخرى من المدينة، كان إيثان جالساً في الجناح الرجالي حيث يُبث النشرة الإخبارية. كان السجناء يشاهدون دون اهتمام كبير.حتى أعلنت المذيعة:— تم نقل فيكتوريا هارغروف اليوم صباحاً إلى سجن ذي أمن مشدد، وهي المتهمة الرئيسية بخطف إيزيس وينثمور وبعدة جرائم أخرى.رفع إيثان رأسه ببطء. ظهرت على التلفاز صور لفيكتوريا وهي تُحاط بالشرطة، وجهها بارد وجامد. بعد ذلك مباشرة، ظهرت صور للمطار، وحطام الطائرة، وسفن تقوم بعمليات بحث في المحيط.تابعت صوت المراسلة:— وفقاً للسلطات، سقطت الطائرة بعد ثلاث ساعات من إقلاعها. لم يتم العثور على جثمان إيزيس و

**الفصل 138**حاولت فيكتوريا الحفاظ على ابتسامتها، لكنها اهتزت في اللحظة التي دخل فيها إيثان غرفة الزيارات.— إيثان... كنت أعلم أنك ستأتي.بقي واقفاً بجانب الباب، قبضتاه مشدودتان إلى جانبي جسده. تقدمت خطوة إلى الأمام، محاولة استعادة السيطرة.— فكرت فيك كل يوم. يمكننا الخروج من هنا. محاميي يحضّر...— اخرسي.خرج صوته منخفضاً، شبه همهمة. مليئاً بكراهية عميقة إلى درجة أن فيكتوريا تجمدت في مكانها.— إيثان...— كذبتِ عليّ.حاولت الحفاظ على هدوئها، رافعة ذقنها.— فعلتُ ما كان يجب فعله.— لماذا؟— من أجلنا.أطلق إيثان ضحكة قصيرة مرة، بلا أي مرح.— نحن؟هز رأسه ببطء.— لم يوجد يوماً «نحن»، فيكتوريا.ضيّقت عينيها.— تلك المرأة هي من فعلت هذا بك.— لا. — تقدم خطوة أخرى. — أنتِ فعلتِ.أصبح الصمت بينهما خانقاً. حاولت فيكتوريا استعادة زمام الحديث.— إيثان... تلك المرأة لم تحبك أبداً حقاً.استمر في الاقتراب منها ببطء.— أعرف.— اختارت رجلاً آخر.— أعرف.— إذن لماذا أنت هكذا؟توقف على بعد سنتيمترات قليلة منها. كانت عيناه مليئتين بالدموع:— لأنها كانت تستحق أن تعيش.شعرت فيكتوريا ببرد يسري في عمودها ا

**الفصل 140**في الغرفة، أغلقت كلوي آخر زر في فستانها. كانت بطنها واضحة جداً. سبعة أشهر من الحمل. ابتسمت وهي تنظر إلى نفسها في المرآة. ما زالت تستغرب صورتها.ظهر دوارتي على الباب. بقي لبضع ثوانٍ يتأملها صامتاً.- أنتِ جميلة.ابتسمت.- أنت تكذب.- لا. أنا أقول بالضبط ما أراه.اقترب ووضع يده على بطنها. بقيا صامتين.***في الصالة، كان كايو يضحك ثيو بينما يلعب بإخفاء دمية دب. شارك جوليان وهانا في اللعبة. كانت روزي تراقب المشهد مبتسمة.- يصبحون أذكياء أكثر كل يوم.نظر كايو إلى ابني أخيه.- يشبهان أمهما كثيراً.خرجت الجملة دون تفكير. ساد الصمت للحظة. حول ليون نظره. ضغطت روزي بلطف على يد زوجها.كان الجميع لا يزال يشعر بغياب إيزيس. الجميع.***في اللحظة نفسها، على بعد آلاف الكيلومترات...كان الريح الحار يعبر الكثبان. مشت إيزيس ببطء بين المنازل الطينية الصغيرة في القرية. كانت بطنها الكبيرة تشير إلى أن ولادة الطفل باتت قريبة.كانت أمينة تمشي بجانبها، تتحدث بالعربية ببطء لمساعدتها على تعلم كلمات جديدة. كانت إيزيس تكرر بعضها بصعوبة. ثم تضحك من أخطائها. ركضت أطفال القرية نحوها. ركعت إحداهن أمام بط