VICENTE LANCASTER A viagem de volta a San Vesper foi longa, exaustiva e extremamente irritante. As paisagens rústicas e poeirentas do interior foram dando lugar aos arranha-céus de vidro da capital. Quando o motorista finalmente estacionou na garagem da mansão Lancaster, eu ainda tinha o fardo da frustração dos últimos dias. Entrei em casa e fui em direção ao bar da sala de estar para servir uma dose dupla de uísque, mas ouvi passos rápidos descendo os degraus. — Vicente! Você voltou! — a voz de Isabella soou animada. Virei-me, pronto para pedir silêncio ou dar uma resposta ríspida, mas fui pego totalmente de surpresa. Isabella correu até mim, jogou os braços ao redor do meu pescoço e me beijou com vontade. O abraço foi caloroso, íntimo e completamente diferente do comportamento mimado que ela vinha apresentando nos últimos dias. O beijo afetuoso acabou me desarmando por completo. — Oi, Bella — murmurei, segurando a cintura dela e piscando algumas vezes, ainda confuso com aquela

HENRIQUE VALADARES Eu estava no meu escritório terminando de revisar os prontuários da manhã quando a porta foi aberta com uma força que bateu contra a parede. Isadora entrou tropeçando, o rosto tão pálido que parecia quase transparente. Ela apertava um regador e seus olhos estavam arregalados. — Isadora! O que aconteceu? — Levantei rápido, indo até ela antes que pudesse cair. — Tem... tem um homem — ela disse, com a voz entrecortada por uma respiração curta. — Um carro parado na estrada... ele estava com uma câmera, Henrique. Ele apontou a lente direto para mim!Eu não precisei de mais explicações para saber o que estava acontecendo. Parece que Vicente Lancaster não sabia aceitar uma derrota e, agora estava jogando baixo, usando táticas de espionagem. — Fique aqui. Vou cuidar disso. Eu não saí pela porta da frente para evitar que ele tivesse tempo de fugir. Saí pelos fundos, passando silenciosamente entre as árvores e usando os arbustos altos como cobertura. Fiz um arco por trás

VICENTE LANCASTER — Fernando Castel? — repeti, enquanto analisava o homem de cima a baixo. — Não me recordo de termos sido apresentados, senhor Castel. De onde exatamente vocês se conhecem? Fernando deu um sorriso que não me agradou nem um pouco. — Oh, eu sou um velho amigo da época em que a Bella esteve na Suíça — Fernando respondeu, com o tom de voz arrastado e casual até demais. Franzi a testa, tentando entender aquela história. Isabella esteve em coma profundo por quase três anos, segundo o que a família Villanova me contava, as únicas pessoas que podiam vê-la eram os médicos e, ocasionalmente, os pais dela quando viajavam para a Europa. Ninguém que não fosse da família podia vê-la, por isso nunca pude visitá-la. — Suíça? — murmurei, e então uma lembrança de uma de nossas conversas recentes me veio à mente. — Espere um minuto. Você é o enfermeiro de quem ela falou? Fernando piscou, pego de surpresa por uma fração de segundo. — Hã? — Ele olhou rapidamente para Isabella. — Ah

VICENTE LANCASTER A manhã de domingo deveria ser de descanso após a grandiosa festa de noivado, mas eu estava trancado no meu escritório, na ala oeste da mansão. A porta estava fechada para garantir que Isabella não ouvisse coisas que não lhe diziam respeito. Ricardo, o meu assistente de confiança, mantinha a postura reta e profissional de sempre. Ao lado dele, no entanto, o investigador particular de elite que contratamos parecia um amador assustado. — Então, deixe-me ver se eu entendi direito a sua incompetência — comecei, com a voz baixa e calma. — Eu pago uma fortuna por um serviço de espionagem profissional. E você me diz que não só foi descoberto no seu primeiro dia de tocaia, como também deixou um médico de interior arrancar o seu equipamento das suas mãos como se fosse uma criança? O detetive engoliu em seco, passando a mão nervosamente pela nuca. — Senhor Lancaster, o homem agiu como um louco! — ele tentou se defender. — Eu estava perfeitamente camuflado na estrada de t

HENRIQUE VALADARESAssim que terminou seu café, Isadora murmurou uma desculpa sobre precisar arrumar alguma coisa, deixou o prato sobre a bancada e saiu quase correndo. Eu observei a silhueta dela sumir pelo corredor, sentindo uma frustração imensa. Eu estive tão perto. Tão perto de sentir o sabor daqueles lábios. Quando finalmente desviei o olhar da porta, vi que Marina me encarava fixamente, com os olhos semicerrados e um sorriso que beirava o deboche. Tomei um gole longo do meu café, tentando disfarçar, mas seu olhar acusatório já estava me incomodando. — Pode falar, Marina — murmurei, baixando a xícara com um suspiro derrotado. — Eu sei que você está se segurando para não soltar algum comentário. O sorriso dela se abriu de orelha a orelha, transbordando malícia. — Eu sabia! — ela exclamou, batendo a mão espalmada no balcão. — Eu sabia que você estava interessado na Isa. Não acredito que interrompi quando vocês estavam prestes a se engolir! Soltei um suspiro ainda mais pesado