Natália não sucumbiu à asma, mas à adaga invisível da traição. Simão escolheu Isabela, a irmã que a difamou, e com um gesto cruel tirou-lhe o único fôlego que ela precisava. No eco gelado de um “Vamos nos divorciar!” Natália compreendeu que o amor havia morrido e que a liberdade era sua única herança.Ela se levantou, deixando para trás um passado destruído e um homem que, mais cedo ou mais tarde, gastaria noventa e nove súplicas em um vazio para o qual ela jamais voltaria.*~*~*Natália observou a cena horrível diante de seus olhos sem conseguir acreditar no que via.Isabella havia batido o nariz contra a parede e um jato forte de sangue jorrou, chegando até o chão, exatamente no momento em que Simão Cáceres entrou na sala.Elas haviam discutido, e Isabella, aproveitando-se de ouvir a voz de Simão, decidiu se fazer de vítima diante dele, como sempre fazia.—Mas o que diabos você fez? —ele descarregou sua raiva nela, encurralando-a contra a parede e apertando seu pescoço—. Mulher crue

Natália ouvia as risadas e os murmúrios vindos da sala. Parecia-lhe incrível que, depois de tudo o que acabara de acontecer, houvesse algo para comemorar.Ela desceu as escadas lentamente, ainda carregando o peso da humilhação, mas sentindo uma determinação crescente.Ao chegar, viu a mãe de Simão e a tia Cristina, ambas cercando Isabella com sorrisos radiantes, como se tivessem recebido uma estrela de cinema.Todas riam e conversavam alegremente, mas quando perceberam a presença de Natália, seus sorrisos desapareceram na hora.—Olhem só quem decidiu aparecer —disse a mãe de Simão com um sorriso venenoso—. A descarada da Natália.—A descarada aqui não sou eu —respondeu Natália, sua voz trêmula, mas firme—. É aquela mulher —apontou para Isabella—, a amante do meu marido. Como podem tê-la aqui como se fosse uma convidada de honra?A mãe de Simão bufou, cruzando os braços, enquanto a tia assentia com uma expressão severa.—A única sem vergonha és tu —replicou Nelly, a mãe de Simão, com t

Simão ergueu uma sobrancelha, olhando para Natália com uma mistura de desdém e escárnio. O silêncio entre os dois era denso, carregado de ressentimentos não expressos.—Até para fingir dignidade você tem talento —soltou com voz cortante, enquanto seu olhar a percorria da cabeça aos pés.As palavras caíram como um golpe inesperado, mas Natália mal pestanejou. Ela estava farta daqueles jogos cruéis.Ela manteve o olhar firme, evitando demonstrar o quanto seus comentários a afetavam.—Pense o que quiser, Simão —respondeu com frieza, sua voz firme, mas cansada.Não valia a pena discutir mais. Ela havia decidido não continuar presa àquela toxicidade.Sem esperar por sua reação, ela se virou, afastando-se dele com o corpo tenso.O carro de luxo a esperava na entrada, com o motorista Roger ao volante, ligando o motor no frio da noite.Natália desceu as escadas com a cabeça erguida e as malas pesadas em cada mão, como se com elas carregasse o peso dos últimos anos.Quando viu o carro, franziu

A noite caía sobre a cidade, e as luzes do restaurante brilhavam com um calor enganador.Natália sentou-se em uma das mesas junto à janela, enquanto o ar fresco entrava pela vidraça, contrastando com a turbulência emocional que a consumia.Quando Delia chegou, ela a abraçou com tanta força que Natália sentiu que poderia se partir. Era um abraço que dizia mais do que mil palavras, um refúgio em meio à tempestade.—Não vou perguntar se você está bem —disse Delia, afastando-se para olhar Natália nos olhos—. Dá para ver que você está cansada.Natália esboçou um sorriso triste e soltou um suspiro.—Estou emocionalmente exausta. Mas logo vou superar isso —respondeu, buscando em suas palavras a convicção que lhe faltava.Delia, sempre a mais persuasiva, sentou-se à sua frente e apoiou os cotovelos na mesa, aproximando-se um pouco.—Que tal tomarmos um drinque? —sugeriu, como se a bebida pudesse apagar todos os males de sua amiga—. Você precisa relaxar e se divertir.Natália balançou a cabeça,

Isabella observou os paramédicos colocarem Natália na ambulância com a mesma expressão de desânimo com que olhava para a irmã há anos.Ela cruzou os braços, suspirando com irritação, enquanto Delia terminava de dar as instruções para que levassem Natália ao hospital.—Natália sempre gosta de chamar atenção —murmurou, sem se preocupar se alguém a ouvisse.A frieza de seu tom ressoou no silêncio desconfortável que a sirene da ambulância havia deixado ao se desligar.Simão, que vinha observando tudo à distância, levantou-se da cadeira em que estava sentado, como se algo dentro dele o empurrasse para seguir a ambulância.Isabella, ao perceber seu movimento, arqueou uma sobrancelha e o deteve com o olhar.—Aonde você vai? —perguntou sem entusiasmo, como se não esperasse uma resposta.Simão apontou para a ambulância, que começava a se afastar lentamente pela rua.—Você não vai acompanhar sua irmã? —perguntou, sua voz carregada de uma preocupação que o pegou de surpresa.Isabella deu de ombr