Sou Irina, cheguei em Nova York há poucos meses.Minha vida nunca foi fácil, mas, depois dos treze… nunca mais foi a mesma.Perdi meus pais cedo em um acidente e acabei ficando com meu irmão mais velho. Foi ele quem decidiu minha vida dali em diante… Não tive escolha, até o dia que decidi sair da Russia.Fui levada à força para um abrigo. A única diferença de lá para o inferno… é que no inferno, pelo menos, é quente, o frio da Sibéria não perdoa.Mas, eu sobrevivi, sobrevivi a tudo, a todos os castigos e trabalho forçado, traições e fugas no meio da noite.E foi com essa determinação que me trouxe até aqui a América, a tal terra da liberdade e das oportunidades.Não foi uma viagem fácil, tão pouco bonita. Passei um mês dentro de uma cabine minúscula, escura e a pertada, um homem me trazia um prato de comida uma vez por dia.O mar… eu só vi uma vez, por uma escotilha pequena, mas aguentei, pois acreditava que, quando chegasse aqui, tudo ia mudar.Mas parece que não mudou muita coisa…nã

Eu estava ali diante dele, me sentindo uma boba que invadira a casa sem convite, uma estranha dentro de uma fantasia ridícula e, tecnicamente… usando a filha dele para me esconder. Meu estômago apertou, e o coração batia tão rápido que parecia querer sair pela boca. — Eu não… Comecei, sem saber exatamente o que dizer, então respirei fundo, tentando me manter firme, mas o olhar dele sobre mim não ajudava. De repente a voz de Amy cortou o corredor. — Encontrei! Me senti salva, como se um gongo tivesse soado no momento certo. Ela vinha correndo, com um sorriso lindo, segurando algo que parecia um pijama. Ele desviou o olhar para a filha e, logo depois… voltou para mim. — Consegui! Amy disse, ofegante. — Espero que sirva, senhora urso. — Não precisava, Amy, eu posso... — Pegue. A voz dele me interrompeu, era calma, mas firme, sem espaço para recusa. Meu corpo travou, ele me olhou de cima a baixo, não era exatamente julgamento… mas também não era acolhimento. Era uma análise fri

Pouco depois que Irina deixou a cobertura…Amy acordou.Ainda sonolenta, esticou a mão ao lado do travesseiro, procurando por ela. Quando não a encontrou, franziu o rosto.— Nina? Chamou, a voz rouca de sono, mas o quarto continuou em silêncio. O coraçãozinho da pequena acelerou. Ela se sentou na cama, olhou ao redor… nada, estava sozinha.Então ela levantou de repente, arrastando os lençóis, e saiu do quarto descalça, quase correndo pelo corredor.— Nina? Chamou novamente, a voz ecoou pelo apartamento.Na sala, Richard tomava café sozinho. Indiferente, levou a xícara aos lábios, como se nada tivesse mudado.Amy parou na entrada. Os olhos percorreram o ambiente, procurando por Irina.— Onde ela está? Perguntou aflita.Ele ergueu o olhar, sem pressa. — Foi embora. A resposta saiu quase indiferente.Amy ficou imóvel, processando por alguns instantes.— Foi… embora? A voz saiu pequena.Ele apenas assentiu.Foi o suficiente. O rosto dela mudou, primeiro a decepção, depois a dor.Da cozin

Assinar aquilo era trocar uma prisão por outra, uma mais imediata… mais cruel, por outra, mais sutil. Elegante até, mas ainda assim… uma prisão, não menos perigosa, eu não o conhecia e não sabia exatamente o que ele pretendia. Só que...nesta prisão, eu ganharia tempo e um pouco de dinheiro, o que não parecia ser problema para ele. Também teria um tempo para respirar, esperava eu.Enquanto ele me observava, eu fazia rapidamente meus cálculos. Talvez… Amy se cansasse de mim, como fez com as outras babás, e então ele me dispensaria. Eu estaria livre, pegaria o dinheiro e fugiria para longe do coiote, iria para outra cidade.Bem, tudo aquilo não era certo… mas, como sempre, depositei minha fé ali. Que escolha eu tinha?Levantei o olhar. Ele continuava ali, me olhando. Era irritante demais. Eu me sentia nua diante dele, mesmo vestida. Ele me observava como um predador que observa sua presa antes de dar o bote final, como eu queria saber o que ele estava pensando… ou talvez não.Certament

Sem que ninguém esperasse, um barulho invadiu a cobertura.Passos rápidos e curtos, seguidos e outro … mais lento. Mais firme.Então risos.— Nina? Nina? Onde ela está?Era Amy, apressei os passos e antes mesmo de vê-la, já dava para ouvir a decepção na voz.Saí da cozinha e quando alcancei a sala…os olhos dela encontraram os meus e brilharam.Ela correu até mim, sem hesitar.— Você está aqui… Richard não mentiu! Ela disse animada.Me abaixei no impulso e a levantei nos braços, leve, linda tão fofa.Levantei os olhos, encontrei os dele, que sustentou meu olhar. Indiferente, sem esboçar qualquer reação.Eu não sei o que esperava, talvez…o mínimo, um reconhecimento ou um agradecimento, mas não havia nada.Então era isso, Amy tinha feito ele ir atrás de mim. Não foi por ele, aquilo… era bom. Mais simples, sem interesse da parte dele, seria mais fácil ir embora depois.Logo ela se cansaria, como fez com as outras. Aquilo era só entusiasmo, pela novidade, pela fantasia e pelo momento, nad