11. El olor a humo, el olor de él...Danika.La habitación ya estaba iluminada cuando abrí los ojos.Pero eso no fue lo que me sorprendió. Fue el hecho de estar en mi propia cama. En mi habitación.¿Quién me había traído aquí?Me pasé la mano por la cara y me incorporé. El libro que estaba leyendo estaba a mi lado.El libro.Abrí los ojos de par en par. Lo agarré y busqué la página.No estaba.Se me aceleró el corazón. Aparté el edredón y ya estaba bajando las piernas de la cama cuando su voz me detuvo en seco."¿Despierta?"Me giré bruscamente.Azrael.Estaba sentado en el sofá al otro lado de la habitación, quieto y sereno, como si llevara horas allí. Sus ojos eran oscuros, no de esos oscuros que juegan. De esos oscuros que son peligrosos.¿Qué hice? ¿En qué me equivoqué?"¿Buscabas esto?" Su tono era monótono y frío, mientras sostenía un papel entre dos dedos.Lo reconocí al instante.Mi ecografía."Azrael… "susurré, levantándome ya de la cama" . Azrael…"Quédate ahí."Una palabra.

13. "Bienvenida, nuera..."Danika.Mis manos se cerraron instintivamente sobre mis muslos. Bajé la cabeza, no del todo, pero lo suficiente para disimular mi nerviosismo. Sentí una palma cálida sobre la mía.Giré la cabeza lentamente hacia un lado. Elaine me sonreía dulcemente. En ese instante, no pude evitar preguntarme si aquello era real o solo otra ilusión creada por mi mente.Mamá jamás me sonreiría. Jamás."No seas tímida", susurró suavemente. "Solo mira a tu marido". Su sonrisa se convirtió en una mueca al decir la última frase.Forcé una sonrisa forzada y levanté la cabeza correctamente esta vez, encontrando la mirada de Azrael.¿Cuál sería su respuesta? ¿Quién era yo? ¿Para él? ¿Para su familia? Por un segundo, mi corazón latió con fuerza contra mi pecho."Es mi esposa", dijo con voz profunda y definitiva. Solemne también. Como si esa sola frase fuera un juramento sagrado que nadie se atrevería a desafiar.Sentí que se me ruborizaban las mejillas."¿Ah, sí?" La voz de la ancia

15. El cojín de mil agujas 2: Una hora de fuego.Danika.La sala se fue apagando lentamente, dejándonos solo a Azrael y a mí. Mi postura seguía intacta: espalda recta, dedos entrelazados al frente. Sin embargo, eso era solo una sólida máscara para mi corazón que latía con fuerza contra mi pecho.Un cojín de mil agujas.Una tradición."Aún puedes echarte atrás", "dijo Azrael desde un lado, sin perder la frialdad en su tono." "Solo tienes que decirlo".Lo miré. "Si ni siquiera puedo hacer esto, ¿cómo puedo ser tu esposa?".Algo brilló en sus ojos. Pero desapareció de inmediato."Eso no determina nada", "dijo." "Al final solo saldrás lastimada".Incliné la cabeza hacia un lado como si considerara su opción. Luego lo miré una vez. "Aun así, me arrodillaré sobre él"."Entonces, asegúrate de no deshonrarme". Asentí una vez y salí de la habitación.El pasillo era espacioso, con la iluminación justa para que se viera cada movimiento, pero a la vez lo suficientemente oscuro como para resultar

17. Revelación fría.Azrael.Las puertas se cerraron tras de mí.La cámara me recibió como siempre: en completo silencio, un silencio que no era accidental. Un silencio que se había practicado y perfeccionado durante generaciones hasta convertirse en el lenguaje propio de la sala.Dejé que mi mirada recorriera lentamente el espacio antes de dar otro paso.Roble antiguo. Eso fue lo primero que noté. La mesa que se extendía a lo largo de la sala estaba tallada en él, oscura y densa, con la superficie pulida por décadas de manos que la habían presionado con fuerza: manos que habían firmado órdenes, dictado sentencias, puesto fin a cosas. No brillaba como las cosas nuevas. En cambio, absorbía la luz, del mismo modo que había absorbido todo lo demás que había sucedido en esta sala. Silenciosa. Permanente. Impasible.Sobre la mesa, retratos adornaban las paredes a ambos lados. Anteriores Dones. Hombres a los que había estudiado desde niño, con los rostros pintados reflejando la misma expres

19. El peso de una habitación silenciosaAzrael.Las puertas se cerraron tras de mí.No con estrépito. Estas puertas nunca se cerraban con estrépito. Eran demasiado viejas para eso, demasiado pesadas, construidas con el mismo roble antiguo que la mesa del interior, y se cerraban como todo en esta mansión se cerraba: con la autoridad silenciosa y definitiva de las cosas que llevaban cerrándose en momentos como este desde mucho antes de que cualquiera de los hombres que las cruzaran hubiera vivido.El pasillo me recibió en silencio.No el silencio de la paz. No el silencio de una casa que descansa tras un largo día. Este era el silencio que seguía al juicio: específico, pesado, de esos que presionaban contra las paredes, los suelos de piedra y los altos ventanales que dejaban entrar la pálida luz de la luna, y que simplemente se quedaban allí, porque no tenían adónde ir ni qué hacer.Luke me siguió primero. Luego Alex. Ninguno de los dos habló. Caminamos los tres por los largos pasillos