C2: EL VIENTRE EQUIVOCADO.Zayd se mantuvo inmóvil, mientras el eco de las palabras del doctor Simmons aún vibraba en las paredes.Un hijo... Iba a tener un hijo con una desconocida...Durante dos años, él y Jade habían intentado concebir un heredero y al final de cada mes era el mismo resultado. Ahora el Consejo de Ancianos ya comenzaba a murmurar en los pasillos del palacio, sus miradas cargadas de especulación y duda. Sin un heredero, su posición como jeque se erosionaba día tras día y los rivales que esperaban verlo caer afilaban sus cuchillos en la sombra, sabiendo que un líder sin descendencia era un líder vulnerable.Y ahora, el destino le entregaba lo que más necesitaba... pero en el vientre equivocado.Miró a Jade por un segundo.Su pecho se tensó con una punzada de algo que podría haber sido pena. Ella permanecía rígida junto a la ventana, con los nudillos blancos sobre el bolso de diseñador. Aunque no pronunciaba palabra, Zayd conocía ese silencio. Sabía que esto la destroz

C4: SOLO DE NOMBRELa humillación ardió en su pecho con más fuerza que el odio, más cuando Zayd sonrió, saboreando su victoria absoluta.—Sí, te tomaré como segunda esposa, sabes que puedo.—No voy a hacerlo —soltó Mariam, su voz vibrando con una determinación que nacía desde las cenizas de su orgullo—. No voy a ser tu trofeo de repuesto ni la incubadora de tu linaje.Por dentro, su corazón era un campo de batalla. Volver a Zayd significaba regresar a un pasado que la había roto. Más si recordaba cómo lo había amado en silencio años atrás, cómo lo buscaba con la mirada en las recepciones de Riad solo para recibir su indiferencia.Él la había ignorado, tratándola como una niña caprichosa que había forzado un matrimonio y luego cuando lo dejó libre, tuvo que soportar que su propio padre la repudiaba por querer una vida más allá de los muros de su cultura.Por eso rendirse ahora no era solo volver a él, era volver a la jaula de la que había escapado.—¿Por qué viniste aquí, Zayd? —pregun

C6: ¿ERES VIRGEN?Mariam se quedó inmóvil. El corazón se le tensó en el pecho como una cuerda a punto de romperse, sintió que el tiempo se detenía mientras su madre esperaba una respuesta.—No —respondió finalmente, obligándose a enterrar cualquier sentimiento—. No siento absolutamente nada por él, madre. Eso quedó en el pasado.Pero su cuerpo la traicionaba.El pulso acelerado, las palmas sudorosas, ese calor que subía por su cuello cada vez que pensaba en el beso que le dio... sensaciones que intentaba enterrar bajo capas de resentimiento.Amira observó a su hija con ojos sabios y una sonrisa triste se dibujó en su rostro mientras acariciaba la mejilla de Mariam.—Habibti, (mi amor) mis ojos han visto demasiados amaneceres para que puedas engañarme. Tus ojitos nunca han sabido mentir. Lo sigues amando, porque solo el amor puede empujar a alguien a hacer lo que tú hiciste.El silencio que siguió estaba cargado de verdades no dichas. Y Mariam recordó cómo la intensidad de ese sentimie

C8: EL JEQUE VENDRÁ ESTA NOCHEEl día de la boda amaneció con un cielo despejado sobre Riad, el Palacio Al-Rashid había sido transformado para la ocasión. Los invitados incluían a ministros del gobierno, jeques de tribus aliadas y familias prominentes de Riad, todos vestidos con sus mejores galas.Jade se movía entre los invitados como la primera esposa, vistiendo una abaya de seda color turquesa con intrincados bordados de oro, su rostro mostraba una sonrisa perfecta, pero sus ojos permanecían fríos y calculadores.Se acercó al padre de Mariam, quien conversaba con otros hombres mayores.—Tío Mustafá —saludó con una reverencia respetuosa—. Que Alá bendiga esta unión entre nuestras familias.El hombre asintió solemnemente.Cuando los padres de Jade murieron en un accidente hace quince años, había sido Mustafá, hermano de su padre, quien la acogió como una hija más. Por eso creció junto a Mariam como hermanas, hasta que ambas pusieron sus ojos en el mismo hombre: Zayd.Aun así fue ella