ELIZABETH WINTERAterricé en el JFK mientras Nueva York dormía. Tomé un taxi a la casa de mis padres. Entré en la casa silenciosa como una ladrona.Subí a la habitación que suelo usar. Tengo mi propio departamento, pero paso la mayor parte del tiempo aquí, ya que está mucho más limpio. Tiré mi maleta al suelo y me desplomé en la cama. Estaba exhausta. Dormí un par de horas, un sueño pesado y sin sueños.Desperté con el estómago rugiendo. Me di una ducha rápida, me puse unos jeans y una camiseta limpia, y miré mi reflejo. Perfecta. Hablé rápidamente con mi madre y evité a mi padre con éxito.Pasé por una juguetería ridículamente cara de camino al hospital. Si iba a jugar a ser la tía genial, al menos lo haría con estilo. Compré un dron para Apollo, un kit de arte gigante para Orion y un camión de bomberos con sirena para Danian para asegurarme de que la paz nunca más reinara en esa casa. Regalos perfectos.En el hospital, el olor a antiséptico me hizo arrugar la nariz. Pregunté por la

ELIZABETH WINTER— ¿Papá?La vocecita somnolienta y confundida que venía de la escalera fue como un balde de agua fría. Nos quedamos paralizados. Alexander, que estaba a milímetros de darme el "beso de verdad" que le había exigido, se puso rígido sobre mí. Mi agarre en su cuello se aflojó instintivamente y mis piernas, que lo sujetaban con una fuerza sorprendente, se relajaron. Maldita sea. Qué mal momento.Se alejó de mí como si hubiera recibido una descarga eléctrica, levantándose en un movimiento rápido y torpe. Se acomodó la camisa arrugada, pasándose la mano por el cabello.— ¿Orion? — llamó, con la voz un poco más alta y temblorosa de lo normal. — ¿Qué pasa, campeón? ¿Tuviste una pesadilla?— No puedo dormir. — respondió la vocecita desde la oscuridad del pasillo.Alexander me lanzó una mirada rápida, una que decía claramente "no te muevas", antes de ir hacia las escaleras.— Está bien, está bien. Vamos a volver a la cama. Te voy a contar un cuento.Escuché sus pasos subiendo y

ELIZABETH WINTERObservé la ancha espalda de Alexander mientras se alejaba con la postura rígida de indignación. Una sonrisa profundamente satisfecha se dibujó en mis labios. ¡Bingo!Celos. Tan transparente. Tan... masculino. Podía intentar esconderse detrás de ese rollo del "ambiente familiar", pero yo lo vi. La forma en que su mandíbula se tensó, el brillo de irritación en sus oscuros ojos, la forma en que prácticamente gruñó las palabras "demostraciones efusivas de afecto". Funcionó. Funcionó mejor de lo que esperaba.Mi plan original era solo irritarlo un poco. Pero verlo marchar hasta la mesa, claramente molesto por verme con otro hombre... ah, eso abrió un nuevo abanico de posibilidades deliciosas. La venganza sería mucho más dulce de lo que imaginaba.— Vaya, tu amigo es un poco tenso, ¿no? — la voz del tipo frente a mí me sacó de mi victorioso ensueño. ¿Cuál era su nombre? — Pero no te preocupes, nena. Ahora que soy oficialmente tu novio, te voy a tratar muy bien. Podemos ir a

Pareja 2: 15 - Gracias por los consejos financierosELIZABETH WINTERYo canturreaba bajito mientras doblaba, o mejor dicho, arrugaba, un vestido de seda negro y lo lanzaba en mi maleta Rimowa. San Francisco. ¿Quién lo diría? La ciudad donde me dejaron plantada por primera y única vez estaba a punto de verme de nuevo. Los detalles aún estaban borrosos, pero el objetivo era claro: Alexander Hampton.Ya habían pasado unos días desde que huyó —porque seamos honestos, fue una huida— a la Costa Oeste. Unos días desde mi declaración "apasionada" y, a pesar de haberle dejado mi número, no llamó. La tarjeta con mi número probablemente se convirtió en confeti en el basurero de su oficina. Típico del Señor Responsable. Huir de mí.Adorable. Pero inútil.Yo no era del tipo que aceptaba un "no" por respuesta, especialmente cuando su "no" venía envuelto en un "tal vez". Alexander podía haber huido a San Francisco, pero subestimaba seriamente mi determinación. Y mis recursos.Cerré la maleta con un

ELIZABETH WINTERSu parálisis era cómica. Alexander parecía un ciervo atrapado por los faros de un Bugatti.Me separé del mostrador, dejando que mi bolso Chanel se balanceara a propósito. Comencé a caminar, con un paseo lento y evaluativo, deslizando la mano sobre una de las mesas de madera apiladas.— Fox&Maple. — murmuré, probando el nombre. — Zorro y Arce. Es lindo. Rústico. Muy... leñador chic. ¿Es este tu público meta aquí en San Francisco? ¿Leñadores con fondos fiduciarios?Podía sentir cómo me seguía con la mirada, y cómo su rabia comenzaba a descongelar su parálisis.Entonces vi a la chica. La barista de cabello rosa, que me miraba como si acabara de atropellar a su perro. Sus ojos iban de mí a Alexander, llenos de una furia posesiva. Ah. ¿Así que este era el motivo para rechazarme? No, creo que estamos en el mismo equipo aquí, sobre todo porque parece más joven que yo.Dio un paso hacia Alexander, y su expresión cambió de la rabia a una preocupación empalagosa.— ¿Sr. Hampton