O despertador tocou às cinco da manhã, como sempre.Mariana abriu os olhos devagar, encarando por alguns segundos o teto simples do pequeno quarto antes de se levantar. O ar ainda estava frio naquela manhã no Rio de Janeiro, e a casa simples de alvenaria parecia guardar cada pedaço daquele frio.Ela se sentou na beira da cama e respirou fundo. Mais um dia.Do outro lado da parede fina, ouviu a tosse seca da mãe.Mariana levantou imediatamente.— Mãe? — chamou, abrindo a porta do pequeno quarto ao lado.Dona Lúcia estava sentada na cama, apoiando uma das mãos no peito enquanto respirava com dificuldade.— Já passou… — disse ela, tentando sorrir.Mariana pegou o copo d’água na mesa e entregou para ela.— Você precisa tomar o remédio no horário, mãe.A mulher desviou o olhar.— Você sabe que ele acabou ontem.Mariana engoliu em seco.Aquele remédio custava quase metade do seu salário. O médico já havia explicado que o SUS não fornecia aquela medicação específica, e sem ela as crises resp

Mariana quase não dormiu naquela noite.O papel com a proposta de trabalho estava dobrado sobre a pequena mesa da cozinha, ao lado da xícara de café já frio. Desde que chegara em casa, ela o havia lido pelo menos vinte vezes, como se as palavras pudessem mudar a cada nova leitura.Mas não mudavam.O valor continuava o mesmo.Três vezes mais do que ela ganhava na empresa.Três vezes.Aquilo pagaria o remédio da mãe por meses.Talvez anos.Do outro lado da mesa, Dona Lúcia observava a filha com o olhar preocupado.— O que foi que aconteceu, Mariana?Ela hesitou por alguns segundos.Contar toda a verdade parecia impossível. Nem ela mesma tinha certeza do que estava acontecendo.— Meu chefe… — começou devagar — me fez uma proposta de trabalho.— Uma promoção?Mariana deu um pequeno sorriso nervoso.— Mais ou menos.Ela empurrou o papel em direção à mãe.Dona Lúcia pegou a folha com cuidado e começou a ler. Conforme seus olhos percorriam as linhas, sua expressão mudava de surpresa para inc

O silêncio que se instalou no escritório era pesado.Olívia permaneceu parada perto da porta, observando Mariana como se estivesse analisando um objeto desagradável que alguém havia colocado no meio da sala.Mariana, por sua vez, manteve os olhos baixos. Sentia o coração bater forte dentro do peito.Miguel parecia o único completamente tranquilo.Ele voltou a sentar-se na cadeira atrás da mesa.— Você precisava de alguma coisa, Olívia?A pergunta foi direta.Sem emoção.Olívia caminhou lentamente até o centro do escritório, o salto ecoando no piso de madeira.— Eu precisava entender o que está acontecendo aqui.Ela cruzou os braços.— Primeiro aquela cena ridícula na empresa… agora eu chego na sua casa e encontro uma faxineira dentro do seu escritório.O olhar dela voltou para Mariana.— Você não acha isso estranho?Miguel respondeu sem levantar a voz.— Não.— Claro que não — ironizou Olívia. — Afinal, a casa é sua.Mariana tentou dar um passo para trás.— Eu posso sair…Miguel falou