A presidência da Scalibur ocupava o décimo terceiro andar, que era a cobertura da torre. Enquanto acompanhava em silêncio o senhor Grant pelo corredor, eu observava os quadros nas paredes. Eram belas modelos maquiadas em poses e olhares que pareciam seguir cada um dos meus passos. Alice Waldron havia ficado para trás. A advogada — ou a futura senhora Grant, como ela nomeou — se despediu no elevador com um beijo no rosto de Michael, uma sobrancelha desconfiada para mim e um sorriso murcho antes de desaparecer rumo à sua sala. Pena que ela não estava ali para vê-lo apagar o beijo da bochecha, esfregando a mancha do batom como se eu também não estivesse. Depois de me apresentar à Kate, a sua simpática secretária executiva, finalmente entramos no reino de perfeição do CEO; a sala que já era impregnada do cheiro dele. O perfume veio assim que abriu a porta. Também uma galeria de quadros coloridos surgiu diante de mim. Atrás da mesa de mogno, uma imensa parede de vidro mostrava a cidad

Não foi fácil rebocá-lo pela minha varanda. Deus sabe o quanto Michael pesava. Além do porte, ele também não ajudava e era um tipo de bêbado que choramingava e delirava. — Você já ouviu estrelas cantando, moça? — Não, e não estou nem um pouco interessada. Eu só quero entrar em casa. Ele começou a entoar Hey Jude, dos Beatles, bagunçando meus cabelos e cutucando os vasinhos de plantas do jardim. — Muito lindo, mas sem cantoria, Michael. Suba logo. Louvei a Deus quando, enfim, consegui destrancar a porta com uma mão; a outra mantinha meu cantor equilibrado. Mais feliz fiquei quando entramos na sala e o despejei sobre o sofá. — Aqui, senta. Eu bem que tentei sentá-lo, mas Michael, ainda perdido em seu torpor alcoólico, reclinou com mais força sobre as almofadas, me arrastando junto. Caímos os dois, eu sobre seu peito. O amadeirado do uísque invadiu meu nariz enquanto eu tentava me soltar daqueles bíceps que pareciam não ter intenção alguma de me liberar. Sempre que eu empu