O carro finalmente entrou na garagem da Nexus Tech. O estacionamento estava mais iluminado que o normal, os seguranças em posição, o clima de emergência evidente em cada detalhe. Dante abriu a porta antes mesmo que o veículo parasse completamente.No andar da presidência, o alvoroço era geral. Dante saiu do elevador com passos largos, o corredor se estendendo à frente como um túnel de vidro e aço. Os funcionários que ainda estavam ali se afastaram do caminho, os olhos baixos, a respiração contida. O diretor de segurança o aguardava na sala de reuniões, mas Dante passou direto. Ele já sabia onde precisava ir.Clara seguia com dificuldade, os saltos batendo apressados no piso de mármore, tentando acompanhar o ritmo que ele impunha. Quando finalmente alcançou o corredor da presidência, viu. Lorena estava ali, andando de um lado para o outro em frente à porta, os olhos marejados, o rosto pálido. Theo estava ao lado dela, falando algo em tom baixo, tentando acalmar.Dante não diminuiu o

A porta se fechou atrás de Lorena com um clique suave.Mas, dentro da sala, o impacto da decisão ainda vibrava no ar.Dante permaneceu imóvel por um segundo.O olhar ainda fixo na porta, como se, a qualquer momento, ela fosse se abrir novamente e Lorena voltasse para dizer que aquilo tinha sido um erro. Que tinha pensado melhor. Que nada daquilo fazia sentido.Mas ela não voltou.Ela disse sim.Um sorriso surgiu.Pequeno no começo.Quase imperceptível.E então cresceu - lento, inevitável, impossível de conter por completo.Dante passou a mão pelo rosto, como se tentasse reorganizar os próprios pensamentos, mas o gesto não adiantou muito. Havia algo ali que ele não sentia há muito tempo.Algo leve.Algo perigosamente próximo de felicidade.- Você está sorrindo?A voz de Theo o puxou de volta à realidade.Theo estava ali, apoiado na mesa, a pasta esquecida na mão, os olhos estreitos analisando cada detalhe da expressão do amigo.- Isso é… novo - completou.Dante pegou o copo de água esq

Ao fim da reunião, Dante foi o primeiro a deixar a sala - não antes de pedir a Theo e Lorena que fossem com ele até seu escritório. Na sala de reuniões, os acionistas demoraram a sair. Todos ainda falavam sobre o casamento. O assunto não demorou a percorrer toda a empresa; antes que os acionistas deixassem o prédio da Nexus Tech, a fofoca já tinha se espalhado. O escritório de Dante ficava no fundo do corredor. Theo fechou a porta atrás de si e se jogou no sofá, relaxando depois da tensão da reunião. Dante não se sentou. Ficou de pé perto da janela, os olhos perdidos na cidade lá embaixo. - Precisamos planejar o casamento - disse, sem se virar. - Lorena, desculpa. Tem que ser rápido. E tem que ser convincente. Lorena se sentou na cadeira em frente à mesa, o tablet apoiado sobre os joelhos. - O que você está pensando? Dante se virou lentamente. - Uma festa. Lorena franziu a testa. - Uma festa? - Para anunciar o casamento. Para que todo mundo saiba. Para não deixar espaço par

Clara saiu do escritório de Dante com o sorriso ainda no rosto, o frasco de remédios esquecido na mão, os passos mais leves do que quando entrou. No corredor, a secretária levantou os olhos, aliviada.- Ele tomou?- Sim, pode deixar comigo mais tarde, levo para ele tomar outra dose.Clara seguiu em frente, os saltos batendo no piso de mármore com um ritmo que não disfarçava a satisfação. Quando chegou à própria mesa, fechou a porta do escritório e ficou ali por um segundo, encostada na madeira, os olhos semicerrados.Falso.O casamento era falso.Ela deixou o frasco cair na mesa, puxou a cadeira e sentou-se diante do laptop, os dedos já ágeis sobre o teclado. A tela acendeu. O e-mail que enviara para o contato da imprensa ainda aguardava resposta na caixa de saída.Ela o deletou.Não precisava mais.Agora a situação era outra. Se o casamento era falso, não havia pressa. Não havia competição real. Lorena era só uma peça no jogo de Dante, uma peça que, mais cedo ou mais tarde, seria des

A mansão de Dante amanheceu coberta por uma névoa fina que se dissipava devagar, como se a própria natureza quisesse estender aquele momento de calma antes do caos. Os funcionários circulavam pelos jardins com a eficiência silenciosa de quem já tinha feito aquilo centenas de vezes, ajustando flores, alinhando cadeiras, conferindo cada detalhe.A casa da piscina ficava nos fundos da propriedade, separada da mansão principal por um caminho de pedras e uma pequena ponte de madeira. Era um ambiente mais reservado, com paredes de vidro que davam para a água e para o jardim. Lorena havia escolhido aquele lugar para se arrumar justamente por causa da privacidade - longe dos olhos curiosos, longe do movimento.Ela estava sentada diante do espelho, enquanto a cabeleireira finalizava o penteado. Os cabelos presos em um coque baixo, algumas mechas soltas caindo sobre os ombros, simples, discreto, exatamente como ela queria.O vestido azul-pálido estava pendurado no cabide ao lado, e a cada olhar