O hotel ficava na região central, o grande movimento das ruas o tornava discreto, o suficiente para que ninguém reparasse na entrada ou saída de seus hóspedes. Rafael escolheu a dedo não podia arriscar ser visto naquele momento.O quarto era amplo, iluminado por uma luz fria que vinha da janela. Ele estava de pé, os braços cruzados, o olhar fixo na porta.Ela chegou atrasada.A porta se abriu uns vinte minutos depois do combinado.Uma mulher entrou, jovem, talvez trinta anos, o cabelo preso em um coque apertado, os óculos de grau equilibrados no nariz. Vestia um tailleur discreto, nada que chamasse atenção. O tipo de pessoa que passava despercebida em qualquer lugar.Mas, na lapela da camisa, mal escondido pela paletó, um crachá balançou por um segundo antes que ela o ajustasse.Nexus Tech.Departamento de Projetos.Assistente da Diretoria.- Desculpe o atraso - disse, fechando a porta atrás de si. - A Clara não para de me vigiar. Foi difícil escapar.- Não importa - Rafael respondeu,

O escritório da Nexus Tech parecia um formigueiro em alerta.Funcionários circulavam apressados, tablets na mão, expressões tensas. O clima era de guerra, e todos pareciam achar que estavam perdendo a batalha antes mesmo de começar.Dante entrou na sala de reuniões com passos largos, Lorena logo atrás. Theo já estava lá, uma pasta grossa sobre a mesa.- O que você conseguiu? - Dante perguntou, sentando-se à cabeceira.- Quase nada - Theo respondeu, abrindo a pasta. - A SecureX é uma empresa nova, registrada em nome de laranjas. Os donos se esconderam bem. Não conseguimos identificar quem está por trás.- Isso é estranho - Lorena comentou, sentando-se ao lado de Dante. - Uma empresa que lança um produto desse porte não aparece do nada.- Exatamente - Theo concordou. - Eles têm investidores pesados. Marketing profissional. Tudo indica que foi planejado por alguém com muito dinheiro e experiência.- Rafael? - Lorena perguntou, a voz baixa.Dante e Theo se entreolharam.- Provavelmente -

Os flashes ainda disparavam quando Dante retomou a palavra.O centro de convenções, que minutos antes fervilhava em perguntas acusatórias, agora mergulhara em um silêncio de expectativa. Os jornalistas tinham os olhos fixos no palco, as canetas prontas, os gravadores ligados.- Sobre o vídeo que circula nas redes - disse Dante, a voz firme, os olhos percorrendo a plateia. - Vamos esclarecer isso agora mesmo.Ele fez um sinal para o fundo da sala. O telão, que antes exibia o logotipo da Nexus Tech, agora se dividiu em duas imagens: à esquerda, o vídeo polêmico; à direita, uma análise técnica em tempo real.- Nossa equipe de especialistas analisou quadro a quadro - continuou. - O resultado é inequívoco.Clara assumiu o comando do telão. Seus dedos voavam sobre o teclado, destacando inconsistências na imagem com uma precisão cirúrgica.- O vídeo foi manipulado - Clara anunciou, a voz clara e precisa. - Cortes, sobreposições, ajuste de iluminação. As bordas dos objetos não coincidem com a

O estacionamento subterrâneo estava silencioso.Os seguranças já tinham garantido que não havia jornalistas por perto, e o eco dos passos de Dante e Lorena se misturava ao som abafado dos motores que ainda ron davam ao fundo.Dante segurava a mão de Lorena. Firme. Quente. Como se não quisesse soltar.Ela não reclamou. Não sentia vontade de se afastar.Quando chegaram ao carro, Theo já estava sentado ao lado do motorista, o notebook aberto, os dedos voando sobre o teclado. A porta traseira se abriu e Dante entrou primeiro, puxando Lorena para o banco ao seu lado.- Bom trabalho hoje - Theo disse, sem tirar os olhos da tela.- Ainda não terminamos - Dante respondeu, fechando a porta.O carro arrancou.O trajeto até a Nexus Tech era curto, mas suficiente para colocarem os próximos passos em ordem. Theo começou a falar sobre prazos, ajustes, a necessidade de lançar o produto o quanto antes e aproveitar a publicidade.- Vamos precisar adiantar o cronograma em pelo menos duas semanas - Theo

A reunião Lorena não sabia dizer se durava minutos ou horas.Estava sentada ao fundo da sala, o laptop aberto, os dedos sobre o teclado. Mas as palavras não vinham. O que Dante dizia entrava por um ouvido e saía pelo outro, substituído por uma névoa densa - as palavras dele naquele dia em que a convenceu a aceitar o casamento ecoavam agora com novos contornos.Por que ele entraria em tanta confusão por ela?Quais eram os reais motivos dele?As anotações estavam atrasadas. Incompletas. Erradas.Ela tentou se concentrar, mas a mente teimava em voar para longe - para a divisão acionária, para os números que vira na tela, para a contradição entre o que Dante dizia e o que ele fazia.Dante percebeu.- Vamos parar aqui - disse, interrompendo a própria frase. - Intervalo de quinze minutos.Os programadores se entreolharam, surpresos, mas agradecidos. O alívio foi quase palpável.Dante se levantou e foi até Lorena.- Você está cansada - disse, a voz baixa, só para ela.- Eu estou bem.- Não e