Lo siguiente que supe fue que estaba parada en un tramo privado de la playa sosteniendo un arma. Un arma real. No las pistolas de agua de juguete con las que Cynthia y yo solíamos aterrorizar a los niños del vecindario cuando éramos niñas. No las de plástico falso que vendían en los mercados. Una de verdad.La miré nerviosa antes de mirar a Alex. Luego de regreso al arma. Luego de regreso a Alex.—¿Estás seguro de que esto es legal? —pregunté.Alex me miró. Luego al arma. Luego de regreso a mí.—No.Parpadeé.—¿Qué? —susurré-grité con incredulidad.—Es broma —una sonrisa tiró de la comisura de su boca.—Más te vale.Su sonrisa se ensanchó un poco. A ese hombre le encantaba ponerme de nervios. El campo de tiro ocupaba una parte apartada de la propiedad frente a la playa. Unos blancos de madera se alzaban a varios metros de distancia, clavados firmemente en la arena. El océano rodaba perezosamente detrás de ellos mientras las gaviotas planeaban por encima. Todo se veía pacífico. Excepto

—Alex. —La voz de Benjamin Alcázar tembló ligeramente a pesar de su evidente esfuerzo por ocultarlo—. Esto no es gracioso. ¿Qué clase de juego es este?Lo me le quedé mirando por un momento antes de girarme despacio hacia Sebastian. Sebastian levantó una ceja. Luego miré a Lucy.—Cree que estoy jugando —dije con sarcasmo.Una risa se me escapó. No una risa fuerte. No una genuina. Del tipo que hace que se te apriete el estómago. Benjamin no se unió. Sus ojos se mantuvieron fijos en mí. Qué bueno. Así debían estar.Había pasado años observando a hombres como Benjamin Alcázar. Políticos. La peor clase de depredadores. Al menos los criminales admitían lo que eran. Los hombres como Benjamin se paraban en los escenarios y prometían un cambio. Estrechaban manos con los trabajadores. Besaban bebés. Daban discursos sobre la justicia y el progreso.Luego se subían a sus camionetas caras y olvidaban cada palabra que habían dicho. Un demonio pretendiendo ser un ángel siempre era más peligroso que

I should have gone to bed. That was the sensible thing to do. The mature thing to do. The safe thing to do. Instead, I found myself standing outside the bedroom window again. The ocean stretched endlessly beyond the glass, black and silver in the moonlight. Somewhere in the darkness was the private hut.The same shack mentioned in Alex's phone call.The same shack he'd probably left me for. The same shack that now refused to leave my thoughts. I crossed my arms tightly. This was ridiculous. I wasn't a detective. I wasn't some kind of undercover agent investigating a criminal empire.She was a maid. A maid who, it seemed, made terrible decisions. My eyes drifted to the cell phone resting on the nightstand. The translated recording played on its own in my head.—Keep it secure.—No one outside our circle should know.—I'll be waiting in the private hut.The words sent another shiver down my spine. Whatever was happening out there wasn't normal. Not even by Alex's standards. Or so I assu

CAPÍTULO Sesenta y ocho: Conversaciones entre el vaporToqué una vez. Ninguna respuesta. Esperé unos segundos antes de volver a tocar. Sigue sin haber nada.—¿Alice?Silencio.Fruncí el ceño ligeramente antes de empujar la puerta de la recámara. La habitación parecía vacía.La cama estaba hecha. Un vestido ligero yacía pulcramente doblado sobre el colchón. Unos cuantos libros estaban apilados cerca de la ventana. Flores frescas ocupaban un pequeño florero en la mesa de noche. Entonces el sonido de agua corriendo me llegó desde el baño.—Solo ponlo sobre la cama, Rosa. Gracias.La voz de Alice flotó a través de la puerta del baño parcialmente cerrada.Miré hacia el sonido. Pensaba que yo era otra persona. Específicamente, Rosa. La sirvienta que el ama de llaves le había asignado para asistirla. En lugar de anunciarme, entré silenciosamente un poco más en la habitación. Las tablas del piso apenas crujieron bajo mi peso. El agua seguía corriendo.—Y bien... —la voz de Alice flotó hacia a

La bala golpeó el marco de madera a varios pies de distancia del blanco. Otra vez. Bajé la pistola y suspirá. Alex se pellizcó el puente de la nariz.—Alice.—¿Qué? —pregunté inocentemente.—El blanco está justo ahí —dijo Alex.—Sé dónde está el blanco —respondí bruscamente.—¿Ah, sí? —preguntó él.Le lancé una mirada asesina.El hombre se había pasado los últimos veinte minutos alternando entre ser un instructor y una amenaza profesional. Mayormente lo segundo.El sol de la tarde colgaba sobre el agua. Las olas rodaban de manera constante hacia la orilla mientras una ligera brisa soplaba a través de la playa. Por unos momentos, todo se sintió normal. Entonces Alex caminó hacia adelante y tomó el arma de mi mano.—Terminamos con el tiro —anunció.Parpadeé y pregunté: —¿En serio?—Sí.—Gracias a Dios —dije con una brillante sonrisa.—Vamos a cambiar a defensa personal —dijo.Mi emoción murió y dije: —Olvídalo.Una sonrisa burlona tiró de su boca. Odiaba esa sonrisa. Cinco minutos despu