~ CarlosO envelope vermelho ainda estava na minha mão quando terminei de ler a carta. O papel cedeu entre os meus dedos sem que eu desse conta, enquanto o conteúdo se fixava na minha mente como uma marca impossível de ignorar. Mantive o olhar preso às palavras e às pequenas flores que se espalharam sobre a mesa, agora com um peso diferente. Cada pétala parecia carregada de intenção, de memória, de ameaça.Senti a boca seca. O ar do escritório tornava-se mais pesado a cada segundo. O silêncio era, na verdade, uma grande pressão. Daquela que se instala no peito e não dá espaço para respirar direito. Respirei fundo, tentando organizar pensamentos que queriam explodir em raiva.— Ele esteve lá — disse, finalmente, com a voz baixa, firme, quase controlada demais.Leonard não reagiu de imediato. Pegou na carta com cuidado, passando o olhar por cada detalhe, como se desmontasse peças de um mecanismo que ainda não conseguimos ver por completo. O meu pai, por sua vez, não olhava para a carta.

O som discreto da porta a fechar ecoou suavemente pela suíte, logo após Carlos entrar com a bandeja nas mãos. O aroma da comida espalhou-se pelo espaço, quente e reconfortante, quase suficiente para me fazer esquecer o que eu começava a suspeitar sobre o meu corpo.Fiquei deitada, parcialmente envolta nos lençóis, a observá-lo.Havia algo de profundamente íntimo naquele momento. Ele movia-se com naturalidade, concentrado em algo tão simples como organizar pratos… e, ainda assim, cada gesto parecia carregado de cuidado. Como se, sem dizer, estivesse a tomar conta de mim — aliás, de nós…O meu corpo não estava exatamente igual.Havia um cansaço estranho, não pesado, mas como uma espécie de lentidão doce. Como se tudo em mim estivesse… mais sensível. Mais desperto.— Consegui resgatar o almoço antes que arrefecesse — disse ele, com um leve sorriso, aproximando-se da cama com a bandeja.Sentei-me devagar, puxando o roupão sobre o corpo. O tecido macio ajudava a acalmar a pele ainda sensív

A porta abriu-se e fechou-se logo de seguida. Bastou esse instante para sentir que o ambiente da suíte mudava, preenchendo-se de uma energia familiar.— Amiga! — a voz da Vera chegou antes dela.Levantei-me da cama quase automaticamente e fui ao seu encontro. O abraço foi imediato, apertado, verdadeiro. Senti o meu corpo ceder por um segundo, libertando uma tensão que nem eu sabia que acumulava.— Olá, Vera… — murmurei, o rosto escondido no seu ombro. — Estava mesmo a precisar disto. — Eu imagino, Bela — respondeu ela, afastando-se apenas o suficiente para me analisar. — E deixa eu te falar… o teu Carlos tá muito preocupado com você.O meu olhar suavizou-se ao ouvir o nome dele.— O meu Carlos… — um sorriso involuntário surgiu nos meus lábios, mas logo recuperei o tom sério. — Vera, as coisas mudaram. As cartas do Santiago tornaram-se… mais reais. Mais perigosas.Vera mudou imediatamente para uma expressão de alerta. — Mais sérias como?Respirei fundo antes de responder, não por med

~ Luís A luz neste bar não era suficiente por acaso. Baixa o suficiente para esconder intenções, alta o bastante para revelar hesitações. Um equilíbrio preciso entre o que se mostra… e o que se deixa escapar. E era exatamente por isso que eu escolhi este lugar.O balcão de madeira escura corria ao longo da parede direita, gasto em certos pontos onde o tempo e os hábitos se repetiam. No fundo, uma prateleira de garrafas refletia fragmentos de luz âmbar, distorcendo rostos e movimentos. O cheiro a álcool envelhecido misturava-se a algo mais denso, de tabaco impregnado, mesmo ali onde já não era permitido.Sentei-me no canto, de costas parcialmente protegidas pela parede, com visão limpa da entrada. Uma posição básica, mas intencional.O barman já me conhecia o suficiente para não fazer perguntas. Levantou ligeiramente o olhar quando me viu entrar, e eu respondi com um gesto discreto. Minutos depois, o copo de whisky repousava à minha frente, servido sem interrupções desnecessárias.Efi

A mansão estava iluminada pela luz natural da primavera. O almoço decorria entre conversas e risos que tornavam o ambiente despreocupado, quase em contraste com a antecipação do que estava para acontecer no evento daquela tarde.Carlos, ao meu lado, conversava com os pais. Notei que estava confiante, mas também atento; os seus ombros marcavam a sua autoridade sem esforço. Duarte respondia com serenidade e precisão, enquanto Olívia permeava o diálogo com afeto e leveza.Eu devia estar mais tranquila, mas momentos antes Carlos surpreendera-me com os presentes… e ainda mais com as suas declarações.Eu sou teu. Hoje, amanhã… sempre.Nunca me senti assim.Tu completas-me.Eu amo-te, Anabela Queirós.Olhei para o anel, que reluzia em tons de arco-íris sempre que a luz lhe tocava. Senti a emoção aflorar; os meus olhos humedeceram. Levei a mão ao ventre, num gesto instintivo, quase silencioso, como se quisesse abraçar aquele momento por inteiro.Contive-me para não chorar.— Bela, tesoro! — d