POV: SigridGota.Gota.Gota.Amé. El sonido del vino tinto goteando desde el borde de la inmensa mesa de roble hasta el suelo de piedra marcaba el ritmo de la destrucción de Einar. Era el único sonido que se atrevía a romper el silencio absoluto de la Sala de Mapas.Acababa de destripar la estrategia del Rey Sol con la misma facilidad con la que uno le quita un juguete a un niño arrogante.Los cinco generales supremos del Sur, los hombres que sostenían el peso militar de la corona, habían apartado su mirada del monarca para posarla en mí.En sus ojos veteranos ya no había desdén hacia la esclava de placer; había un respeto desnudo, nacido de la cruda supervivencia. Sabían que mi "accidente" con la jarra de vino acababa de salvar a la capital de morir de hambre en invierno.Y Einar también lo sabía.El Rey de cristal estaba de pie en la cabecera de la mesa, con el rostro transfigurado por una mezcla tóxica de humillación, paranoia y una furia impotente que lo estaba ahogando.Su pecho

POV: SigridMientras caminaba hacia los Aposentos del Halcón aún podía sentir la vibración del grito de Einar rebotando en los muros de piedra blanca, un eco patético de un monarca que se desmoronaba bajo el peso de sus propias inseguridades. El trayecto de regreso desde la Sala de Mapas fue un paseo triunfal disfrazado de retirada.Mi pecho subía y bajaba rítmicamente, pero no por el miedo que pretendía proyectar a los guardias con los que nos cruzábamos, sino por la adrenalina pura y el eco del beso de Haldor que aún me quemaba los labios.Cuando por fin cruzamos las pesadas puertas de caoba de nuestra suite y la barra de hierro cayó en su lugar, el aire se sintió repentinamente ligero.Me separé del costado de Haldor y caminé hacia el centro de la habitación. Miré hacia la cama con dosel. Allí, envuelto en las mantas de piel y protegido por la cúpula invisible de magia de sombra que su padre había tejido, Fenrir seguía durmiendo plácidamente. Su pequeño pecho subía y bajaba, ajeno

POV: SigridMi respiración, pesada y consciente, más la sangre deslizándose por mi cuerpo. Esos eran los únicos sonidos en los Aposentos del Halcón, porque el silencio era tan absoluto que la sangre goteando desde mis dedos descalzos hasta la intrincada trama de la alfombra persa provocaba ondas ensordecedoras en la estancia.Frente a mí, la figura inmensa de Haldor llenaba el umbral del pasadizo secreto.No hizo ningún movimiento brusco, ni desenvainó su espada ni buscó amenazas ocultas en las sombras, porque sus ojos violetas, brillantes y dilatados en la penumbra, ya habían leído la historia completa en los tres cadáveres destrozados que yacían a mis pies.Esperé su reacción.Incluso después de todo lo que habíamos vivido, una pequeña e irracional parte de mí —quizás el fantasma de la Beta que siempre fue condicionada para ser dócil y no asustar a los machos— temió que la visión de su Reina empapada en sangre enemiga, con el rostro cubierto por completo de color carmesí y la mirada

POV: SigridLo que sucedió no fue mágico. Fue biológico.En lo más profundo de mi pecho, un hilo antiguo, rojo e invisible, que creí muerto, mutilado y enterrado en el hielo hace cinco años, reaccionó violentamente.El Vínculo de Compañeros que había compartido con él.Yo era Alfa Pura, y él era mi compañero original antes de su traición. Pensé que el vínculo se había deshecho con mi muerte clínica y mi renacer, pero la biología de los lobos es traicionera.El contacto directo con la sangre vital del Alfa reactivó el nervio muerto y así, el hilo rojo palpitó.Una descarga eléctrica, primaria, dolorosa y absolutamente abrumadora, me atravesó desde la punta de los dedos, subiendo por mis brazos hasta estrellarse contra mi nuca. El impacto me sacó el aire de los pulmones. Solté un jadeo ahogado, un sonido áspero que rompió el silencio del Gran Salón Médico. Mis ojos dorados se abrieron de par en par, la sorpresa rompiendo mi máscara de hielo por una fracción de segundo.Pero yo no fui la

El Gran Salón Médico estaba sumido en una penumbra opresiva cuando las pesadas puertas de roble se abrieron ante mí. Kael y Toris esperaban afuera, flanqueados por media docena de guardias que parecían estar a punto de sufrir un colapso nervioso.—Gracias a los dioses que has accedido, niña —murmuró el General Kael, su voz despojada de su habitual arrogancia militar. Parecía diez años más viejo que esta mañana—. Los sanadores no pueden acercarse. La fiebre de la sangre lo consume. Te lo advierto, el Rey no es él mismo.—Haré lo que esté en mi humilde poder, mi General —respondí, bajando la cabeza, interpretando a la perfección mi papel de salvadora involuntaria.Crucé el umbral y las puertas se cerraron a mis espaldas con un eco sordo, aislándome del resto del palacio.El ambiente en el salón era insoportable. Olía a cobre, a sudor febril, a incienso quemado y al aroma empalagoso, amargo y oscuro de la pasta de loto negro. Las velas se habían consumido casi por completo, arrojando som