POV: Narradora OmnipresenteEl amanecer sobre el Palacio Dorado fue un amanecer silencioso, pesado, casi fúnebre. El aire mismo parecía haber cambiado de densidad; la magia de Sigrid, alimentada por el linaje puro de los Reyes Luna y sostenida por el velo de sombras de Haldor, se había asentado sobre la ciudadela como una red de hilos de oro invisible.Era el inicio del ejercicio de las veinticuatro horas.A cada hombre Alfa presente se le había impuesto un bloqueo espiritual. La "Voz de Comando" estaba muda. La fuerza sobrenatural que les permitía levantar rocas con una mano se había evaporado, dejando tras de sí músculos humanos, pesados y falibles. Pero lo más devastador para ellos era la ausencia del "Lobo". Por primera vez en sus vidas, desde su madurez, estaban solos en sus mentes. El compañero salvaje que les dictaba instintos de dominación estaba dormido, encerrado tras una puerta de luz lunar que ninguna rabia podía derribar.En las cocinas reales, el escenario era casi surre

POV: Narradora OmnipresenteLugar: Palacio Dorado Las veinticuatro horas estaban llegando a su fin. El Palacio Dorado ya no bullía con una energía de rebelión, sino de un agotamiento profundo y reflexivo.En los pasillos, se veía a Alfas que caminaban con los hombros caídos, pero ya no era por la derrota, sino por el peso del conocimiento que habían adquirido en estas últimas veinticuatro horas.Habían experimentado el miedo a ser golpeados sin poder defenderse.Habían experimentado la frustración de tener hambre y no ser alimentados hasta que alguien más lo decidiera.Habían experimentado la humillación de ser tratados como objetos de servicio.Sigrid bajó a las mazmorras personales antes de liberar el hechizo. Los doce Alfas detenidos estaban en celdas separadas. Lord Borin estaba en una esquina, con los ojos inyectados en sangre, pero su espíritu estaba roto. Sin su lobo, no era más que un hombre asustado en la oscuridad.—El tiempo se ha acabado —dijo Sigrid, su voz resonando en

POV: Narradora OmnipresenteLugar: Palacio Dorado – Ala de Enfermería de la RealezaSigrid seguía esperando una respuesta de su cachorro, pero él ignoraba sus acciones o palabras. De repente, Fenrir rompió el silencio.—Tengo que ir buscarla —gruñó el joven, intentando quitarse las mantas de seda. Sus piernas, ahora largas y desacostumbradas a su propio peso, temblaron—. Ella es la única que sabe qué piezas faltan en el tablero. Ella es la única que puede protegernos.—¡Fenrir, detente! —gritó Sigrid, levantándose—. ¡Estás débil, apenas puedes sostener tu propio núcleo mágico! ¿A dónde crees que vas?Fenrir hizo un esfuerzo sobrehumano para ponerse de pie. Sus pies tocaron el mármol frío y, por un segundo, su altura real —la de un adolescente que ya pasaba la altura de su madre— dominó la habitación. Sin embargo, su energía estaba en niveles críticos. La fusión mágica que había usado en el incendio había dejado cicatrices en su red de maná que impedían que pudiese moverse con facilida

POV: Narradora OmnipresenteLugar: Los Páramos de Hielo Astrid se encontró de nuevo en la llanura pálida, retorciéndose en la nieve.Sus manos se aferraban a su pecho, apretando las pieles sucias. Aunque no había un Huargo allí, sus costillas gritaban con el dolor de haber sido trituradas. Sus órganos internos palpitaban con la agonía de los golpes recibidos en la visión.La clarividencia ya no solo le mostraba el futuro; la usaba como un recipiente para el sufrimiento de lo que vendría. Le hacía vivir lo que pasaría, como un castigo ante un poder prohibido.Con un esfuerzo que le arrancó sollozos roncos, Astrid empezó a arrastrarse mientras la sangre le brotaba por la boca.No podía quedarse frente al monolito. No todavía. Necesitaba resguardarse antes de que sus pulmones, colapsados por el trauma psicosomático, dejaran de funcionar.Divisó la entrada de una cueva, una hendidura oscura en la falda de una colina de hielo. Estaba lejos de ella, y llegar allí sería casi imposible en su

POV: Narradora OmnipresenteLugar: El Desfiladero Helado – Norte ExtremoA miles de kilómetros, el viento cortante del Norte aullaba entre las grietas del Desfiladero Helado. Astrid, dudosa y confundida, se encontraba en una pequeña cabaña de turba y piedra, oculta entre las sombras de los riscos. Elga, una anciana de manos nudosas y ojos nublados por las cataratas, removía un caldero con una sopa espesa de pescado y raíces.Astrid yacía en un lecho de pieles, con la espalda vendada. Las heridas que había recibido en sus visiones de batalla —tajos invisibles que se materializaban en su carne— supuraban un líquido extraño, mezcla de sangre y sombras, brotaban desviviéndola antes de que la anciana la sanara.—No sé cómo te hiciste esto, muchacha —gruñó Elga, aplicándole una pasta de hierbas amargas en las costillas—. Pareces haber sido pisoteada por un buey de guerra y no obstante, te arrastró por las piedras. Pero no hay ni una huella de bota cerca de todo el Desfiladero, y mira que es