—Yo… solo estoy de visita… bueno, yo… yo trabajo aquí —tartamudeé, tratando de inventar algo.—¿Trabajas aquí?—Sí.—¿Haciendo qué, exactamente?—Yo… yo limpio —dije, con la voz apenas por encima de un susurro.—¿Limpias? —repitió él, como si fuera la cosa más increíble que hubiera escuchado en su vida.—Sí. Es mantenimiento. Es… es un departamento vacío. Todo lo que hago es limpiar. Me aseguro de que todo esté en orden.Él ladeó la cabeza. —Así que me estás diciendo que hay soldados afuera custodiando este lugar, y tú, una limpiadora, vives aquí sola.—Yo… estoy segura de que hay dueños —tartamudeé—. Pero no los he conocido. No he estado aquí tanto tiempo… creo.Alex se echó a reír y dio una sola palmada, divertido. —Vaya. Eres lista. Creciste en este mundo, ¿eh? También eres rápida de reflejos. Estás empezando a caerme cada vez mejor por segundo.No sabía si eso era un cumplido o una amenaza. Probablemente ambas cosas.Pero también sabía algo con total claridad: esto e

AsherRechiné los dientes.—Por cierto, eso fue muy romántico —añadió con una sonrisa burlona—. ¿Quién se lleva a su amante a unas vacaciones así? Las fotos… parecían una pareja enamorada. Comprometidos. Incluso casados… Hermosos.Él se rió. Yo no.—Lloré un poco —dijo, con esa maldita sonrisa—. No por mi hermana… qué va, ella se buscó su propio destino. Sino por mí, porque me di cuenta de que le habías estado mintiendo a todo el mundo.Se inclinó más cerca, con voz más baja y peligrosa.—Así que seguí cavando. ¿Y adivina qué descubrí? Que se suponía que esta mujer tuya… que esta Ariella estaba muerta. Al menos, eso era lo que creían los italianos. Lo que tú les hiciste creer. Muerta hace cinco años, ¿verdad?Sentía el pecho como si estuviera en llamas.—Pero no murió, ¿cierto? —susurró Alex—. Tú lo armaste todo. Justo por la época en que se concretó tu matrimonio con Dinara. La gente dice que tú y Ariella eran la "pareja real" hasta que tu padre selló esa pequeña alianza con m

AriellaAsher se echó a reír.Al principio pensé que estaba imaginando cosas. Pero no, realmente se estaba riendo. Una carcajada ruidosa, despreocupada, casi maniática, que resonó en la habitación como un disparo de advertencia. No tenía sentido. Nada de eso tenía sentido.Miré a Alex. Él no se estaba riendo; lo fulminaba con la mirada. Tenía la mandíbula apretada y los músculos le daban pequeños espasmos mientras veía a Asher deshacerse en carcajadas como si aquello fuera un programa de comedia.No lo era. No para mí. Para mí, este era el momento en que supe que corría un peligro grave y real. Para mí, esto era una cuestión de vida o muerte. Y sin embargo, Asher se reía.—¿De qué carajos te ríes? —espetó Alex, y su voz cortó la tensión.Asher no respondió de inmediato. Se recostó como si estuviera en un café tomando un expreso, secándose una lágrima falsa de la reojo. Luego dijo:—Es que… eres muy gracioso, viejo. Malditamente gracioso —estaba perdiendo la cabeza, o fingiendo h

Alex se dio la vuelta y se alejó lentamente, con la espalda recta y los hombros erguidos, como si no hubiera estado a centímetros de la muerte. Sus hombres lo siguieron en silencio, abriéndose paso entre los de Asher, quienes no se habían movido ni un centímetro. El aire era denso, como si todos estuvieran preparándose aún para un tiroteo.Entonces, la voz de Asher cortó el silencio como una navaja.—¡Esto se terminó, carajo! —le gritó a Alex—. Si te veo cerca de Ariella otra vez, estás acabado. Estás muerto. Al diablo el contrato. Al diablo el tratado de paz. Me importa un carajo.Alex no respondió con palabras. Solo levantó la mano y mostró el símbolo de la paz con los dedos, burlón y provocador, antes de desaparecer por la puerta.Nadie respiró. No hasta que Asher finalmente se relajó y le dio la espalda a la entrada. Fue en ese momento cuando Luca entró apresuradamente por el pasillo, recorriendo la habitación con pánico en los ojos hasta que estos se posaron en Asher.Exhaló

Se me cortó la respiración en la garganta y solo me quedé mirando, esperando.—Te irás con Luca —dijo suavemente—. Pasará un tiempo antes de que vuelva a verte. Tengo que lidiar con Alex. Está… inestable, como ya viste. Y hasta que lo haga, necesito saber que estás a salvo.—Estoy bien —susurré, sintiendo ya cómo flaqueaba mi determinación—. Estoy bien.Caminé hacia él sin siquiera pensarlo. Me atrajo hacia sus brazos y me sujetó con tanta fuerza que podía sentir su corazón acelerado contra el mío. Se sentía como si no pudiera creer que yo fuera real… como si lo nuestro fuera real. Lo abracé con la misma intensidad, dejando caer mis barreras por solo un segundo.Esto… esto era lo que había querido hacer desde el momento en que Alex se marchó. Si tan solo Asher no me hubiera destrozado la noche anterior con sus acusaciones. Si tan solo…Me besó en la frente, respirando profundamente.—Desearía que tuviéramos más tiempo —murmuró—. Pero no es así. Tengo que irme.Asentí. Lo entendí