Hace dos semanas…Asher estaba desplazándose por su feed de Facebook cuando llegó la notificación. Miró la pantalla, con el pulgar flotando sobre el icono del correo, temiendo que al abrirlo desapareciera. Cuando finalmente lo tocó, las palabras se mezclaron al principio. Tuvo que leer cada frase tres veces antes de que su cerebro aceptara lo que veían sus ojos.Entonces gritó.Jesse llegó corriendo desde su habitación, todavía con el mando de la PS en la mano.—¿Qué pasó para que quieras darme un infarto?—¡Adivina! —Asher sonreía de oreja a oreja, con los ojos pegados a la pantalla, leyendo el correo por cuarta vez solo para estar segura—. ¡Adivina!—Suéltalo ya. —Jesse se lanzó por el teléfono, pero Asher lo levantó por encima de su cabeza, riendo. La alegría que sentía la hacía sentir eufórica.Jesse hizo ademán de irse, murmurando algo sobre chicas dramáticas, pero Asher lo atrapó por detrás y lo arrastró de vuelta al salón.—¡Mi proyecto de investigación ganó un premio, Jesse! ¡

Asher estiró el cuello para ver la causa de la sorpresa, y sus piernas se volvieron de piedra, clavándola en ese punto exacto del suelo mientras su mente luchaba por entender lo que sus ojos le mostraban.Casper, su novio, tenía a Brielle presionada contra la pared, una mano enredada en su cabello, la otra aferrando su cintura mientras sus bocas se movían juntas.Algo dentro del pecho de Asher se quebró al ver los dedos de Brielle aferrándose a la camisa de Casper. Estaban tan absortos el uno en el otro que probablemente habían olvidado que no estaban solos. Y ella sabía por cómo encajaban que no era la primera vez. Esto era más que un error de borrachera.Jesse intentó guiarla en dirección opuesta, pero ella se zafó de su agarre. El alcohol ya hacía pleno efecto porque dio pasos audaces y decididos hacia donde Casper estaba con Brielle y los separó de un empujón.Se plantó frente a Casper, lo miró directamente a los ojos, levantó la mano muy alto y le dio una fuerte bofetada en la me

Horas después, Asher estaba sentada en la sala de espera quirúrgica, mirando al vacío. El oficial Martínez se había marchado después de darle su tarjeta. Una trabajadora social había intentado hablarle sobre los próximos pasos, pero Asher no podía concentrarse en las palabras.Su teléfono sonó. Era Jesse llamando. Se había olvidado de decirle dónde estaba.¿Dónde estás? Me desperté y te habías ido. ¿Estás bien?Miró el mensaje durante un largo momento antes de responder.Estoy en el hospital. Papá murió. Mamá está en cirugía.La respuesta llegó inmediatamente.Voy para allá.Asher dejó el teléfono y se rodeó con los brazos. La sala de espera era demasiado brillante y fría. Había otras personas dispersas en las sillas: una mujer con dos niños pequeños, un anciano aferrando un rosario, una pareja joven tomados de la mano. Todos esperando noticias que o los romperían o los salvarían.Un médico con bata quirúrgica salió por las puertas dobles y el corazón de Asher dio un vuelco. Pero pasó

A la mañana siguiente, recibió una llamada de Kelvin. Dudó en contestar, pero cuando finalmente lo hizo, él se mostró comprensivo y le preguntó si había algo que pudiera hacer para ayudarla. Asher se sintió incómoda pidiendo un favor tan grande por teléfono, así que acordó reunirse con él en un restaurante. «La clave para ganar cualquier negociación es no revelar lo desesperado que estás». Ese era el mantra de su padre. Pero Asher sabía que ahora estaba irradiando esa energía de desesperación mientras escaneaba el restaurante hasta que vio a Kelvin en la entrada. Era alto y bien vestido, atrayendo miradas de las chicas mientras su mirada recorría el concurrido comedor con una confianza casual. Ella levantó la mano en un medio saludo y él se dirigió hacia su mesa. Casper le había dicho que Kelvin podía ser generoso cuando estaba de buen humor. «El tipo está forrado», había dicho Casper, «esa es honest

De pie frente a ella, con un traje gris carbón impecablemente cortado, estaba el hombre de la cena de premios. El mismo con quien había chocado después de arrojarle agua a Kelvin a la cara. El mismo al que había confrontado por no ayudarla a recoger sus pertenencias esparcidas por la acera. Por un momento, ninguno de los dos habló. El reconocimiento cruzó el rostro de Johan: sorpresa, seguida de algo más. ¿Diversión? ¿Interés? Desapareció demasiado rápido para que Asher pudiera identificarlo. —T-tú —tartamudeó ella. —Yo —confirmó él. Una leve sonrisa jugó en las comisuras de su boca—. ¿Debería preocuparme de que hoy me vayas a arrojar algo, o estoy en peligro de un asalto verbal? Asher sintió vergüenza al principio cuando los recuerdos del beso regresaron en avalancha, pero el humor casual en su tono, mientras todo su mundo se derrumbaba, hizo que su ira estallara con fuerza. —¿C