Capítulo 2Elena desligou o telefone lentamente, sentindo um arrepio involuntário percorrer-lhe a espinha. Um suspiro escapou de seus lábios antes que pudesse contê-lo. Colocou a mão no peito, como se o próprio corpo tentasse entender o que havia acabado de acontecer.— O que foi isso? — murmurou para si mesma.Jamais reagira daquela forma a uma simples ligação profissional. E, ainda assim, a voz de Mark Darkmoor permanecia em sua mente, baixa, firme… perigosamente envolvente.Exatos trinta minutos depois, a porta da presidência foi aberta pelo segurança. Mark saiu da sala com a postura impecável. O terno escuro parecia moldado ao corpo forte, desafiando a idade que aparentava.Ele parou diante dela.— Vamos?Elena levantou-se de imediato, sentindo o coração acelerar sem motivo lógico.No mesmo instante, Eleanor retornava do almoço.— Eleanor, vou levar Elena comigo — informou Mark, ajustando discretamente o punho da camisa.— Sim, senhor — respondeu ela, lançando um olhar atento à jo

Capítulo 4Assim que o sol começou a nascer, iluminando a mansão, Mark, ou melhor, Vlad, enviou uma mensagem curta para seu advogado, solicitando que o encontrasse na empresa. Hoje, seus planos finalmente seriam postos em ação.Ele foi até o quarto e abriu o armário. Selecionou um de seus melhores ternos, impecável e clássico, feito sob medida, como tudo em sua vida.Diante do espelho, ajustou o paletó, arrumou os cabelos brancos e calçou os sapatos polidos. Tudo estava impecável.Por último, colocou o anel herdado de seu mentor, um símbolo antigo de sabedoria, poder e segredos que atravessaram séculos.— Hora de começar — murmurou.Vlad saiu do quarto, cada passo ecoando levemente pelo corredor sombrio, desceu as escadas.— Vamos — disse ao segurança que o aguardava do lado de fora da casa.Assim que colocou os pés na empresa, Vlad, voltou a ser Mark Darkmoor.Ao entrar na sala das secretárias, seus olhos viram Elena, pontual como sempre, na verdade, adiantada. Ela estava arrumando p

Capítulo 6Ela entrou na sala com o tablet nas mãos, pronta para ditar a agenda do dia. As palavras saíam automáticas, até que, de repente, parou no meio de uma frase.Ele… ele parecia diferente. Mais jovem talvez. Não apenas fisicamente, mas a energia que emanava dele parecia mais intensa, mais viva, quase impossível de ignorar.— Senhor…? — murmurou.Mark inclinou-se olhando para ela com um sorriso nos lábios. O simples olhar dele era suficiente para mexer com o corpo e a mente dela.— Algum problema, senhorita Lancaster?— Não, senhor.Ela limpou a garganta, tentando afastar o calor que insistia em subir pelo corpo, e retomou a agenda. Sem perceber, observava-o, a linha do maxilar, a forma como ele se movia com segurança, e, sempre que os olhos dele se encontravam com os seus, ela baixava o olhar depressa, como se tivesse sido pega em falta.O celular dele tocou. Mark ergueu a mão num gesto silencioso, pedindo que ela parasse.— Pode falar, Julian. — Fez uma breve pausa, ouvindo co

Capítulo 8Ele passou a ouvir o sangue dela com mais clareza, o fluxo ritmado correndo sob a pele, chamando-o. Um som baixo, hipnótico. Resistir tornava-se cada vez mais difícil. Elena era como o ar que ele precisava para existir e estava ali, tão próxima, oferecendo-se sem sequer perceber o quanto.Ela também sentia. A sedução pairava entre ambos como uma força viva e pulsante.Sem se importar mais, Vlad deu dois passos para cortar a distância entre eles. Segurou a mão dela e a puxou devagar, atento a qualquer sinal de recuo. Não houve. A outra mão firmou-se em sua cintura, quente, possessiva, enquanto os dedos subiam até a nuca.Elena se agarrou às roupas dele, os dedos apertando o tecido com força, como se precisasse daquilo para se manter de pé. A mente estava tensa demais para raciocinar. Por um instante, chegou a se perguntar se tudo aquilo era real... ou um sonho perigoso do qual não queria acordar.Eles se encararam.As pupilas de Vlad se dilataram, profundas, famintas. Elena

Capítulo 10Elena havia acabado de sair para o almoço quando Mark deixou a própria sala.Ele esperou exatamente o tempo necessário para ter certeza de que não a encontraria no corredor, no elevador ou em qualquer lugar. Precisava de distância para entender o que estava acontecendo consigo mesmo. Precisava, acima de tudo, se afastar antes que perdesse o controle em plena luz do dia.Estava no limite.Reconhecia isso com uma clareza perturbadora. Doente, talvez. Obcecado, sem dúvida. Fascinado por Elena de um jeito que não fazia sentido, que não obedecia à lógica, às regras que ele mesmo criou ao longo dos séculos.Nada e nem ninguém ficaria entre eles. Essa certeza se instalou nele como uma sentença irrevogável. Principalmente agora. Agora que ele sabia, que ela reagia a ele.Ele encostou-se no elevador fechando os olhos por um breve instante. Ainda podia sentir o cheiro dela. A lembrança do corpo dela respondendo, mesmo sem compreender, mesmo sem lembrar… aquilo o consumia.Os dedos s