Capítulo 11Elena entrou no escritório abalada e, ao se sentar, soltou o ar devagar, tentando recuperar o controle. As mãos tremiam levemente quando abriu a agenda. O silêncio durou poucos segundos.O telefone tocou.Ela deu um sobressalto, o coração acelerando outra vez. Respirou fundo antes de atender.- Senhor?- Venha até a minha sala.Houve uma breve pausa. Elena engoliu seco.- Sim, senhor Darkmoor.Ela desligou e ficou imóvel por um instante, encarando o telefone como se ele pudesse morder. Um frio estranho percorreu sua espinha. Levantou-se, alisou o vestido marrom, ajeitou os cabelos e caminhou até a porta.Diante da sala dele, bateu duas vezes, como sempre.- Entre.Ela entrou. Darkmoor estava de pé, próximo à janela, com as mãos atrás do corpo. Ao se virar, os olhos negros a percorreram.- O senhor me chamou? - perguntou, mantendo a postura profissional, apesar do coração acelerado.- Sim. - Aproximou-se da mesa, mas não se sentou. - Quero saber se está bem.Ela piscou, sur

Capítulo 13Mark inclinou o rosto devagar. Os lábios dela se abriram num suspiro quando sentiu o frio suave da respiração dele misturar-se à sua.— Olhe para mim… — murmurou.Quando seus lábios finalmente se tocaram, o beijo foi lento. Mark a beijou como se estivesse provando algo que desejou por séculos.Elena gemeu baixo, surpresa com a intensidade que percorreu seu corpo.A língua dele tocou a dela com cuidado. Quando ela correspondeu, o beijo se aprofundou, tornando-se mais quente e mais faminto. Ele a beijava com sofreguidão.Os dedos de Mark deslizaram até a nuca dela, mantendo-a perto. Elena se agarrou ao paletó dele, se entregando aquela loucura.Um suspiro escapou dos lábios dele, cheio de desejo. Por um segundo, os olhos dele brilharam num vermelho profundo, refletidos no vidro escuro da janela. Ele se afastou apenas o suficiente para encostar a testa na dela.— Você não imagina o que desperta em mim… — sussurrou, a voz vibrando como um feitiço. — Nem o quanto estou lutando

Capítulo 15Ele virou rápido demais, de forma quase agressivo.— Sim — respondeu, controlado.— Está tudo bem?Vlad assentiu com um leve sorriso ensaiado.— Apenas… o peso da despedida.Mentira elegante. A verdade era mais sombria.Ele precisava sair dali. A proximidade prolongada era um risco. Para ela. Para todos.Vlad lançou um último olhar em direção a Elena. Ela ainda o observava. Quando seus olhares se cruzaram novamente, ele sentiu o golpe final: ela estremeceu.Confirmado. Ela reagia a ele mesmo sem lembrar.Vlad virou-se de costas. Enquanto se afastava, jurava internamente:Poderia resistir ao instinto naquele velório.Mas não sabia por quanto tempo ainda conseguiria resistir a ela.Permaneceu alguns minutos do lado de fora, sob a sombra das árvores altas do cemitério. Tentando acalmar o turbilhão dentro dele.Elena o observava à distância. Algo na postura dele despertava nela uma sensação estranha, parecia tão familiar. Como se já tivesse visto aquele homem assim antes… em o

Capítulo 17Elena respirou fundo antes de voltar para sua mesa. Lavou o rosto, ajeitou o cabelo e ficou alguns segundos encarando o próprio reflexo no espelho, como se precisasse se convencer de que estava bem. Estava. Precisava estar.Quando retornou à sala externa, sentou-se e retomou o trabalho. E, para sua própria surpresa, conseguiu se concentrar.Os e-mails foram respondidos. As correspondências foram organizadas. As ligações atendidas com profissionalismo. Aos poucos, o corpo foi se acalmando. O dia seguiu quase que normalmente.E então ela começou a reparar. Vlad não chamou uma única vez para perguntar algo óbvio. Não se confundiu com procedimentos, não pediu ajuda com arquivos antigos, não demonstrou insegurança em nenhuma decisão. Pelo contrário.Tudo o que estava atrasado começou a andar com facilidade. Contratos antigos foram revisados. Pendências que Mark vinha adiando há semanas foram resolvidas em poucas horas. Reuniões foram remarcadas. Cada ligação parecia feita com a

Capítulo 19Os cachorros estavam parados na entrada da cozinha, rosnando baixo com os dentes à mostra.Vlad parou com os braços cruzados e o corpo imóvel como uma estátua. Ele não precisava ver para saber.- Saia - disse, com a voz baixa. - Ou eu vou atrás de você.Silêncio.Então um leve rangido veio do lado da cozinha a porta dava para o jardim. Escutou alguém tentando recuar.Os cachorros avançaram um passo, rosnando mais alto.Vlad ergueu uma sobrancelha. O ar ao redor dele pareceu esfriar alguns graus; as lâmpadas do corredor piscaram uma vez.Ele deslizou, em direção ao som. Não precisava correr. Cada passo era calculado. O stalker podia sentir. O instinto animal gritava para fugir, mas o medo o paralisava tanto quanto o fascinava.Ele estendeu a mão sem tocar a maçaneta. A porta abriu sozinha, rangendo devagar. Ele saiu junto com os cachorros que o levou até a parte inferior da casa no quintal onde guardava os vinhos.Lá dentro, encolhido entre prateleiras de vinhos e conservas