Cuarenta y ocho horas de un silencio sepulcral que se sentía como una lija rozando los nervios de Becca. ​En su estación de trabajo en Miller & Associates, Becca intentaba concentrarse en una demanda por incumplimiento de contrato, pero las palabras bailaban frente a sus ojos sin sentido. Su mente regresaba, una y otra vez, al momento en que salió de la oficina de Connor Beaumont dos días atrás. Recordaba la forma en que él la había mirado —con esa mezcla de cinismo y curiosidad— antes de decirle con voz monótona: "Debo pensarlo, Becca. Un movimiento de este calibre no se toma a la ligera. Yo te avisaré". ​La incertidumbre era una tortura. El tiempo corría en su contra. La boda de Chloe y Rodrigo era el próximo fin de semana en Nueva York. Becca sabía que, si aparecía sola, sería devorada viva. Sería la "pobre Becca", la mujer abandonada y de luto que regresaba para ver cómo su hermana se quedaba con su vida. Necesitaba a Connor. Necesitaba su poder, su apellido y la sombra de pel

​Nueva York nunca dormía, pero esa noche, Becca sentía que la ciudad contenía el aliento solo para ella.​En el lujoso penthouse de Connor en la Quinta Avenida, el silencio era casi absoluto, roto solo por el suave murmullo de la calefacción central. Becca se encontraba frente al espejo de cuerpo entero, dándose los últimos toques. El vestido verde esmeralda caía sobre sus curvas con una precisión matemática. No era el mismo vestido de la noche de la humillación, pero era una réplica exacta, mandada a hacer con la seda más fina que el dinero podía comprar. Quería que el impacto visual fuera total; quería que cada persona que la vio llorar y ser arrastrada por el fango hace cuatro meses, tuviera un déjà vu de su propia crueldad, pero con un final distinto.​Se ajustó los pendientes de diamantes y se miró a los ojos. Ya no había rastro de la niña que buscaba aprobación. Sus labios, pintados de un rojo profundo, se curvaron en una sonrisa gélida.​Salió de la habitación y caminó por el p

El penthouse de la Quinta Avenida era un monumento al minimalismo y al poder. Techos altos, cristales que envolvían la ciudad y un silencio que, tras el caos de la boda, se sentía casi sólido. Becca entró primero, escuchando el eco de sus propios tacones sobre el mármol negro. Al fondo, las luces de Nueva York brillaban como diamantes esparcidos, pero ella no podía disfrutar de la vista. Las palabras de Connor en el auto —"Necesito mi heredero"— seguían golpeando su mente como un tambor.​Antes de que él pudiera quitarse la chaqueta o decir una sola palabra, Becca caminó hacia el pequeño escritorio de caoba en la estancia, abrió su bolso con dedos temblorosos y extrajo un dispositivo de memoria plateado.​Se giró hacia él, extendiendo la mano con el dispositivo. Connor se había detenido en medio de la sala, observándola con una ceja alzada y una mano en el bolsillo de su pantalón.​—Sé que tenemos un trato, Connor —dijo ella, con la voz un poco más aguda de lo normal debido a los nerv

El horizonte de Nueva York se alzaba como un monumento a la ambición, y desde la planta más alta de la firma Beaumont, Connor lo observaba con la mirada de quien posee cada centímetro de asfalto y cristal. El equipo de publicidad acababa de abandonar la sala de juntas, dejando tras de sí un aroma a café caro y el eco de estrategias de mercado. Connor no se movió de su sitio, con las manos cruzadas a la espalda, el corte perfecto de su traje marcando la amplitud de sus hombros. ​Becca estaba sentada a un costado, terminando de organizar los folletos que detallaban el relanzamiento de la firma. Había algo en la forma en que ella manejaba los documentos —con calma, con precisión— que a Connor le recordaba por qué había aceptado su trato. Ella no era solo una moneda de cambio; era una extensión de su propia visión. ​—Nos quedaremos, Becca —dijo Connor, rompiendo el silencio. Su voz era profunda, cargada de una seguridad que no admitía réplicas—. He decidido que la base de operaciones se

​El beso no fue una colisión, fue una invasión. Connor no pedía permiso; reclamaba un territorio que, aunque cedido por contrato, ahora le pertenecía por deseo. Sus labios se movían contra los de Becca con una urgencia hambrienta, una que ella devolvía con una desesperación que no sabía que poseía. ​En medio de aquel eclipse de sentidos, las manos de Connor descendieron hasta el nudo de la bata de seda roja. Sus dedos, expertos y decididos, tiraron de la cinta hasta que el lazo se deshizo, dejando que la prenda se abriera ligeramente, revelando la geografía de curvas que él había memorizado a través de la ropa durante semanas. Connor no se detuvo. Deslizó su pulgar sobre la piel desnuda de Becca, iniciando un recorrido tortuoso que empezó en su ombligo. El contraste de la yema áspera de su dedo contra la suavidad extrema de ella provocó un escalofrío que la hizo arquearse. El pulgar ascendió lentamente, trazando una línea de fuego que dividía su vientre, subiendo por el esternón hast