Arthur tiró suavemente de la mano de Maxwell, señalando el montón de bolsas en el suelo con una impaciencia brillante en los ojos.—¡Papá Maxwell! Quédate a abrir los regalos conmigo —pidió el niño, con ese tono al que nadie podía negarse.Maxwell soltó una carcajada y se dejó arrastrar unos pasos hacia la alfombra, pero Sarah, intervino antes de que él pudiera decir algo.—¿Te quedas a cenar? —preguntó ella, tratando de que la invitación sonara casual, aunque sus dedos jugueteaban nerviosos. Maxwell se enderezó y la miró con un brillo divertido en los ojos, una ceja arqueada con ironía.—Claro que me quedo. Pero... ¿vas a cocinar tú?Sarah lo fulminó con la mirada, apretando los labios mientras cruzaba los brazos sobre el pecho.—Sé que soy un desastre en la cocina, Maxwell, pero para eso existen los restaurantes —replicó ella con orgullo herido—. Eso sí, Arthur come lo que yo le preparo. Él tiene una dieta especial y soy la única que sabe exactamente cómo debe ser.Maxwell caminó h

La noche cayó sobre la ciudad y Maxwell condujo en silencio, alejándose de los restaurantes de lujo que Sarah esperaba visitar. Se detuvieron frente a un edificio antiguo de ladrillo visto. Él la guio por las escaleras de emergencia hasta llegar a la azotea, un lugar que el tiempo parecía no haber tocado.En el centro, bajo la luz de las estrellas y los letreros de neón lejanos, había una mesa pequeña con un mantel de cuadros, una botella de vino corriente y dos copas sencillas.—Es el mismo lugar —susurró Sarah, sintiendo un nudo en la garganta mientras sus ojos recorrían el espacio—. La misma azotea donde nos escondíamos de mi padre.—No hay aire acondicionado ni cubiertos de plata —dijo Maxwell, acercándose para ayudarla con la silla—. Podría haberte llevado al lugar más elegante de Nueva York, pero quería que recordáramos cómo empezó nuestra historia. Aquí, cuando no tenía nada más que mis manos y las ganas de estar contigo.Sarah se sentó, con los dedos rozando la tela del mantel

El día del cóctel de bienvenida llegó. André se había encargado de cada detalle de la organización, asegurándose de que todo fuera impecable, aludiendo que él estaba al tanto de lo que deseaba el vicepresidente del consorcio asiático. Había invitado más gente de la prevista, inversionistas, clientes, proveedores en fin. Al entrar al gran salón, a Dominic le resultó extraño ver una pantalla gigante presidiendo el lugar, pero supuso que se trataría de algún video corporativo de la empresa.Dominic lucía imponente con un traje negr0 hecho a medida, que resaltaba su porte atlético y su mandíbula marcada. A su lado, Grace atraía todas las miradas con un vestido color esmeralda, de corte sirena y escote palabra de honor, que acentuaba sus curvas y hacía brillar su piel. Maxwell y Sarah llegaron poco después, caminando de la mano con una seguridad renovada. Maxwell vestía un traje gris marengo de tres piezas que proyectaba poder, mientras que Sarah se veía radiante con un vestido de seda azu

Eleonora soltó un sollozo seco, un sonido que parecía desgarrarle la garganta, y dio un paso tambaleante hacia él, estirando una mano que Dominic ni siquiera intentó tomar.—No regresé antes porque no tenía los medios —confesó ella con una voz cargada de una miseria antigua—. No tenía ni para comer, Dominic. Tu abuela se encargó de cerrarme todas las puertas en este país; nadie me daba empleo, nadie me miraba a la cara. Trabajé en lo que pude, en los lugares más bajos, solo para sobrevivir. Cuando logré irme a Europa, trabajé hasta el cansancio, me enfermé gravemente... entonces conocí al conde. Por eso demoré tanto en buscarte. Tenía que reconstruirme desde las cenizas para poder enfrentarme a los Pierce.Dominic la escuchó con el rostro convertido en una piedra. La historia era trágica, pero el muro que había construido durante años para protegerse del recuerdo del abandono era demasiado alto.—Necesito pruebas, señora —repitió él, su voz cortante como una cuchilla—. Pero entienda a

Dominic llegó corriendo al hospital, con la respiración entrecortada y el nudo de la corbata flojo. Cruzó las puertas automáticas a toda velocidad y se plantó frente al mostrador de recepción, golpeando la superficie con ambas manos.—La condesa Eleonora Van... Van de Berg —soltó Dominic, atropellando las palabras debido a la agitación—. ¿En qué habitación está?La recepcionista lo miró con sorpresa ante su evidente desesperación, pero tecleó rápido en el sistema.—Está en el piso de cardiología, señor. Unidad de cuidados intensivos.Dominic ni siquiera esperó el ascensor. Subió las escaleras a zancadas, sintiendo que el corazón le golpeaba con fuerza las costillas. Al salir al pasillo de la unidad, divisó la imponente figura de Nikolai caminando de un lado a otro. El hombre se detuvo en seco al verlo llegar. Su rostro se transformó en una máscara de desprecio puro y caminó con paso firme hasta cerrarle el paso.—¿Qué quiere aquí, Dominic? —espetó Nikolai con voz ronca y el acento rus