Ruth negó con la cabeza y forzó una sonrisa.—Estoy bien.Ella resopló.—¿Bien? Has estado llorando todo el día y no has probado ni un bocado.Nigel notó el iPad junto a Ruth y lo tomó. Estaba abierto en un sitio web de citas matrimoniales. Había una publicación fijada en la parte superior con letras grandes y llamativas: Ruth es una vergüenza. Es una farsante. ¡Cuidado!Nigel hizo clic en la publicación y leyó los detalles. Fue entonces cuando descubrió que Allison había golpeado a la madre de su posible pretendiente.Los insultos en línea iban empeorando. No solo estaban maldiciendo a Ruth. También estaban arrastrando a Nigel y a Toby. La gente decía que toda su familia era deshonesta por ocultar las condiciones médicas de alguien.Sherrie estaba destrozada.—Se están pasando. Una cosa es insultar a mamá, pero ¿por qué también atacan a Toby y a Nigel?Nigel apretó el iPad con fuerza. No culpaba a los internautas. Todo era culpa de Allison por ser tan rebelde. Si no hubiera causado p

Nigel siempre había creído que podía controlar a Allison por el resto de su vida.Pero ahora sentía que una distancia crecía entre ellos. Le molestaba más de lo que esperaba.Una parte de él incluso deseaba que Allison volviera a sonreírle, que se aferrara a su brazo como antes y pronunciara su nombre. Antes había sido algo tan natural. ¿Por qué habían cambiado las cosas? Pero ¿qué era exactamente lo que había cambiado?Justo cuando Nigel estaba perdido en sus pensamientos, Sherrie se acercó corriendo con alegría y le agarró la manga.—Nigel, ¿Allison aceptó?Nigel bajó la mirada y observó la mano que tiraba de su manga. Cuando volvió a alzar la vista, el rostro sonriente de Allison ya no estaba allí. En su lugar estaba Sherrie.¿Cuándo había cambiado todo? ¿Cuándo la persona que tiraba de su manga dejó de ser Allison y se convirtió en Sherrie?Una sensación extraña le subió al pecho. Soltó un suspiro.—Se negó.Luego preguntó, casi sin darse cuenta:—Sherrie, ¿crees que Allison me es

El rostro de Jareth estaba marcado por la preocupación.—¿Y ahora qué? —preguntó.Allison sacó una pequeña libreta y escribió con calma:—Está exhausta. Solo está durmiendo.Era anciana, había sufrido convulsiones durante mucho tiempo y había agotado todas sus fuerzas.Dormir era lo único que su cuerpo podía hacer ahora.Allison arrancó una hoja de la libreta y se la entregó a una criada.—Por favor, vaya a la farmacia y compre estos medicamentos.Una criada salió a comprar las medicinas, mientras la otra trajo agua caliente, exactamente como Allison indicó.Cuando todo estuvo listo, Allison se volvió hacia Jareth, que seguía medio arrodillado en el suelo. Se acercó y le tendió la mano.—Déjeme ayudarlo.Jareth, orgulloso como siempre, no quería parecer débil delante de nadie. Pero después de varios intentos fallidos por ponerse de pie solo, no tuvo más remedio que tomar su mano de mala gana.Era alto, casi medía un metro noventa. Al principio, Allison logró ayudarlo a levantarse tira

Esa noche, Nigel regresó a casa de muy buen humor e incluso le pidió a Ella que preparara más platos de lo habitual.En la mesa, se volvió hacia Allison con una sonrisa.—No te gusta la comida picante, así que estos platos más suaves se hicieron especialmente para ti.Ruth sonrió radiante mientras le servía verduras en el plato a Allison.—Sherrie cerró un gran trato hoy. Todos nos estamos beneficiando de su esfuerzo.Sherrie sonrió con modestia.—Mamá, no me elogies solo a mí. Si me fue bien, fue porque mi hermano me enseñó.—Los dos son maravillosos —dijo Ruth con alegría—. Son mis mayores bendiciones.Allison comió la comida que Ruth le había servido, pero cada bocado le supo insípido.No importaba cuánto tiempo pasara, seguía sin poder adaptarse a ese ambiente.Sabía que era la extraña, y aun así permanecía atrapada entre el entumecimiento y una resistencia silenciosa.Bajó la cabeza y comió más rápido, con la esperanza de desaparecer de su vista.Pero el destino no se lo permitió

Para sorpresa de Nigel y Sherrie, Allison aceptó el teléfono.Sherrie sintió una oleada de satisfacción. Cuando se unió por primera vez a la familia Rogers, lo que más le molestaba era que Allison siempre se quedara con lo mejor de todo. Ahora, por fin, le tocaba a ella darle a Allison algo que no quería.Después de tomar el teléfono, Nigel esperó unos segundos, pero Allison no dijo nada. Ni gracias. Ni quejas. Ni una sola palabra.Eso no se parecía en nada a ella. Allison siempre había sido del tipo celoso. En el pasado, aunque no discutiera, al menos devolvía el regalo si no le gustaba. ¿Desde cuándo aceptaba algo sin mostrar el menor rastro de resentimiento?Nigel frunció el ceño, inquieto, sintiendo que algo no estaba bien. Justo cuando iba a hablar, Allison se dio la vuelta y regresó a su habitación, cerrando la puerta tras ella.Los ojos de Nigel se abrieron de par en par. Le dio una patada a la puerta y gritó:—¿Ni siquiera vas a dar las gracias?Dentro de la pequeña habitación