Nigel apretó los puños. Si descubría que el hospital había usado un tratamiento excesivo o violento, no lo toleraría.Mientras estaba sentado allí, atrapado en una mezcla de emociones, de pronto apareció una ventana emergente en su pantalla. Mostraba a un paciente atado a una silla, retorciéndose de dolor durante una terapia de electrochoque. La cerró de inmediato.Luego notó un artículo que explicaba que la terapia electroconvulsiva se consideraba un procedimiento estándar para tratar afecciones psiquiátricas. El ceño fruncido se le relajó.Aliviado, trató de tranquilizarse.Si era un tratamiento médico aprobado, entonces Allison no había sido maltratada. Si se usaba en pacientes, no podía ser perjudicial.Con ese pensamiento, la poca culpa que aún sentía hacia Allison se desvaneció.—¡Nigel! ¡Mira lo que encontré! —Sherrie se levantó de un salto y giró su portátil hacia él.Él cerró rápidamente la ventana de búsqueda antes de mirar la pantalla de Sherrie. Ruth dejó su libro y tambié

El recuerdo de las miradas persistentes de Ronan hacia Allison hizo que la voz de Nigel bajara a un tono de advertencia.—Si te atreves a traicionar a Sherrie, no te perdonaré.Sherrie le lanzó a Ronan una mirada llena de tristeza antes de bajar la cabeza.Ronan nunca podía soportar verla así. Cada vez que ella actuaba de ese modo, él se sentía un completo miserable.En comparación, Allison siempre había sido más fácil de manejar. Cada vez que mostraba el más mínimo descontento o intentaba ignorarlo, él podía reprenderla primero y luego calmarla con unas cuantas palabras dulces. Al final, ella siempre se reconciliaba con él.Pero Sherrie era diferente. Él no podía obligarse a hablarle con dureza.Con solo unas cuantas palabras tranquilizadoras, Sherrie pronto volvió a apoyarse en él, y regresaron a su habitual muestra de afecto. Sin embargo, a través del reflejo en la pantalla de su teléfono, Sherrie notó que la mirada de Ronan se desviaba hacia la habitación de Allison.Una sensación

Justo cuando Allison se inclinó hacia la ventana para ver quién era, sintió una presencia. Un par de ojos. Fuertes, penetrantes, clavados directamente en ella.Su espalda chocó contra el asiento cuando se encogió por instinto, intentando desaparecer de su vista.Con un clic, el taxista abrió la puerta y salió corriendo. Nadie se atrevía a meterse con esos lunáticos. Toparse con ellos era simple mala suerte.Allison reaccionó rápido y saltó de inmediato por el otro lado para escapar, pero su condición física era demasiado pobre. Antes de que pudiera siquiera subirse al capó del auto de lujo, alguien la jaló desde atrás.Por instinto, se encogió, rodeándose la cabeza con los brazos mientras tropezaba y era arrastrada de vuelta por el cuello de la ropa.Cuando por fin estuvo de pie y a salvo, levantó la vista lentamente. Sus ojos siguieron el bastón negro desde abajo, subiendo poco a poco, hasta llegar al rostro de Jareth.El viento de la noche invernal era frío. Jareth llevaba un abrigo

Ronan se burló e hizo caso omiso de ella. Se levantó de su asiento y caminó hacia ella. Le agarró la muñeca con rapidez. Luego se volvió hacia Jareth.—Jareth, debe de estar loca para huir contigo. Me la llevo primero. Hablamos cuando regrese.¿Loca? ¿Solo usando la excusa de una enfermedad mental cree que puede llevarme a la fuerza cuando quiera? ¿Cuánto tiempo piensa seguir lanzándome esta acusación? pensó Allison, con los ojos enrojecidos por la injusticia y la frustración.Forcejeando para soltarse, Allison protestó:—¡No estoy loca! ¡Me estás acusando falsamente…!No podía dejar que se la llevaran. Aún no había hecho nada.Ronan replicó:—¿No estás loca? Entonces, ¿quién fue la que terminó en un hospital psiquiátrico?Volviéndose hacia Jareth, añadió:—Jareth, su número de paciente en el hospital psiquiátrico es el 2150. Puedes comprobarlo tú mismo. Me la llevo ahora, antes de que su familia empiece a preocuparse.El rostro de Allison se llenó de pánico. Las lágrimas rodaron por

Allison lloró durante varios minutos. Lo soltó todo. Fue la primera vez que liberó por completo todas las emociones que había estado reprimiendo.Cuando por fin empezó a calmarse, Nova fue a traerle un poco de agua.Allison se sentó en el sofá y miró a su alrededor. El lugar era una pequeña villa, con un jardín en la terraza.Afuera seguía lloviendo. Bajo el resplandor de las luces ambientales, Allison vio un gran rosal balanceándose con el viento y la lluvia. No era la temporada adecuada. No había flores. Solo quedaban unos cuantos capullos secos, de color rojo oscuro, aún colgando. Se aferraban con terquedad a las ramas.Allison los observó durante largo rato. Sintió un dolor profundo y abrumador, una añoranza intensa por su padre.Nova siguió su mirada hacia la ventana y preguntó:—Señorita, ¿le resulta familiar?Allison salió de sus pensamientos. Nova era diez años mayor que ella, así que apenas rondaba los treinta. Vestía de forma sencilla y pulcra.Nova provenía de una familia h