Tras colgar con Ivy, Adeline no se permitió el lujo de romperse. Se lavó la cara con agua helada, borrando cualquier rastro de debilidad, y sacó su maleta.El apartamento en Winslow Heights, de apenas doscientos metros cuadrados, se sentía ahora como una caja de cristal a punto de estallar. Damian siempre había preferido la soledad de ese espacio, pero un año atrás, tras la graduación de Adeline y su compromiso, Lauren Thorne había insistido en que se mudaran juntos. Damian aceptó con un silencio sepulcral, y Adeline, cegada por la ilusión, se instaló felizmente.En tan solo un año, ella había domesticado la frialdad del lugar. Había plantas cuidadosamente seleccionadas en el balcón y un aroma a hogar que antes no existía. Pero al empacar, Adeline solo tomó su ropa y lo básico. Dejó atrás todo lo demás: las flores que cuidó con esmero y los detalles que compró con amor. Si Sienna llegaba a odiarlos y le pedía a Damian que los tirara a la basura, que así fuera.Cerró la puerta sin mira

Adeline no dudó. Prefirió el asiento de un Maybach desconocido antes que subir al coche de su propio marido. El chofer de Damian, pálido y con el sudor frío recorriéndole la nuca, regresó hacia su jefe balbuceando: —Señor Thorne... la señora... ella se ha ido con ellos.Damian no se inmutó. Observó cómo las luces traseras del Maybach se perdían en la oscuridad de la avenida y apartó la mirada con una frialdad glacial. —Está bien —soltó con una voz monótona, como si le restara importancia a un trámite aburrido.—Adeline se ha vuelto insoportablemente arrogante desde que firmó ese papel —espetó Leona, acercándose a su hermano con el rostro encendido de rabia—. ¡Irse con otro hombre en tu propia cara! Damian, tienes que ponerla en su lugar de una vez.A unos metros, Vincent y Eileen intercambiaron una mirada cargada de escepticismo. Durante años, se habían burlado de Adeline a sus espaldas, llamándola "la sombra desesperada de Damian". ¿Quién era esta mujer que ahora actuaba con semejant

La breve conversación entre Damian y Sienna fue un puñal de doble filo. Reveló un lado gentil y protector de Damian que Adeline jamás conoció. Ella, que había crecido mimada, nunca había pisado una cocina; su madre siempre decía que sus manos eran para el diseño, no para el olor a grasa.Pero por amor a Damian, lo cambió todo. Al saber que él odiaba la comida condimentada de los restaurantes, Adeline aprendió a cocinar, soportando el olor que tanto detestaba para prepararle tres comidas al día. Él nunca le dijo "no te esfuerces tanto". Simplemente asumió su sacrificio como una obligación más de su contrato invisible. En cambio, con Sienna, Damian era el caballero que evitaba que ella se "ensuciara" en la cocina.Una oleada de arrepentimiento, agria y pesada, invadió a Adeline. Se odió por haber tardado tanto en abrir los ojos.Se recompuso y caminó hacia la salida con una calma que no sentía. Sienna, sentada en el sofá, observaba cada uno de sus movimientos mientras Damian, junto al m

De vuelta en la seguridad de su estudio, Adeline Vance se sirvió un vaso de leche. El hambre le recordaba que la cena en la villa de los Vance había sido un desastre absoluto. Con el corazón todavía encogido por la actitud de su abuela, marcó el número de Ivy.—¿Estás en una discoteca? —preguntó Adeline al oír el bajo retumbando al otro lado. —En el Velvet Club —respondió Ivy con energía—. Deberías venir. Tenemos que brindar: Sebastian me confirmó que Everglow pasó la primera fase. ¡Por cierto! Damian Thorne y Sienna estuvieron aquí hace un rato. Se fueron hace media hora, pero verlos me revolvió el estómago. ¿Es que no pueden despegarse ni un segundo?Adeline soltó un suspiro cansado. —Los acabo de ver en la villa de los Vance. —¿En la villa? —Ivy se puso seria—. ¿Qué hacías ahí? ¿Fuiste a ver a la señora Vance?Mencionar a Gloria hizo que Adeline sintiera una punzada de dolor. Había creído que su abuela la amaba incondicionalmente, pero ahora entendía que, para Gloria, el linaje Van

Entonces ella dijo: «Entonces nos alojaremos en el Hotel Thorne, pero no podemos dejar que Crestmark Group cubra el costo. Lo pagaremos nosotros mismos».Vivian sonrió: «El Sr. Harmon me pidió específicamente que me encargara de esto. Adeline Vance, por favor, déjeme hacer mi trabajo».Al oír esto, Adeline no dijo más.Al llegar al Hotel Thorne, Vivian los registró en tres habitaciones. Adeline, Maya y Leo dejaron primero su equipaje en sus respectivas habitaciones y luego bajaron al restaurante.En el momento en que las puertas del ascensor se abrieron, se sorprendieron al ver a Sienna, Vincent y Eileen dentro.Vincent y Eileen parecían claramente aturdidos.Sienna sonreía mientras hablaba con Eileen, pero al ver a Adeline, su mirada se volvió fría. Sus labios se crisparon y salió del ascensor, seguida de Vincent y Eileen.Eileen preguntó: —Adeline, ¿por qué estás aquí?Adeline no se molestó en responder. Entró directamente al ascensor.—¿Por qué carajo nos ignoras? —espetó Vincent.