PRÓLOGOSebastián la había estado observando desde hacía exactamente cuarenta y cinco minutos. No era su tipo de actividad favorita en un viernes por la noche, pero había algo en la mujer de la barra que rompía con la monotonía del restaurante. Ella no bebía como alguien que disfruta de una copa; bebía como alguien que intenta apagar un incendio interno. Era joven, quizás de unos treinta años, con una belleza caótica que resaltaba bajo las luces tenues del local. Tenía el cabello castaño algo revuelto y unos ojos que, incluso a la distancia, se veían cargados de una electricidad peligrosa."Es demasiado linda para estar tan sola y tan desesperada", pensó Sebastián, dándole un sorbo a su whisky.Al principio, su intención fue simplemente esperar a que ella terminara, acercarse con la seguridad de quien no tiene nada que perder y ver si esa noche de viernes terminaba con una compañía interesante. Su mirada recorría la curva de sus hombros y la forma en que ella apretaba la copa, calcula

CAPÍTULO 2Sebastián no levantó la vista de la pantalla durante los primeros dos minutos. El silencio fue interrumpido solo por el clic rítmico de su ratón. Catarina jugueteaba con un mechón de su pelo, sintiendo que el aire acondicionado empezaba a congelarle las ideas.— No —soltó Sebastián finalmente, rompiendo el silencio como quien corta un hilo tenso—. No se puede hacer nada, Catarina.Catarina sintió que el suelo se abría bajo sus pies. Se inclinó hacia adelante, golpeando accidentalmente la mesa de cristal con su carpeta. — ¿Cómo que no se puede hacer nada? ¡Ayer en el balcón me dijiste que podías recuperar todo! Me diste esperanzas, Sebastián. Me dijiste que eras el mejor en esto.Él dejó escapar un suspiro cansino y, por primera vez, la miró a los ojos. Su mirada era como un escáner: fría, precisa y carente de cualquier rastro de sentimentalismo. — Ayer hablaba basándome en tu relato. Pero hoy tengo los documentos frente a mí. Y, francamente, no sabía que habías sido tan t

CAPÍTULO 4No pasó mucho tiempo antes de que Beatriz se abriera paso entre el grupo de empresarios que rodeaban a su hijo. Lucía un vestido de seda azul noche, y su sonrisa, aunque amable, tenía ese brillo de "te atrapé" que Sebastián conocía desde la infancia.— Sabía que verte llegar con esa mujer significaba algo, Sebastián —dijo Beatriz, acercándose lo suficiente para que solo él la escuchara, aunque su tono era vibrante de entusiasmo—. Tu hermana, Sofía, estaba genuinamente preocupada de que llegaras a su boda el mes que viene sin compañía, una vez más. Ya sabes cómo es ella de dramática.Sebastián suspiró, cerrando los ojos un breve segundo — Mamá, no empieces, por favor. No te he presentado a nadie aún y no hay motivo para hacer un culebrón de esto.— Eso es cierto —concedió Beatriz, paseando la mirada por el salón con la precisión de un halcón—. ¿Dónde está? No me digas que ya se asustó y se fue.Sebastián buscó a Catarina con la vista. La había dejado cerca de la mesa de pos

CAPÍTULO 6El departamento de Sebastián era exactamente como Catarina lo había imaginado: todo de un blanco impoluto. Sebastián sirvió el curry en dos platos de cerámica blanca y dejó una copa de vino frente a Catarina. Se sentó frente a ella, cruzó los brazos y la observó con esa mirada de juez que ella empezaba a conocer demasiado bien.— A ver, siéntate y cuéntame exactamente qué sucedió esta tarde —ordenó Sebastián, yendo directo al grano.Catarina soltó un suspiro, tomó un trago de vino para armarse de valor y comenzó.— Hoy tuvimos una reunión muy importante por la mañana, una de esas que definen el año. Hay un autor que mi jefe defendió mucho frente a sus superiores, a pesar de que nadie daba un peso por su manuscrito. Al final, el libro obtuvo resultados increíbles, fue un éxito de ventas y hoy le propusieron hacer el libro dos y tres de la saga.— Un final feliz para el negocio —acotó Sebastián con tono seco—. Continúa.— Eso fue muy bueno para todo el equipo. Mi jefe estaba

CAPÍTULO 8Catarina miró el reloj digital del microondas como si fuera una bomba de tiempo que ya había detonado. Eran las siete y media de la noche.Llegaba dos horas y media tarde a su primera cita de trabajo con Sebastián.Se había pasado las últimas dos horas sentada en el suelo de su cocina, abrazada a sus rodillas, mientras al otro lado de la pared se escuchaban los ruidos inconfundibles de una mudanza. No tenía opción. Quedarse allí era condenarse a la locura. Se levantó, sintiendo que los huesos le pesaban una tonelada, y fue al baño. Se lavó la cara con agua helada tres veces seguidas, intentando desesperadamente bajar la hinchazón de los ojos y borrar el mapa de rímel corrido que le daba el aspecto de un mapache en duelo. El despacho de Sebastián se encontraba solo a unas calles de distancia por lo que estuvo allí en menos de diez minutos. Al llegar a la recepción una mujer de unos cincuenta años, con el cabello gris recogido en un moño y unas gafas de montura gruesa colga