O sol começava a entrar pelas frestas da cortina quando Louise sentou-se bruscamente na cama, o coração martelando contra as costelas. — Droga, o despertador! Exclamou, tateando o criado-mudo em busca do celular. — Ei, calma. A voz de Yuri veio da porta, acompanhada pelo aroma reconfortante de café fresco. Ele já estava vestido, segurando uma bandeja com frutas e torradas. — Você não está atrasada. Eu desliguei o alarme. — Yuri! Eu tenho... — Eu já liguei para o escritório... Ele a interrompeu, sentando-se na beira da cama e colocando a bandeja no colo dela. — Dmitri não irá agora pela manhã. Avisei os outros que chegaremos mais tarde. Fiz o café e marquei uma consulta para as oito. 8:30h. Agora, o único som dentro do carro era o clique-clique intermitente da seta enquanto Yuri aguardava o sinal verde. O silêncio era denso, carregado com as palavras do obstetra que ainda ecoavam no ambiente. - Saudável, seis semanas, batimentos confirmados. Parece ser um único

Ao abrir, o apartamento foi invadido por uma energia vibrante que Louise jamais esperaria. - Bel? - O que Méli? Óbvio que eu viria! Primeiro entrou Isabel Hawksmoor, equilibrando sacolas de papel que exalavam um cheiro delicioso de pães frescos e quiches, enquanto a pequena Emma dormia no carrinho. - Agora que vivi a gestação e tenho lutado com a maternidade, eu sei o quanto uma mulher precisa de apoio nessas horas. Logo em seguida, Olívia Hawksmoor também surgiu na porta com o pequeno Noah no canguru, trazendo recipientes térmicos e uma alegria contagiante. - Liv! — Os reforços chegaram! Anunciou Olívia, depositando um beijo na bochecha de Amélia. — Amélia... o que é isso? Louise balbuciou, o constrangimento subindo pelo pescoço enquanto ela tentava esconder o rosto ainda levemente inchado pelo choro. Amélia se aproximou, colocando as mãos nos ombros da amiga com firmeza. — Eu chamei elas para te darmos apoio. O tom de Amélia era suave, mas carregado de sab

Peter estava no altar, pálido sob a luz dos vitrais. Suas mãos tremiam levemente. Nas últimas semanas ele consumia em segredo as "balas" para conseguir encarar o dia. A cerimônia foi impecável. O coro entoou cânticos celestiais enquanto o padre falava sobre fidelidade e construção de um futuro sólido. Dmitri, ao lado de Amélia, soltou um riso quase inaudível quando as palavras "honra" e "confiança" foram mencionadas. O "sim" foi pronunciado sob os aplausos da alta sociedade. Peter beijou Clarice, selando não apenas um casamento, mas o pacto de sua própria ruína. A festa na mansão dos Harrison estava prestes a começar, e Amélia sentiu um arrepio percorrer sua espinha, depois de tantos anos estava de volta. Estava transformada em um palácio de cristal. Milhares de luzes de LED entrelaçadas em arranjos que pendiam do teto do salão principal, criando uma atmosfera de sonho. Garçons de luvas brancas deslizavam entre a elite de Porto Cristal, servindo champanhe em taças de cristal la

Peter se recompôs, as mãos trêmulas, ao cruzar de volta para o salão iluminado, assumiu sua máscara de herdeiro impecável, aceitando os cumprimentos e brindando com George como se nada tivesse acontecido. A festa seguiu seu curso coreografado até que, sob uma chuva de pétalas de rosas brancas, os recém-casados partiram para a suíte nupcial do hotel mais luxuoso de Porto Cristal.Foram recebidos por alguns fotógrafos, curiosos com a ascensão da família Harrison,até então desconhecida da alta roda social.- Finalmente a sós. Clarisse sussurrou ao entrar no quarto. O ambiente na suíte era de romance tradicional, com velas aromáticas, pétalas sobre o lençol e uma garrafa de champanhe no balde de prata. Clarice movia-se com uma delicadeza quase etérea.— Vamos brindar, meu amor!Ela disse, aproximando-se de Peter com uma timidez que beirava o infantil. Eles beberam algumas taças. Clarisse se soltou então pediu ajuda para tirar o vestido. Para Peter não havia nada de atrativo, ela pareci

Dmitri Volkov acabava de ler a reportagem no tablet. - Papai! - Sim, Kotik(gatinha)! - Nós podemos tomar café lá fora? - Anne já pediu que servissem. Com as engrenagens de seu plano se movendo parecia que tudo seria muito promissor para Dmitri no dia de hoje. No escritório da Volkov Industries, o ar-condicionado trabalhava em silêncio, mantendo a temperatura gélida, enquanto Yuri permanecia sentado atrás da mesa. George Harrison entrou na sala com os ombros levemente curvados. A arrogância que ostentara um dia, substituída por uma palidez cinzenta. Ele caminhou até a mesa com passos incertos, tentando esboçar um sorriso diplomático. — Senhor Yuri... agradeço por me receber... George começou, a voz oscilando. — Eu sei que as notícias de hoje são... lamentáveis. Por isso, gostaria de falar com o senhor Volkov... - Ele não está disponível. - Bem... Um deslize de juventude, sabe como é. O estresse do casamento, a pressão dos negócios. Peter é um bom rapaz, só se dei